– Помогите мне! – прокричал он.

Лёша схватил его за руку и начал затаскивать в вагон. Учёный весил килограмм под 80, и затащить его было не так просто, но Лёша сумел это сделать. Как только он вытащил учёного, в вагоне всё вернулось на свои места.

– Огромное вам спасибо за то, что спасли меня, – тяжело дыша, проговорил Владимир.

– Всегда пожалуйста, идёмте.

Романенко помог Белякову встать на ноги, затем открыл двери в первый вагон и вошёл внутрь. Там было темно, но в кабине горел свет. Лёша достал пистолет и осторожно проследовал по узкому коридору между двигателями и оборудованием в направлении кабины машиниста. Беляков шёл за ним. Дойдя до двери кабины, Романенко попытался её открыть, но она оказалась заперта. Тогда Лёша прострелил замок и выломал её. Войдя внутрь, они увидели труп машиниста, который лежал на спине с пулевым отверстием в груди.

– Сегодня явно не твой день, дружище, – сочувственно сказал Алексей, обращаясь к покойнику.

– Смотрите, там впереди что-то есть! – воскликнул Беляков.

Романенко посмотрел через лобовое стекло и увидел яркий синий свет, который образовался буквально на глазах и находился прямо на железнодорожных путях не так далеко впереди них.

– Думаю, что ничего хорошего нам это не сулит, – Лёша нашёл и потянул ручку тормоза на приборной панели, но поезд даже не думал замедляться. Он подёргал её несколько раз, но это ни к чему не привело. – Похоже, тот, кто убил машиниста, вывел из строя и приборную панель!

– Но стоп-кран должен работать! – в отчаянии воскликнул Владимир.

Лёша почти сразу обнаружил рычаг стоп-крана на стене справа от себя, потянул за него со всей силы и выломал. Оказалось, что трос, ведущий к тормозам, перерезан.

Тем временем поезд всё больше разгонялся. На электронном табло светилась скорость – 80 км/ч.

– Кто-то очень постарался, чтобы поезд нельзя было остановить, – Алексей выругался.

– Что же нам теперь делать? – испуганно спросил Владимир.

– Я не знаю, что там впереди и выяснять это у меня нет желания, поэтому единственный выход – спрыгнуть с поезда.

– Но он едет слишком быстро! Мы ведь разобьёмся!

– Если стоит выбор – сломать пару костей или попасть неизвестно куда, то я выберу первое. Вы со мной?

– Да, да, конечно, – после секундной заминки и борьбы с самим собой ответил Беляков.

– Когда будете прыгать, сгруппируйтесь. Так вы получите меньше травм, – посоветовал Лёша.

Он открыл одну из боковых дверей. Сильный порыв ветра тут же ворвался в кабину.

– Вы готовы? – спросил Алексей.

– Я не уверен...

– Дайте мне руку! – Лёша протянул Владимиру ладонь.

Тот взял её и крепко сжал.

– Прыгаем на счёт «три». Раз, два, три!

Романенко и Беляков выждали промежуток между столбами и на скорости около 90 км/час спрыгнули с поезда. Беляков кувыркнувшись несколько раз, улетел в кусты, а Романенко в результате неудачного приземления ударился головой о ветку росшего рядом с путями дуба и тут же потерял сознание. Тем временем поезд на полном ходу вошёл в таинственное синее свечение, после чего оно вместе с поездом исчезло так же бесследно, как и появилось.

* * *

– Эй, очнитесь. Алексей, очнитесь!

Романенко почувствовал, что его кто-то трясёт за плечи и начал приходить в себя.

– Как вы себя чувствуете? – обеспокоенно спросил Владимир.

– Как будто у меня сотрясение мозга, – поморщившись ответил Лёша. – Помогите мне подняться.

Опираясь на Белякова, Лёша поднялся на ноги и первым делом посмотрел на часы. Стрелки показывали около 7 часов. Учитывая, что его часы шли неправильно после темпоральных перемещений, Лёша без труда вычислил, что он был без сознания минут 30 – 35, не больше. Он осмотрел себя, но никаких видимых повреждений кроме нескольких синяков не обнаружил, чему был очень рад. Особенно радости и благодарности удаче добавляли несколько кусков арматуры, торчавших прямо из земли рядом с местом его падения.

– Вы разбили лоб. Вам нужна медицинская помощь!

Лёша ощупал лоб. По ощущениям ранение было пустячным.

– Нет, не нужна... Не сейчас, по крайней мере. Со мной и не такое бывало, – отмахнулся он. – А с вами-то всё в порядке?

– Несколько царапин и синяков, но в целом всё гораздо лучше, чем я ожидал, – ответил учёный.

– Ну вот, а вы волновались.

Алексей достал из кармана мобильный и стал искать чей-то номер в телефонной книге.

– Здесь нет зоны приёма, я уже пробовал позвонить, – «обрадовал» его Владимир.

– Отлично! На дворе 21 век, а на Земле до сих пор есть места, в которых не ловит мобильный телефон, – произнёс Романенко с досадой.

– Нам нужно добраться до ближайшего населённого пункта и позвонить в Севастополь. Люди, которые меня вызвали, должны быть осведомлены о происходящем. Осталось определить, где мы находимся. Я не очень хорошо умею ориентироваться на местности.

