- Можно подумать, ровесникам выдается гарантийный талон на брак до гробовой доски, - с досадой проворчала я. - А ты заметила, у нас вечно двойной стандарт? Если мужик с молоденькой девахой – понятно, «седина в бороду». А если наоборот - рехнулась, старуха, в зеркало на себя посмотри! И ведь бабы первые же накинутся! Наверняка от зависти!
Катька отвела ото рта рюмку и зорко посмотрела на меня:
- Ты что, в молоденького влюбилась?
- Еще нет, - честно ответила я. - Но склоняюсь.
Катька всплеснула дебелыми руками:
- Рехнулась, баба!
- Во-во, и ты туда же!
- Чего тебе, сорокалетних мало?
- Кать. Ты оглянись вокруг. На кого смотреть-то?
- Ну нет, сколько интересных мужиков...
- Где? Покажи хоть одного! С удовольствием полюбуюсь!
Екатерина огляделась, словно ожидая, что «интересный» материализуется прямо у меня в квартире.
- Да стоит только на улицу выйти...
- Ага, - я с готовностью соскочила с кресла. - Пошли!
- Куда? - изумилась Катька, опуская на пол ноги.
- Ткнешь пальцем в мужика, на которого стоит посмотреть. Найдешь хоть одного, я тебе пива куплю. Не найдешь - ты мне.
...Все равно вместе выпьем.
Катька отважно подскочила.
- Ну ладно! Тут у вас кафешка неподалеку. Посидим, и пива тебе искать не надо!
- Кто бы говорил!
Через час сидения в кафе и разглядывания дефилирующих перед нами вечерне-отдыхающих людей мы заработали обострение шейного хондроза, падение зрения и полное душевное уныние.
- Вот посмотри, - кипятилась я, - любая бабенка хоть с какой фигурой и в любом возрасте приодета, намазана, надушена, идет, спинку держит, а рядом с ней мужичишка никакой, от пьянки косой, сзади горб, впереди бурдюк, а ведь считает себя великим ей подарком, еще и на сторону смотрит... гляди-гляди, расплылся! Вали, урод, мы не для тебя!
- Угм, - подавлено подтвердила Катька, все еще высматривая в толпе свой «пример».
- Природа - она мудрая, - сообщила я, поразмыслив. - В природе самцы крупнее и красивее, ярче, чем самки. А у нас все наоборот - дамы перышки чистят, охорашиваются, а самцы выбирают. Разве это справедливо?
- Несправедливо, - согласилась Катя. - Гляди-гляди, какие орлы!
Я поспешно оглянулась на шедших мимо парней.
- Ты что? Им же лет двадцать пять!
- Ну, хоть на кого-то полюбоваться! - сердито возразила Катя. - А может, они все на машины пересели?
- Кто?
- Да интересные мужики твои!
В это время прямо перед нами тормознула иномарка. Из нее, отдуваясь, выполз «интересный». То и дело поддергивая сползающие с круглого пуза шорты, больше похожие на линялые семейные трусы, прошлепал мимо нас, позвякивая ключами и деньгами. На переднем сиденье машины блондинистая дама торопливо проверяла в зеркале свой точеный профиль.
Мы с Катькой молча посмотрели друг на друга.
- Ладно, - огрызнулась подруга. - Я - за пивом! И пошли торт доедать.
Мы уже уныло плелись ко мне домой - результаты «экспресс-поиска» меня тоже не радовали - как Катька сварливо заявила:
- А если мужик интересный, так это потому что жена о нем хорошо заботится! Сытно кормит, обстирывает, обглаживает, одевает, в ванну регулярно загоняет!
Ну да. Значит, мне остаются одни бомжи... А что? Отмыть, одеть, от блох избавить...
- Евгения Александровна, хочу с вами посоветоваться.
С этим крайне серьезным заявлением чиф присел на угол моего стола. В последнее время (то бишь все две недели, которые я на него работаю) меня жутко нервировало, когда он оказывался так близко. Тем более, что происходит это довольно часто. Я сняла и снова надела очки. Произнесла со слабым поощрением в голосе:
- Ум-м-м?
Он взял мою авторучку, покрутил в пальцах.
- Помните, мы говорили, как узнать женщину поближе?
- Да.
- Куда вы посоветуете ее сводить?
Я заморгала. Откуда я знаю, что нравится его Леночке? Или... нет, похоже, у него появилась другая. С одной стороны меня это порадовало, с другой...
Собака я на сене!
- М-м-м... - сказала я, прокручивая в голове все известные мне культурно-злачные заведения города. - А, может, вы просто у нее спросите? Может, она театр любит, а, может, рулетку. Или танцы.
- А вы танцуете?
- Танцую, пою, шью, вяжу, вышиваю крестиком... - пробормотала я, но этого анекдота он явно не знал. Я показала на середину приемной. - Ну вы же видели!
Он засмеялся.
- Помню-помню! Это было эффектно.
Эффектно! Видел бы он тогда собственную физиономию!
- Так что... - я с облегчением развела руками. - Ничем не могу помочь. Придется уж вам самому напрягаться.
Он не торопился убраться с моего стола. Я поглядела на часы и начала демонстративно убирать бумаги. Пятница, вечер, между прочим.
- А вы бы куда сами сходили, например, сегодня?
- На «Гарри Поттера», - рассеянно сказала я, выключая кнопку «Пилота». - Только не знаю, успею взять билет или нет...
Вынырнула из-под стола и увидела на лице чифа очень странное выражение.
- На «Гарри Поттера»? - повторил Андрей Юрьевич медленно. Я подумала, он не знает, кто это такой, и на всякий случай пояснила:
- Очередного.
