— Тебе нужно поспать, Тори, — Лукас потянулся, чтобы взять ее за руку.

— Лукас, это будет настоящая бойня, — измученные глаза вопросительно смотрели на любимого. — Я не могу найти способ избежать ее.

Лукас молчал. Он нашел способ, но Виктория с ним вряд ли согласится. Обхватив ее нежную ручку своей огрубевшей мужественной ладонью, он несколько раз поцеловал ее.

— Проверь родных, и, если твой отец проснулся, отправь его ко мне, хорошо?

— Лукас? — Тори ждала пояснений.

— Эй, все в порядке. Мы в относительной безопасности, — он посмотрел на часы, которые они установили. — Пять с половиной часов до границы, — он успокаивающе сжал ее руку. — Проверь свою семью.

Кивнув, Виктория поднялась, но тут же остановилась. Повернувшись к любимому, девушка наклонилась и захватила его губы требовательным поцелуем. Включив автопилот, Лукас притянул ее к себе на колени и крепко обнял. В их поцелуе были любовь и отчаяние, которые невозможно было скрыть. Наконец, Лукас остановился и прислонился лбом к ее лбу.

— Я люблю тебя, Виктория, всем, чем я являюсь, я люблю тебя, — его глаза пристально смотрели на нее, и она увидела то, что напугало ее.

— Я тоже тебя люблю. Лукас…

— Шшш, все будет хорошо. Иди, проверь родных и отправь отца наверх, — он поставил ее на ноги и отключил автопилот.

* * *

Виктория зашла в жилые помещения и оглядела родных.

— Как ты себя чувствуешь, папа?

Питер посмотрел в серьезные глаза дочери.

— Я в порядке.

— Ничего не болит?

— Нет, наверное, благодаря всем тем процедурам, что я получал на службе.

— Лукас хочет поговорить с тобой в кабине.

Питер поднял бровь и вопросительно посмотрел на жену.

— Иди, Питер, я в порядке, — обе женщины проводили его взглядом.

— Что происходит, Тори? — потребовала Синди, как только муж вышел.

— Бретт, ты не принесешь маме супа? — когда брат вышел из комнаты, Виктория села рядом с матерью. — Я не могу найти способ предупредить наш флот, мама, — ее глаза наполнились слезами. — Если мятежники нападут неожиданно, то будет бойня.

— Все разрешиться, Тори, — мать притянула ее ближе, давая комфорт, в котором она так нуждалась.

* * *

— Ты хотел поговорить со мной? — Питер вошел в кабину, с изумлением глядя сквозь купол. Он никогда не видел космос, никогда не видел такие корабли, как у мятежников.

— Садись, — Лукас указал на кресло второго пилота. — Справа есть ручка, и ты можешь откатить сиденье вперед.

Питер сел в кресло и внимательно рассмотрел все элементы управления.

— Мятежники намерены незаметно перейти границу. С их огневой мощью у флота без предупреждения не будет шансов. В хаосе мятежники получат свободный четкий прицел на Кариниан.

— А если их предупредить? — Питер понимал, о чем говорил молодой человек.

— Даже если мы их предупредим, все равно будет сложный бой — мятежники превосходят нас численностью больше чем два к одному. Но мы лучшие пилоты!

— Сколько времени будет у флота, если их предупредить? — Питер нахмурился.

— Десять минут, чтобы активировать всю оборону и поднять экипажи в воздух.

— У тебя есть способ? — Питер видел положительный ответ в глазах майора.

— Да. Виктория никогда бы не подумала об этом, она не рассматривала такую возможность.

— Что?

— Когда мы подойдем к мятежникам достаточно близко, я устрою диверсию, а «Феникс» прорвется к границе быстрее, чем их корабли. Потребуется около десяти минут, чтобы подобраться достаточно близко, чтобы сработала антенна ближнего действия. Тогда вы сможете предупредить флот.

— Как ты собираешься устроить диверсию и вернуться на «Феникс»?

— Я не собираюсь. Я буду на «Спасателе» и попытаюсь замедлить мятежников, чтобы дать флоту дополнительное время. Виктория будет управлять «Фениксом», — жесткие фиолетовые глаза встретились с задумчивыми карими.

Питер молча рассматривал молодого человека, которого любит его дочь. Он говорит сейчас о самоубийстве. Лукас готов пожертвовать собой, чтобы у его соотечественников был шанс, чтобы у семьи Виктории был шанс.

— Виктория об этом не знает?

— Нет. Она будет спорить и ни за что не согласится с моим решением.

— Она любит тебя.

— Да, и я люблю ее. Я собираюсь убедиться, что она в безопасности. Но она будет винить себя, что не нашла другого выхода, — глаза Лукаса с надеждой смотрели на человека, который мог бы стать его тестем. — Не позволяйте ей этого. Она должна жить полной жизнью.

— Без тебя?

— Если так случиться, то да.

* * *

— Тори, — Питер вошел в гостиную и посмотрел на дочь, его взгляд был отрешенным.

— Что происходит, папа? — у Виктории сжался желудок.

— Лукасу хочет поговорить с тобой.

Медленно поднявшись, она пошла к кабине.

— Закрой дверь, Виктория, — она медленно сделала это, и Лукас, ударив по автопилоту, развернул кресло к ней.

— Ты придумал способ? — цепким взглядом она пыталась прочесть его план.

— Да, — он твердо встретил ее взгляд.

— Мне это не понравится, — она не могла заставить себя отпустить дверь.