– Солнце восходит слева от нас, значит восток там, а мы смотрим на юг. Сейчас 6 часов утра. По расписанию, поезд должен был проехать Красноперекопск в 4:30, а в Джанкое должен был быть в 5:30, но до Джанкоя мы не доехали, значит, мы находимся где-то между ними. Если не ошибаюсь, то шоссе проходит в нескольких километрах южнее.

– Поразительно! – восхитился Беляков. – Вы так точно помните расписание и маршрут железной дороги!

– Я ведь военный. Нас учат запоминать подобные мелочи. Иногда это здорово выручает. Я ездил из Севастополя пару раз на машине, так что, надеюсь, не ошибся насчёт шоссе. Там словим попутку.

Они начали идти на юг в направлении дороги. Пробираться нужно было через поля. По расчётам Романенко расстояние до шоссе составляло около пяти километров, и они должны были покрыть его в худшем случае за полтора часа. К четверти восьмого они вышли на просёлочную дорогу. Метрах в ста виднелась серая полоса шоссе. Позади них послышался приближающийся шум двигателя. Обернувшись, они обнаружили, что к ним быстро приближается какой-то автомобиль. Отражатели фар были разбиты и в них тускло горели две лампочки. Вскоре машина поравнялась с ними, и они смогли рассмотреть её получше. Это была старенькая Нива, на вид лет тридцати. За рулём сидел мужик средних лет, в клетчатой рубашке, поверх которой была надета лёгкая куртка, гладко выбритый и в очках с линзами-хамелеонами. Он затормозил и с удивлением посмотрел на Лёшу и Владимира.

– Неважно выглядите. Где это вы так? Может вас подвезти до больницы?

– До ближайшего населённого пункта далеко? – Лёша решил уйти от ответа.

– Километров шесть или семь.

– Там есть телефон? А то мобильные здесь не работают.

– Да, есть. Говорят, что произошла какая-то авария, из-за которой вышли из строя все базовые станции сотовой связи в этом районе. Мобильные операторы обещали в кратчайшие сроки восстановить связь, но, как видите, ещё до сих пор этого не сделали. Проводная связь снова в моде. Садитесь, я подвезу вас. Мне как раз по пути, – незнакомец добродушно улыбнулся.

– Хорошо, спасибо вам, – Алексей открыл дверцу.

Владимир залез на заднее сидение, а Романенко сел рядом с водителем.

– Скажите, как вас зовут? – спросил Владимир.

– Григорий, можно просто Гриша, – ответил водитель.

– А меня – Владимир, – Беляков вежливо кивнул.

– А как зовут вас? – спросил Григорий у Романенко.

– Алексей, – ответил тот и тоже кивнул.

– Очень приятно. Скажите, как вы оказались в такой глуши? И что всё-таки с вами произошло? Неужто местные обидели?

– Мы... отстали от поезда, – замявшись, ответил Беляков.

– Знакомая история, – водитель понимающе кивнул, сообразив, что тема ранений щепетильна, и её лучше не трогать. – Сам как-то раз на одной из станций вышел, забыл про время, и поезд уехал без меня. Пришлось добираться на попутках.

– Очень неудобно вас просить, но не могли бы вы немного поднажать? В Симферополе нас ждут друзья, и, если мы не позвоним им и не сообщим, что случилось, они улетят без нас, а мне бы очень этого не хотелось, – Алексей посмотрел на Григория просящим взглядом.

– Не волнуйтесь, через десять минут сможете позвонить им и всё объяснить, – Гриша вдавил педаль в пол, и Нива рванула вперёд, быстро набрав скорость в 100 км/ч.

Действительно, через десять минут они приехали в село Новокрымское. Григорий остановил машину возле сельсовета.

– Вот мы и приехали. Это сельсовет, внутри найдёте телефон.

– Спасибо вам большое, – проникновенно поблагодарил Алексей и пожал ему руку, затем вылез из машины. То же самое проделал и Беляков.

Лёша уже успел отвыкнуть от проявлений бескорыстной доброты – за последнее время его пытались исключительно убить, но никак не помочь, – так что Григорий своим простым человеческим поступком даже несколько растрогал его.

– Даст Бог, ещё свидимся, – Григорий на прощание помахал им рукой, и поехал дальше.

– Идёмте, нужно скорее позвонить, – заторопился Беляков.

Они зашли в здание сельсовета. В коридоре никого не было, но из дальнего кабинета доносился чей-то негромкий голос. Лёша и Владимир подошли к двери. На ней красовалась табличка «Глава сельсовета». Они постучались и открыли дверь. В кабинете сидел пожилой человек, на вид лет шестидесяти, с небольшой седой бородой и с кем-то разговаривал по телефону.

– Хорошо, продолжим разговор позже. Я перезвоню тебе, – сказал мужчина и положил трубку. – Вы что-то хотели? – спросил он.

– Здравствуйте, меня зовут Алексей, а это – Владимир, – Лёша представил их обоих. – Мы хотели бы воспользоваться вашим телефоном, так как мобильная связь сейчас не работает, а нам срочно нужно позвонить.

– Я надеюсь, вам нужно позвонить не за границу? У нас очень ограниченное финансирование.

– Нет, не волнуйтесь, мы хотим позвонить в Севастополь, – уверил его Беляков. – Если нужно, мы заплатим за звонок.

– А, ну если в Севастополь, то можете звонить. Я пока пойду перекусить что-нибудь, а то не успел позавтракать. Много дел было с утра, – мужчина поднялся из-за стола и вышел из кабинета.