- Вы идете сегодня на «Гарри Поттера», - заворожено сказал он. И только тут до меня начало доходить, какого дурака я сваляла. Нет, чтобы сказать, что направляюсь в шикарный данс-клуб или в казино - просаживать свою секретарскую получку. Я уперла руки в боки и сердито уставилась на Андрея Юрьевича.
- Да, у меня интеллект на уровне моих племянников! Нам часто нравятся одни и те же вещи! И что? А вы хоть знаете, кто такой Поттер?
- Он летает на метле? - рискнул чиф.
- В квиддич он играет! - поправила я.
- Даже боюсь спрашивать, что это такое, - пробормотал он. - Вы одна идете?
- Да нет...
- Да или нет?
- Там будет куча народа, только никто из наших не удосужился взять билеты. Договорились идти на авось.
- Ясно, - он встал и пошел в кабинет, бросив, - подождите, не уходите.
Не уходите! Так и в кино можно опоздать! Подкрашивая губы, я кивками прощалась с уходящими работниками - интересно, а куда они идут в пятницу вечером? Решительно закрыла сумку и направилась к начальнической двери.
- Андрей Юрьевич?..
- Идемте, - бросил он, выходя навстречу.
- Ага, - согласилась я и только на лестнице сообразила спросить: - А куда?
- Я заказал билеты, - сообщил он. - На «Гарри Поттера». Мы успеваем.
Похоже, нет, потому что на меня напал столбняк. Я в оцепенении смотрела на чифа.
- Вы идете на Поттера? - переспросила слабым голосом.
- МЫ идем на Поттера, - поправил он.
- Но вам же неинтересно?
- Не усну, пока не узнаю, что такое квиддич, - он посмотрел на меня и сказал почти жалобно: - Евгения Александровна, садитесь уже в машину. Мы опаздываем.
А кто в этом виноват? Я привычно уже шлепнулась на переднее сиденье.
- Можно, я в кино буду называть вас Женей? - спросил он, заводя машину.
- Запросто, - по-прежнему заторможено согласилась я, забыв напомнить, что в кино обычно смотрят фильм, а не ведут светские беседы - а то он явно не в курсе...
Чиф крутил головой, как человек, впервые попавший за границу. Запуская руку в мой поп-корн, глазел на клубящийся в холле народ.
- Сколько людей в кино, оказывается, ходит!
- Что, давненько не были?
- А зачем? - рассеянно отозвался он. - Только время тратить. У меня домашний кинотеатр есть.
Я поспешно закинула в рот горсть поп-корна, чтобы задушить в корне ядовитый вопрос - и как же это он решился потратить сегодня свое столь драгоценное время?
- Женя! Же-ня!
Я оглянулась. Ко мне спешила парочка Сергеевых - вернее, трио - у Иры в рюкзачке восседала полугодовалая дочка. Я приветственно ущипнула дите за гладкую щечку - эх, мне бы такую кожу!
- Вы на каком ряду?
- Пятом. А вы?
Все трое с любопытством смотрели на чифа.
- Мы на каком? - тоже обернулась я.
- Десятом.
- Это Андрей Юр...
- Андрей, - сказал он, пожимая руку Димке. - Что, всей семьей ходите?
- Ага, - сияя, сообщила Ира. - Уже на третий фильм идем. Ну ладно, мы пошли! Ее еще покормить надо.
Чиф смотрел им вслед.
- Бабок-дедок нет, - объяснила я. - На нянек денег нет. Зато потом могут с чистой совестью заявить ребенку, что все эти фильмы она уже видела.
- Мороженого хотите?
- Ага.
Он умчался в сторону бара. Я немедленно полезла за зеркалом - проверить себя на предмет соответствия. В нем отразилась растрепанная я и подвалившая ко мне компания парней.
- Ну и что это должно означать? - сурово вопросила я. - Зачем вы мне уже полчаса страшные рожи корчите?
- Это мы так здоровались!
- Скажите спасибо, что у меня нервы крепкие. Другую от такого здоровканья уже паралич бы разбил с перепугу!
- Между прочим, - скептически заметил Ромка, - могла бы себе кого и получше найти.
- А этот-то тебе чем не угодил?
- Сильно лощеный. Богатый, наверно?
- Мой начальник.
- А-а-а! - одновременно протянули приятели.
- Что «а-а-а»? - возмутилась я. - На меня что, одни бомжи должны клевать?
- Я же тебе говорю, подожди, заработаю свой первый миллион...
Я вздохнула.
- Тогда мы с тобой сойдемся только в доме престарелых. А то и вообще на том свете.
- Слушать мне это очень обидно, Женечка...
- Жень, да брось ты этого своего, пошли на наш ряд! Мы тебе мороженого купим!
Я опять вздохнула:
- Заманчиво! Кто успел, тот и съел. Мне уже покупают. Так что - занимайте свои места согласно купленным билетам!
- Ну, пока. После кино сразу не убегай, - длинный Роман наклонился и чмокнул меня в щеку. Я и моргнуть не успела, как на меня обрушился град поцелуев с трех сторон. Уходя, парни оглянулись и радостно заржали - сзади меня стоял чиф с мороженым. Я исподтишка показала им оба кулака и заулыбалась Андрею Юрьевичу... ах, просто Андрею.
- О, крем-брюле! Как вы угадали? Спасибо.
- Идем? Уже пускают.
Андрей уселся, поддернув брюки на коленях. Огляделся и сказал удивленно:
- Неплохо...
Я лизнула мороженое.
- Поди, последний раз еще при Союзе ходили?
- Угадали. На мультики.
- Сейчас мультики пороскошней будут. Японское аниме видели?
Он пожал плечами:
- Мультфильмами давно уже не увлекаюсь. Вырос.