— Нет, они не знают, что ты проснулась. Но мне нужно, чтобы ты спустилась туда со мной, — сказал он. — Элтон, Тобе и все остальные уже высказали свое мнение, но им также нужно услышать тебя. Ты последняя из Мерлинов, и теперь, когда мы знаем, что Кэтрин Шиптон все еще жива и одержима идеей уничтожить наше общество, твой вклад имеет значение.

— Зачем? Я просто еще одна жертва, — сказала я, внезапно насторожившись, моя прежняя смелость задрожала перед мыслью о Кэтрин Шиптон — большой, плохой, страшной ведьме, которая помогла убить мою маму и многих других невинных магов. Она разрушила мою семью.

— Нет, ты Харли Мерлин, и если бы не ты, мы бы понесли большие, более ужасные потери. Ты тоже неотъемлемая часть нашей команды. Я не могу допустить, чтобы тебя посадили на скамью подсудимых. Судьба нашего ковена зависит от тебя.

— О, ничего себе, никакого давления или чего-то еще, — сказала я, затем медленно приблизилась к краю кровати. Как только я откинула одеяло, стало холодно. Мой больничный халат был белоснежным и слишком тонким, чтобы мне было тепло, учитывая низкую температуру в лазарете. — Здесь очень холодно.

— Это чтобы замедлить твой метаболизм и позволить целебным зельям делать свою работу, — ответил он.

Уэйд подтащил ко мне инвалидное кресло, завернул меня в одеяло и обнял, помогая встать на ноги. Его сила имела возможность успокоить меня. Я чувствовала себя в безопасности в его объятиях. Мы стояли так целую вечность, глядя друг другу в глаза. Снова было то приятное тепло, медовая сладость и покалывание в позвоночнике под кожей, которое вызывала его хватка.

Он слегка наклонил голову.

— Я рад, что ты в порядке, Харли. И я… я так же рад, что ты здесь, — выдохнул он, и я растаяла.

Мои щеки вспыхнули, и озноб, который я испытала ранее, исчез. Мое сердце трепетало, как бабочка, и я понятия не имела, что делать со всеми этими чувствами. Я даже не была уверена, мои они или его. Или как?

Прошло много времени, и я не получила абсолютно никакого ответа. Мой мозг заклинило. Смущение взяло верх, объятия Уэйда, заставили мою температуру подскочить, а мой желудок сжаться.

— В любом случае, пойдем, не будем терять времени, — он помог мне сесть в инвалидное кресло и выкатил меня через двойные двери в коридор.

— Я хочу пить. Есть. Мне больно, — сказала я, скрестив руки на груди и стряхивая с себя эти чувства. Уэйд до сих пор не видел меня с этой стороны. — Меня не было два дня. Кто-нибудь думал кормить меня, или что-нибудь еще?

— Конечно, — сказал он, подталкивая меня к лифту в конце коридора. Когда здесь появились лифты? — Тебя кормили и поили внутривенно каждые шесть часов. Сюда.

Он протянул мне маленькую бутылку воды. Я заметила синяки от уколов на руках, там, где были капельницы, когда отвинчивала пластиковую крышку.

— О Боже, как хорошо, — простонала я после нескольких глотков воды. — Итак, еще раз, что ты хочешь, чтобы я сделала перед Советом?

— Просто скажи правду, — сказал Уэйд.

Мы проскользнули в лифт. Двери закрылись с мягким звоном. Через несколько секунд мы вышли прямо в Зал Главного Собрания. Там определенно не было лифта раньше.

— Это… специальный лифт, не так ли? Типа, специально для ковена.

— Правильно, — сказал он и подтолкнул меня вперед.

Ковен собрался вокруг главного подиума, где был накрыт длинный, крепкий деревянный стол, с двумя меньшими перпендикулярными с каждой стороны. Позади, семь зеркал тихо заколебались, когда Калифорнийский Совет Магов появился в своих темно-синих с золотом мундирах, на этот раз все семь.

Элтон и Тобе сидели слева, за маленьким столом. Финч и Адли сидели справа, прикованные к полу чем-то вроде специальных наручников. На металлических полосах были выгравированы руны и символы.

Все те, кто непосредственно участвовал в расследовании и очистке, сидели в первом ряду, в то время как остальные члены ковена стояли сзади. Они расчистили дорогу, как только увидели нас. Мое сердце бешено колотилось, снова испытывая столько эмоций. Было так много горя и печали, что мои глаза мгновенно наполнились слезами. Держи себя в руках.

