- А что вас интересует?

Вдруг он расколол меня про «Тур»? Вся остальная информация в резюме, в принципе, верна...

Только слегка подредактирована.

- Сколько вам лет?

Такой молодой – и уже никакой памяти! В резюме же все было!

- Сорок. Почти.

- Выглядите моложе.

- Ну да, - скептически согласилась я. – На три недели и один день.

Он озадачился.

- Почему ровно настолько?

- У меня день рождения через три недели и один день, - пояснила я. – Что вас еще интересует?

Он проследил за тем, как я ополовинила кружку с пивом. Я успокоила:

- Не волнуйтесь, никого еще не лишили прав за вождение велосипеда в пьяном виде!

- Когда вы развелись?

Я едва не поперхнулась.

- Да я и замужем не была никогда!

Он чуть не вдавился спиной в спинку стула.

- О… извините.

- За что? – изумилась я.

- Ну… наступил на больную мозоль, наверное.

Я смотрела на него во все глаза. А вот фиг он угадал! Моей последней коронкой были мои преклонные лета.

- Если уж на то пошло, - перешла я в наступление, - вы тоже уже не мальчик! Вы-то почему не женитесь?

- Почему не женюсь? Женюсь.

- На ком, если не секрет?

Он посмотрел так, что я без труда расшифровала: не твое собачье дело! Но хорошее воспитание взяло верх. Правда, ответил он по-еврейски - вопросом на вопрос.

- А вы как думаете?

- На Лене?

- Почему бы и нет?

Я промолчала.

- Мы знакомы уже давно. Притерлись друг к другу.

Я молчала.

- Конечно, характер у нее… но кто из нас похож на ангела?

Он поглядел на меня и вдруг спросил требовательно:

- А что это вы все молчите?

Я пожала плечами.

- Слушаю.

- Но вы так выразительно слушаете…

Я подняла руки.

- Сдаюсь! Что вы хотите, чтобы я сказала?

Он качнулся на стуле, глядя вверх, в небо. Я смотрела на него и в который раз удивлялась, что он еще холост. Слишком быстро бегает?

- А что нужно сделать, чтобы лучше узнать женщину? – внезапно спросил чиф, резко опускаясь обратно на все шесть ног – своих и стула. Мне показалось, он шутит, но Андрей Юрьевич смотрел на меня в упор карими внимательными глазами. Красивые, но вовсе не женские, требовательные глаза.

- Время с ней проводить.

- И все? – разочаровался он.

- Я имею в виду – не только в постели. Ходить с ней куда-нибудь, гулять, ездить на природу в выходные…

Андрей Юрьевич смотрел с удивлением:

- А где взять на это время? Работать-то когда?

- Отпуск возьмите, - буркнула я, внезапно разозлившись. Чего прицепился? Сам завел разговор, сам совет спросил, а теперь критикует! И вообще, у меня второй шашлык остывает!

- В отпуск не могу, - рассеянно сказал он. – У меня впереди заключение важного контракта.

Я опять промолчала – благо, рот занят. Да уж, бедная его жена! Будет видеть мужа раз в пятилетку. Может, не зря Леночка на стенку лезет? И зачем трудоголикам вообще жениться? Какая ему разница, где ночевать – дома или в офисе? Чтобы в редкое свободное время делать законных детей? А потом оскорбляться, что затосковавшая жена заводит себе любовника?

- Сейчас модно жениться на молоденьких, - подсказала я. – Воспитаете себе супругу по собственному вкусу.

- Нет, у молодых большие запросы, а мозгов маловато. Хотя, конечно, они могут еще влюбиться, например, просто за игру на гитару. Романтика еще играет… Вот женщины постарше уже смотрят – сколько зарабатывает, есть ли квартира…

Я промолчала. Неопределенно. Андрей Юрьевич глянул и поспешил добавить:

- Хотя и понятно – все-таки семью кормить… А как понять, нужен ты сам или твои деньги?

Э-э-э, да у парня и впрямь проблемы! Ему бы с мамой посоветоваться, вот только не говорят с мамой на такую тему. Да и мамы еще те бывают... Видно, мой преклонный возраст и подтолкнул его пооткровенничать - просто он не в курсе, что не способна я испытывать никаких материнских чувств к шикарному молодому мужчине.

- Разоритесь, - предложила я совершенно серьезно. Он хмыкнул. Так, первый вариант не прошел... Я тщательно вытерла салфеткой рот. Потом руки. Протирать голову был бы уже перебор, потому пришлось-таки разговор продолжить.

- Вы рядом какую даму предпочитаете? Красивую или уродку?

Он всерьез задумался над этим чисто риторическим вопросом. Я, подняв брови, наблюдала: как будет выкручиваться? Андрей Юрьевич ответил чисто по-мужски - просто, прямо.

И определенно.

- Ну-у-у... - сказал он.

- «Самое главное в женщине душа, говорим мы - и смотрим на ее ноги», - процитировала я.

Засмеялся. Я сложила руки на столе, готовясь к долгому вправлению мозгов.

- Значит, вы согласны, что в мужской природе заложена тяга к красоте, то есть, к выдающейся самке? Ну, хоть кивните! Вот так. А в женской заложен выбор выдающегося самца. А выдающийся самец тот, кто приносит больше мамонтятины... в нашем случае - больше «зелени». Так что не вижу ничего обидного, что девушки предпочитают джентльменов с деньгами - по крайней мере, с голоду ни они, ни их дети не помрут. Да сейчас, между прочим, даже в туалет бесплатно не сходишь! Просто у нас в стране все так перевернулось - женщина готова вынести и выкормить и мужа-бездельника и всех его отпрысков...