Лукас знал, что нет простого способа объяснить ей свой рисковый план, поэтому рассказал все без прикрас. Тори побледнела.

— Нет! — в ее голосе звучало отчаяние.

— Но это единственный способ для «Феникса» предупредить флот — возразил майор.

— Мы полетим на «Фениксе», чтобы предупредить флот. Мятежники нас не ждут, и мы застанем их врасплох! — с надеждой в голосе предложила она.

— Они нападут на нас раньше, чем мы сможем подать сигнал флоту. Если я нападу на «Спасателе», это даст тебе время, — настаивал Лукас.

— Нет! — ее сердце разрывалось от безысходности. Лукас! Она не может потерять его!

— Виктория, подумай. Если они прорвутся через границу, у них будет прямой прицел для выстрела на Кариниан. Никто не узнает, что случилось. Папа и Кэсси на Кариниане, мальчики, семья Кайла. Все, кого мы любим, умрут. Мы спасаем твою семью только для того, чтобы они умерли в космосе?

— Я придумаю другой способ!

— Другого выхода нет, малышка, ты же знаешь, — в его голосе звучала теплота.

Слезы заполнили глаза, боль разрывала сердце, но Тори молча открыла дверь и вышла.

Глубоко вздохнув, майор откинулся на спинку сиденья и отключил автопилот. Это его долг! Ради отца, ради Виктории, ради ее семьи!

* * *

— Тори… — Бретт забыл вопрос, который собирался задать, увидев лицо сестры. Виктория посмотрела на своего младшего брата, которого никогда раньше не знала. Потом на мать и отца — родных, которых она только что нашла. И чтобы спасти их, она должна пожертвовать своей половинкой. Единственное, о чем она сказала им на Земле, что никогда не сделает.

С легким истеричным смехом она направилась к грузовому отсеку. Должно же быть что-то, чего ей недоставало. Она так долго ждала Лукаса, чтобы потерять его?! Шагая по отсеку, она позволила себе разрыдаться. Как она будет жить без него?! Хочет ли она этого?! Но он прав, если флот не будет предупрежден, то мятежники пройдут через границу, и все на Кариниане будут в опасности. Каждый! Все снова будет как на Земле! Они ни за что не допустят этого!

— Черт возьми, Виктория! Думай! — выкрикнула она.

Повернувшись, она осмотрела «Спасателя»: у него такая же защита, как у «Клинка», но судно не так маневренно. Он может уничтожить нападающего, но не флот. Лукас умрет в этом корабле, умрет, чтобы у нее было время предупредить флот и чтобы она была в безопасности.

Сколько времени ей понадобится? Как долго Лукас сможет сдерживать нападающих? Хватит ли времени, чтобы прийти ему на помощь? Для запуска первых «Клинков» потребуется десять минут, и, в зависимости от скорости мятежников, для перехвата может понадобиться еще десять, возможно, больше, так как истребители не могут двигаться так быстро, как «Феникс».

Когда в голове Виктории сформировался план, она вошла в кабину «Спасателя». На кресле пилота осталась засохшая кровь трехдневной давности от раны на ноге Лукаса. Целая жизнь назад! Проверив датчики, она снова вышла в отсек, сделав необходимые подключения. Лукас не пойдет на вылазку без стопроцентно подготовленного «Спасателя».

* * *

Войдя в жилые помещения, Виктория посмотрела на свою семью.

— Бретт, мне нужно показать тебе некоторые вещи, — подойдя к своей сумке, она достала шприцы. Тори объяснила брату, для чего каждый из них и как ими пользоваться. — Ты запомнил? — удостоверилась она.

— Да, — Бретт поднял глаза, слишком взрослые для девятилетнего ребенка.

— Хорошо, — девушка повернулась к родителям. — Мам, если у тебя начнется приступ, Бретт сделает тебе укол, хорошо?

— Виктория, что происходит? — потребовала Синди.

Тори посмотрела на отца и увидела сочувствие в его глазах.

— Папа введет тебя в курс дела. Я буду в кабине, — повернувшись, она закрыла дверь.

* * *

— Как мы далеко? — спросила Виктория, скользнув к нему на колени.

Лукас не притворялся, что не понимает.

— Пару часов.

— Как далеко мы от границы?

— Меньше ста световых лет, это даст вам лучший шанс обогнать их.

Девушка быстро сделала некоторые подсчеты в своей голове. Не идеально, но может сработать!

— Я подключила все системы для зарядки «Спасателя», — уведомила она.

Лукас кивнул, притянув к себе возлюбленную. Положив голову ему на грудь, она прислушалась к ритмичному биению его сердца — это успокаивало. Всю свою жизнь она мечтала, чтобы время шло быстрее, чтобы она стала старше и могла быть с Лукасом. Теперь она хотела, чтобы время остановилось, но это невозможно. Время неслось, приближая разлуку и грозя лишить их самого дорогого — друг друга. Они дышали в объятиях друг друга, но это не могло продолжаться бесконечно.

— Виктория, — Лукас наклонился и поцеловал ее в макушку.

От ее взгляда, полного любви и преданности, у него перехватило дыхание.

— Я люблю тебя, Лукас Зафар, — потянувшись, она захватила его губы в глубоком поцелуе, запечатывая их души.

— Я люблю тебя, Виктория Чемберлен. До последнего вздоха! — мужчина помолчал немного, собираясь с мыслями. — Когда все закончится, когда ты вернешься на Кариниан…