Соотношение сил было не в пользу русской армии. Стремясь задержать турок на Дунае, Петр приказал Шереметеву выдвинуться к реке и захватить переправу противника у Исакчи. Но Шереметев действовал медленно и вовремя не выполнил приказа. Больше того, получив ложные сведения о переправе турок через Дунай, он повернул к Яссам. Этим был сорван план Петра I.

В середине июня русская армия сосредоточилась у Ясс, здесь выявилось, что продовольствие не было подготовлено. На военном совете некоторые офицеры и генералы предлагали отвести русские войска за Днестр, Однако Петр, получив данные о том, что турки еще не переправились через Дунай, решил действовать по первоначальному плану: он направил через Бакеу, Фокшаны к Браилову 7-тысячный отряд генерала Ренне и поставил перед ним задачу — захватить крепость, находящиеся там склады продовольствия и создать, таким образом, базу впереди армии. Главные же силы должны выйти к реке Прут и овладеть Исакчей.

Армию прикрывал отряд генерала Януса, который не выполнил поставленную задачу и доставил ложные сведения об обстановке.

Турецкая армия к началу движения русских войск из Ясс уже переправилась через Дунай и двигалась навстречу им, а татарская конница вышла в тыл. Военный совет решил: отходить на север вдоль реки Прут. Но время было упущено, и Петр приказал остановиться, построить у урочища Новое Станилешти укрепленный лагерь и принять бой.

Сражение произошло 9 июля. Русские войска образовали фронт в виде исходящего угла, отразили все атаки турецкой пехоты и конницы. Пехота противника наступала в боевом порядке, имеющем форму треугольника, обращенного вершиной в сторону русских. Часть турецких войск переправилась через Прут и расположилась на высотах в тылу русской армии. Но понеся большие потери от огня русской артиллерии (более 7 тыс. человек убитыми), турецкие войска отошли. На следующий день визирь пытался продолжить сражение, но янычары наступать не хотели «понеже вчерашним огнем довольно остращены были, но токмо жестокую продолжали пальбу пушечную»[658]. Днем 10 июля визирь прекратил военные действия.

Не добившись победы над главными силами русских войск и получив сведения о захвате отрядом генерала Ренне крепости и складов в Браилове, турки склонны были начать переговоры о мире, к которому при сложившихся обстоятельствах стремился и Петр I[659]. В результате переговоров 12 июля был подписан мир, по которому Россия возвратила Турции Азов и его побережье[660].

Россия, таким образом, была лишена возможности иметь морской флот в Азовском море.

Прутский поход 1711 г.

Вместе с армией в Россию ушло несколько тысяч жителей Молдавии, которым была предоставлена земля для поселения.

Несмотря на неудачу, Прутский поход внес много нового в военное искусство. В области стратегии характерным было то, что Петр стремился нанести главный удар по Турции через Балканы. Выбирая это направление, он справедливо рассчитывал на то, что русская армия будет иметь на Балканах спокойный тыл и окажет реальную помощь болгарам, сербам и румынам в их борьбе за национальную независимость. Выбор направления главного удара определил операционную линию и создание на ней баз снабжения. Безусловно интересной являлась попытка вынести вперед свою базу и организовать стратегическое прикрытие ее.

Главные причины неудачи похода лежали в области тактики. Линейные боевые порядки не могли быть активно использованы в бою против численно превосходящего противника и вынуждали армию переходить к обороне. Такой боевой порядок, как дивизионные каре, в то время еще не был разработан в русской армии.

Не меньшее значение имела и система связи. Опоздание донесений с театра войны приводило к неверной оценке обстановки.

Наконец, нужно сказать и об отрицательной роли в этом походе многих иностранных военных специалистов, которые мешали выполнять планы Петра I. После этого похода Петр уволил из армии 50 иностранных генералов и штаб-офицеров.

Но главная цель была достигнута: Петру I удалось вывести Турцию из войны и создать необходимые условия для дальнейшей борьбы на западном театре. «Ныне мы со всею армией праздны, и будем как возможно скоро, часть добрую войск посылать в Померанию»[661].

Заключение мира Турции с Россией вызвало недовольство в Лондоне. Англия требовала от своего посла в Константинополе добиться, чтобы турки разорвали отношения с Россией и возобновили войну. В то время Куракин сообщал в Петербург: «Англия указ дала министру своему при Порте трудиться в интерес швецкой и учиненный мир разрушить»[662].

В 1712 году Турция действительно возобновила войну, но, встретившись с твердой позицией России, в 1713 году снова подтвердила мир.

Действия в Померании. Поражение шведских войск в 1709–1710 гг. и выход России из войны с Турцией заставили Англию поспешить с окончанием войны с Францией за Испанское наследство. Не желая низведения Швеции в ранг второстепенной державы и упрочения России в Прибалтике, Англия усиленно помогала Швеции.