Когда мы подошли к трибуне, Совет Магов занял свои места за длинным столом, Имоджена и Леонидас сидели посередине. Выражения их лиц были смесью печали и разочарования, многих из них я могла чувствовать непосредственно, за исключением Имоджены. Она была очень невосприимчива к моей эмпатии.

Я оглядела зал, на мгновение встретившись взглядом с нашей командой. Татьяна, Сантана, Дилан, Раффи и Астрид одарили меня мягкими улыбками и кивками, на которые я с радостью ответила. Облегчение от того, что они все целы и невредимы, было трудно описать. Я была так взволнована, увидев их всех там.

Гарретт, По, Ровена, Линкольн и Николас сидели рядом с ними. Стыд и печаль сочились из группы, так как один из них был раскрыт, как злой вдохновитель всех атак горгулий. Гарретт одарил меня слабой, грустной улыбкой, прежде чем снова переключить внимание на Финча. Он выглядел убитым горем и разочарованным. Хотя я и не чувствовала его, выражение лица было несомненно искренним.

Элтон и Тобе засветились, когда увидели меня. Адли была бледна, губы ее дрожали, когда горе и стыд разъедали ее. Финч же, напротив, был раздражающе расслаблен. Его ожоги медленно заживали, но половина лица и руки все еще были покрыты бинтами. Его левый глаз и челюсть были разбиты и распухли, благодаря моим кулакам.

В тот момент, когда наши глаза встретились, острая, знакомая боль пронзила мое правое колено, где он порезал меня своим Эспритом. Я крепко сжала его, массируя, пока боль не утихла.

— Харли, я так рада, что с тобой все в порядке! — воскликнула Имоджена, улыбаясь мне. Это заставило меня чувствовать себя хорошо.

— Харли Мерлин, — вмешался Леонидас, подняв бровь. — Почему вы здесь? Мы не вызывали вас на это слушание.

Гнев Раффи был ясен и кипел в моей груди. Я украдкой взглянула на него и заметила, что он даже не пытается скрыть свое недовольство. Что бы ни происходило между ним и его отцом, оно было горячим и полным ярости. Честно говоря, мне тоже не понравился его тон. Не после всего, что я узнала о своей семье, и особенно не после всего, через что я прошла.

И с целым залом эмоций, постоянно бьющих меня, у меня осталось очень мало терпения. И я в буквальном смысле ничего не потеряю, если буду вести себя, как старая добрая я.

— Уэйд считает, что вы все должны услышать то, что я хочу сказать, — ответила я. — Я просто случайно проснулась. Мы подумали, что будет хорошо, заглянуть сюда и поздороваться.

— А что ты хочешь сказать такого, чего мы еще не знаем? — спросил Леонидас, и уголок его рта дернулся, несмотря на суровое выражение лица.

— Не знаю, — ответила я, пожав плечами. Что у вас есть на данный момент? Я заполню пробелы.

— Постарайся не злить его, — прошептал Уэйд надо мной.

— Он сам напросился, — пробормотала я.

— Ну, то, что мы имеем сейчас — это довольно ясная картина. Ковен Сан-Диего позволил незаконнорожденному и столь же убийственному сыну злого массового убийцы проникнуть в его ряды и саботировать Бестиарий, на который полагается весь магический мир, — сказал Леонидас. — Как и ожидалось, Элтон Уотерхаус не уведомил Совет Магов о незаконной деятельности ковена и попытался скрыть деяния Финча Шиптона, и теперь у нас слишком много потерянных жизней. В настоящее время мы собираемся принять решение относительно судьбы Ковена Сан-Диего, а также нового местоположения Бестиария. Ясно, что он больше не может оставаться здесь.

Прошло несколько секунд, пока я обдумывала резкую оценку Леонидаса.

— Там много с чем нужно разобраться, подождите, — сказала я. Я пересмотрела свою версию событий, начиная с самой первой ночи в казино, каждую страницу материалов ковена, которые я читала, каждого мага, с которым я встречалась и разговаривала. Затем я вспомнила кое-что из своего прошлого, в самом конце этой папки был список старших магов ковена, включая наставников, врача, охрану и самого Элтона. Естественно, это включало документы на каждого, включая Адли де ла Барт. К моему удивлению, всплыл интересный факт.

— Директор Уотерхаус, не могли бы вы рассказать мне, как Адли де ла Барт попала в Ковен Сан-Диего? — спросила я.