— Магнес! — адмирал вошел в медпункт.

— Они здесь, адмирал, — Лукас провел его в занавешенную комнату. Шагнув за перегородку, он увидел любимую, лежащую на кровати матери и держащую ее за руку. Она, наконец, заснула. — Это не может подождать? — прошептал Лукас.

— Лукас? — Виктория тотчас подняла голову, услышав его.

Адмирал был потрясен. Тори была совсем бледной и более, чем измученной — ему было больно видеть ее такой, но трое людей на кроватях шокировали его еще больше.

— Виктория, с тобой хочет поговорить Верховный адмирал, — сообщил Куинн.

— Что? — она не понимала.

— Виктория! — потребовал адмирал резким тоном. — Ты должна доложить!

В ответ на его резкость позади Тори поднялся мужчина. Он был бледным, истощенным и явно ослабленным, но, тем не менее, решительно настроенным защищать дочь.

— Кто ты такой?! — грубо потребовал Питер.

Виктория беспокойно повернулась к нему.

— Папа! Все нормально. Это адмирал Тар. Он командует флотом коалиции.

— Судя по тому, что я видел, дела идут не очень хорошо!

— Чемберлен? — Куинн посмотрел на Лукаса. — Питер Чемберлен?

— Да, — ответил ему Лукас. Куинн медленно подошел к отцу Тори.

— Для меня большая честь, наконец, встретиться с вами, сэр, — адмирал протянул руку.

Питер посмотрел сначала на Викторию, потом на Лукаса — тот кивнул. Тогда он пожал адмиралу руку, не понимая, что происходит.

— Адмирал, что вам нужно? — Магнес вошел в занавешенную зону.

— Верховный адмирал хочет поговорить с Викторией. Нужна твоя защищенная связь, — кивнув, Магнес вернулся в свой кабинет.

Куинн наблюдал, как Лукас наклонился и прошептал что-то на ухо Виктории, а та кивнула в ответ. Повернувшись, девушка проверила крошечную бледную женщину, спящую на кровати, и поправила респиратор, затем подошла и проверила брата. Когда Магнес вернулся, Виктория подошла к Лукасу. Питер в это время увидел, как Магнес поставил на стойку какое-то устройство, а подошедший Тар нажал какие-то кнопки и отступил.

— Верховный адмирал, я с Викторией.

— Доложить, Чемберлен! — потребовал Верховный адмирал.

— Прости? — Виктория подняла бровь. Ее тон был ледяным, как у королевы. Она устала. Ее семья все еще в опасности. И с нее хватит!

— Доложить ситуацию! — прогремел приказ.

— Я не военнообязанная, Верховный адмирал, вы не можете мне приказывать!

Лукас, успокаивая, положил ей руку на спину и слегка погладил.

— Проклятье, Виктория, мне нужно знать, что случилось.

— Тогда спроси! — Уильям сделал глубокий вдох.

— Как вам удалось идентифицировать и уничтожить новую технологию мятежников?

— Как только мы направились к «Возмездию», мы столкнулись со флотом мятежников и смогли наблюдать за ним. Они летели необычно плотным строем. Перед ними шел очень странный корабль, не похожий ни на что, что я когда-либо видела.

— Ты полагаешь, что вы видели все корабли мятежников?

— Я изучила все доступные и недоступные данные о мятежниках, Верховный адмирал.

Я лично заинтересована понимать их.

— Так и есть. Продолжай!

— Как только мы миновали корабль, то снова столкнулись с энергетическим импульсом. Мы поспешили предупредить «Возмездие», а затем вернулись, чтобы помочь Ястребу.

— Как ты обезвредила технологию?

— Это не я, я в это время пилотировала «Феникс». Мой отец сделал это!

— Прости? — все взгляды в комнате обратились к Питеру.

— Мой отец был в кресле второго пилота, мне нужны были дополнительные глаза. Он согласился, что ведущий корабль, видимо, создает энергетический импульс. Мой отец воспользовался пультом управления оружием второго пилота и взорвал его. Я же сосредоточилась на боевых кораблях и помощи Ястребу. Мой отец — опытный стрелок!

— Кассандра постоянно говорила мне об этом. Вы смогли обнаружить что-то, что поможет нам их обнаруживать?

— Я еще не смогла загрузить данные, Верховный адмирал. Я была немного занята.

— Данные? Какие данные? — потребовал Уильям.

— На «Фениксе» я включила все регистраторы, как только увидела флот мятежников.

— Адмирал? — Уильям посмотрел на Тара.

— Я займусь этим немедленно, Верховный адмирал!

— Виктория, как ты? — Уильям, наконец-то, позволил себе личное.

— Я в порядке, уроки пилотирования пригодились. Прости за «Феникса».

— Что?

— Я его разбила. Хорошая новость — Леандер может увеличить красную линию.

— Ты толкнула его за красную черту? — голос дяди был обманчиво тихим.

— Совсем немного.

— Как далеко, Виктория Линн? — его тон предвещал бурю.

— 9.2.

— Черт!

— Как тетя Кэсси? — Тори резко сменила тему, чтобы отвлечь его.

— Все еще в неведенье. Эмоции зашкаливают. Она будет в ярости.

— Отец, мы еще не скоро доберемся до Кариниана, — вмешался Лукас.

— Почему? — потребовал он.

— Виктория не преувеличивает. «Фениксу» потребуется капитальный ремонт, прежде чем он сможет летать. Мы сорвали жидкостные линии. Их нужно заменить и заправить, прежде чем он будет готов к полету.

— Вы потеряли свои жидкостные линии? — Уильям был потрясен до крайности.