Петр I, стремясь быстрее завершить борьбу со Швецией, решил перенести удары в шведскую Померанию, где русская армия могла действовать вместе с датскими и саксонскими войсками. Против этого решительно выступили Англия, Голландия и Австрия, которые еще в 1710 году подписали конвенцию о сохранении нейтралитета в шведской Померании. Эта конвенция косвенно помогала Швеции. Своим острием она направлялась против России. С этой конвенцией согласились также Россия, Саксония и Дания, но при условии, что шведы не будут нападать из этой провинции. Однако Карл XII отверг конвенцию и этим разрядил сложившуюся обстановку. Тогда Англия предложила Дании выйти из войны и заключить сепаратный мир со Швецией, однако все попытки Англии расколоть Северный союз окончились неудачно. Союзники решили овладеть шведской Померанией. Но отсутствие единства в достижении политической цели привело к разнобою и в стратегии. План союзников заключался в том, чтобы овладеть Штральзундом и Штеттином, лишить Швецию базы в северной части Германии. Предложения Петра I об ускорении действий не были выполнены. Осада Штральзунда затянулась. Датский король снял своя войска и отвел их на свою территорию.

Затяжка военных действий была чревата неприятными последствиями. К концу 1712 года война за Испанское наследство пошла на убыль. Окончание ее грозило тем, что в северный конфликт могли вмешаться Англия, Голландия и Франция. Это заставило Петра I действовать решительнее.

В 1713 году война за Испанское наследство закончилась. Англия и Франция попытались заставить Голландию и Австрию выступить против России на стороне Швеции. Однако сделать это им не удалось. Между тем в результате активных действий русских войск в январе 1713 года был выигран бой при Фридрихштадте. «Неприятель ретировался в угол моря, — писал Петр, — теперь никуда уйти не может»[663]. В мае капитулировала армия Стенбока, зажатая русскими войсками в Тонингене. Вскоре шведы капитулировали у Штральзунда. Сдался также и Штеттин. В октябре 1713 года Меншиков передал Штеттин пруссакам. Этот акт объективно вынуждал Пруссию выступить на стороне России. В 1714 году между Россией и Пруссией был заключен договор, по которому Штеттин закреплялся за Пруссией, которая признавала все завоевания России в Прибалтике[664]. После этого Петр I отвел свои главные силы в Прибалтику.

Война на Финляндском театре. Одновременно с военными действиями на западном театре развертывались бои и в Финляндии, Оба эти стратегические направления обеспечивали удар по Швеции: первое — с юга, а второе — с востока и севера. Для действий в Финляндии были оставлены войска, численностью в 35 тыс. человек, базировавшиеся на Петербург, Выборг и Кексгольм. Командовал войсками и флотом Апраксин, помощниками его были Голицын и Крюйс. Главный удар предполагалось нанести на Або одновременно с суши и с моря. Движение армии намечалось вдоль морского берега. На флот возлагалась задача — обеспечить армию с моря. После взятия Або предполагалось нанести удар по самой Швеции через Аландские острова. Для осуществления этого плана был сформирован Ингерманландский корпус в составе 55 500 человек пехоты и 11 500 человек кавалерии. Для непосредственных действий был выделен специальный отряд — 12 760 пехотинцев и 5383 кавалериста, который должен был вести наступление от Выборга к Гельсингфорсу[665].

В июле 1712 года русские войска сосредоточились у Выборга. Сюда же направился и галерный флот (11 бригантин и 15 скампавей). Корпус Апраксина имел 15 тыс. человек при 22 орудиях. Но появление в Финском заливе шведского флота не позволило Апраксину развернуть боевые действия. Однако это не смутило командующего русским флотом Боциса. Он смело прорвал линию блокады и направился вдоль шхер к Гельсингфорсу. Затем выступил и Апраксин. Шведский корпус Либекера не принял боя и отошел за р. Кюмень.

Изменившаяся обстановка заставила Петра главное внимание обратить на Финляндский театр. Здесь основная задача заключалась в том, чтобы овладеть Гельсингфорсом, превратить его в базу русских войск и флота, а потом перенести боевые действия в район Або. Шхерный флот, состоявший из 200 судов, должен был прикрывать действия армии с моря.

Весной 1713 года русская армия и галерный флот подошли к Гельсингфорсу, шведская эскадра покинула рейд. Русские высадили 16-тысячный десант. Но шведы не приняли боя, зажгли город и отступили к Борго. Петр I решил захватить Борго, что и было осуществлено 14 мая[666]. В августе русские войска взяли Або. Шведы отошли в глубь страны. Либекер был отозван, а вместо него назначен генерал Армфельд, получивший приказ активизировать военные действия.