- А вы к какой из этих двух категорий относитесь? - немедленно спросил он.

Я радостно улыбнулась.

- К третьей. К старым девам. Слыхали про таких?

- Слышал, - пробормотал он. - Но представлял другими. Наелись?

Я довольно похлопала себя по животу.

- До отвала! Хорошая забегаловка.

- Давайте я вас довезу.

Я попыталась создать видимость переразвитой тактичности:

- Ну, если вам не тяжело...

- Так я ж не на себе, на машине, - резонно заметил он.

…Легко вытащив велик, чиф окинул взглядом мою пятиэтажку.

- Вы на каком этаже?

- На втором. Видите, балкон зеленый?

- А вы и, правда, собираетесь сегодня... - он вдруг замолк и всучил мне велосипед.

- А? - спросила я.

- До понедельника, - сказал он, быстренько сел в машину и стартанул с места так, словно за ним черти гнались.

- До понедельника, - пробормотала я, перехватывая велик поудобнее. - И спасибо за обед.

Случилась у нас корпоративная вечеринка. Раньше то же самое называлось просто коллективной пьянкой. Причем я, как секретарь-референт, ни о чем таком и не подозревала, пока в приемную не ввалились парни в униформе с коробками в обнимку и бодрая длинноногая деваха, которая с порога начала командовать всеми, на кого падал ее голубой взгляд. Мне оставалось только уползти в угол, чтобы не быть затоптанной, и предаваться тихому восторгу - организация угощения на несколько десятков персон лично меня бы повергла в ступор и разруху.

Начальство отсутствовало, поэтому причину всего этого безобразия я выяснила у вездесущей Ани.

- Так вечеринка же! - воскликнула та, вытаращив на меня глаза и, как всегда, радуясь, что есть на свете кретинки, которые не знают очевидного.

- Я заметила! - перекричала я звон расставляемых бокалов и рюмок. - А повод?

- Просто так. Андрей Юрьевич любит устраивать праздники! Ой, надо макияж освежить!

Упорхнула. По моим недолгим наблюдениям Андрей Юрьевич больше любит устраивать подчиненным суровые трудовые будни. Я тоже вынула зеркало.

...Да-а, красота - страшная сила. Причем, чем дальше, тем страшнее. Морщины скоро придется на калькуляторе подсчитывать... А, блин, да кому я здесь нужна!

Как только все было готово, по неведомой команде в приемную влетел стремительный Андрей Юрьевич. Бросил на ходу:

- Соберите ко мне всех сотрудников!

Сотрудников - вот странно! - долго уговаривать не пришлось. Через несколько минут все очутились в просторном кабинете начальника. Народ галдел и с молодым аппетитом опустошал фуршетный стол. Я несколько минут помнила о контроле над весом, но - старость не радость, склероз, сами понимаете, - и с удовольствием присоединилась к общему пиру. Из спиртного здесь было шампанское, вино, водка: похоже, рабочий день на сегодня закончен...

Я прислонилась к подоконнику с полной тарелкой и бокалом в руках. Народ хихикал, флиртовал и сплетничал. Музыка была достаточно громкой, чтобы можно было обсуждать соседа и одновременно улыбаться ему в лицо. Кое-кто уже пританцовывал. Официанты кидались коршунами на всякого, у кого обнаруживалась пустая емкость для пития. Я нашла глазами чифа. Рядом с ним стояла длинноногая устроительница всего этого безобразия, улыбаясь в свой бокал. Андрей Юрьевич вел оживленную беседу с ней и еще с парочкой таких же симпатичных девах. Леночки на вас нет!

М-да, я-то что тут делаю, среди этой... оранжереи? Хочешь быть всегда молодой и стройной - держись старых и толстых! Пойти покурить, что ли?

Я выволокла свои древние кости из веселящегося кабинета. На моем столе ворковала очередная парочка. Хорошо еще, только ворковала, подумала я злобно. Схватила сумку - пара меня проигнорировала - и пошла искать укромный уголок.

Коридор в самом конце делал поворот буквой «г», которая скроет от приемной нарушителя правил внутреннего распорядка. Так как Андрей Юрьевич не курил и объявил свою фирму некурящей зоной, народ пытался соблюдать видимость лояльности - прятался, брызгался парфюмом, жевал жевачку, хотя толку от этого было чуть. Я сильно подозреваю, что начальник просто однажды сам бросил курить, а чтобы не подвергаться лишнему соблазну, запретил заодно «здоровью вредить» и всем своим подчиненным.

Вообще-то я практически не курю, пачку в сумке таскаю исключительно «для коммуникабельности», и подозреваю, что у моих сигарет давно вышел срок годности. Я открыла окно и присела на подоконник. Обязана ли секретарша ожидать конца вечеринки или может сбежать пораньше?

С улицы повеяло летним теплом, смешанным с запахом весны - и мне немедленно захотелось открыть окно настежь и свесить ножки наружу. Я даже перегнулась вниз - убедиться, что упавшая с моей ноги туфля не продырявит кому-нибудь голову.

- Вам там что, серенады поют?

- Ай! - я взлетела перепуганной кошкой - только что горб не выгнула.