— Последняя жидкость вытекла на взлетную палубу, — заявление майора было встречено молчанием.

— Виктория, твоя семья, как они? — наконец, взял себя в руки Верховный адмирал.

— С каждым днем все лучше, — голос Тори задрожал. — Спасибо, дядя Уильям.

Лукас нежно притянул ее к себе.

— Не благодари. Мы — семья и сделаем все возможное для их защиты!

— Когда ты скажешь тете Кэсси?

— Как только вернусь на планету. Она имеет право знать.

— Да, конечно, имеет. Пусть свяжется со мной, — попросила Виктория.

— О, поверь мне. Я не смогу ее остановить, — в его голосе одновременно прозвучали нежность и гордость. — Магнес!

— Да, Верховный адмирал?

— У вас есть все необходимое для лечения Чемберленов?

— Да, сэр, Виктория многого добилась еще до их прибытия.

— Хорошо, это королевские особы, Магнес.

— Понял, Верховный адмирал.

— Куинн, достань мне данные!

— Да, сэр, — адмирал, не задерживаясь, отправился выполнять поручение.

* * *

— Виктория, тебе нужно поспать! — Лукас притянул любимое лицо к своим губам.

— Мне нужно остаться с семьей.

— Виктория, — она обернулась на голос отца. — Ты доверяешь Магнесу?

— Да.

— Тогда иди спать. Мы будем в порядке.

Лукас бросил на Питера благодарный взгляд.

— Нет, пока Магнес не проверит ногу Лукаса, — высказала она свои условия.

Тяжело вздохнув, майор кивнул и повернулся к врачу.

— Ну, давай просканируем и обработаем тебя, пока Виктория не упала лицом вниз.

— Как мило, спасибо, — пробормотала девушка, провожая любимого взглядом. — Папа… — она подошла к отцу.

— Зачем ты сказала об этом Верховному адмиралу?

— Что сказала?

— Что я уничтожил корабль.

— Потому что ты сделал это! Я не могла стрелять и летать одновременно. Это твои навыки спасли флот.

— Я только нажал на курок.

— Папа, твои навыки, они все еще ценятся. Я знаю, что сейчас все будет по-другому, но ты по-прежнему важен.

— Как ты не понимаешь…

— Поначалу мы с тетей Кэсси чувствовали себя так же, но между Каринианом и Землей много общего. Различий тоже много, но вы быстро к ним привыкнете. У меня было для этого девять циклов, папа. Дай себе передохнуть.

— Циклы?

— Годы. На Кариниане это называется циклами, это почти то же самое, что и на Земле. Это само по себе удивительно, учитывая, что у Кариниана три солнца.

— Что?

— Я знаю, это все так странно, но ты привыкнешь. Благодаря трем источникам света, на планете удивительные закаты, — Тори оглянулась, когда Лукас и Магнес вернулись.

— Майор в порядке. На всякий случай я дал ему еще одну дозу. Ты хорошо поработала: ни инфекции, ни побочных эффектов, — Виктория с облегчением вздохнула.

— Пойдем, Виктория, пора идти, — Лукас обнял ее за талию. — Питер, увидимся позже.

— Позаботься о ней! — напутствовал их отец.

— Обязательно.

* * *

Виктория медленно просыпалась от ощущения, что по телу пробегают восхитительно- чувственные судороги. Она застонала, но ее губы тут же попали в плен жадных губ Лукаса. Когда любимый вошел в нее, Тори обхватила его ногами, притягивая ближе к себе.

— Виктория, — погружаясь в жаждущее лоно, он наслаждался его откликом и теплом. Лукас почти смирился, что никогда не испытает этого снова, что потеряет возможность любить свою половинку — они были всего на волосок от смерти. Он был бы уже мертв! Если бы не Виктория, погибла бы целая планета!

Мужчина поднял голову и посмотрел на возлюбленную. Потемневшие от страсти зеленые глаза искали его, отражая восхищение, преданность и любовь. Переплетя их пальцы, он полностью погрузился в нее, сплетая их души и наслаждаясь моментом единения.

— Я люблю тебя, Виктория, всем своим существом, всем, чем являюсь. Ты — моя жизнь. Прими меня, прими меня всего! — доселе сдерживаемая страсть вырвалась наружу.

— Лукас!!!

— Прими меня! — потребовал он.

— Да! — ее бедра еще теснее прижались к нему, тело напряглось, в предвкушении освобождения, и, наконец, она взорвалась вокруг него.

Лукас продолжал двигаться в ней, не давая перевести дыхание.

— Еще! — его взгляд был безумным от желания соединиться с ней, сделать своей навсегда. Почувствовав, как ее тело снова напряглось, он набросился на ее грудь, яростно посасывая ее, пока его пальцы атаковали набухший бутон.

— Лукас!

— Посмотри на меня! — зарычал он, когда ее глаза начали закрываться. Не в силах ему отказать, она открыла ему свою душу. — Ты моя, Виктория! За пределами вечности! — одним последним глубоким толчком он перенес их обоих в рай.

* * *

— Позволь мне, — Лукас отобрал у Виктории щетку, видя тщетность ее яростных попыток расчесать свои густые волосы. Глядя на него в зеркало, она невольно улыбнулась. Мужчина любил играть с ее волосами. Они такие же шелковистые, как у мамы! Тори замерла, и легкая тень печали набежала на ее лицо.

— Что? — он мгновенно почувствовал перемену в ней.

— Мама, у нее были такие прекрасные волосы! Как же тяжело было папе смотреть, как они выпадают, — Лукас нахмурился, представив, что бы он почувствовал, если бы это происходило с его возлюбленной.