3 глава

Танцовщица ждала его в главной зале за столиком у стены, тем самым, за котором они сидели с Фен в свой первый визит сюда. Помнила или простое совпадение?

— Выпьешь со мной? — Когда он подошел, Тийя протянула стакан с горячим вином.

Лордан предложение проигнорировал:

— Что изменилось?

Она в деланном удивлении изогнула бровь, ожидая продолжения.

— Раньше Форкар не доверял тебе. Что же изменилось?

Тийя улыбнулась. На нижней губе поблескивала капелька красного вина, и она неторопливым движением, будто знала, куда он смотрит, слизнула ее.

— Все изменилось, Дан. Ты мог бы забрать меня с собой, но поменял на эту никчемную девчонку…

— Не говори так о Фен!

Тийя закатила глаза и протяжно вздохнула:

— Может все-таки присядешь? Вино отлично согревает, кровь по венам так и бежит. Нет? Ну, хорошо. У Форкара были основания полагать, что мои интересы на твоей стороне. И он был абсолютно прав. А потом ты уехал, бежал из города так быстро, что даже не успел повидаться со мной в последний раз.

— К чему были эти прощальные свидания? — Лордан сел напротив.

— Ты вспоминал обо мне, Дан? Хоть иногда. Там, в своем королевстве.

— Тийя, ты же понимаешь, я не мог забрать тебя…

— Понимаю. Ты сделал свой выбор. А я сделала свой. Ты ничем не лучше любого другого мужчины, чтобы у меня были. Использовал и бросил, словно я вещь. А ведь так, наверное, и есть, — Тийя опустила взгляд и тени от длинных ресниц залегли под глазами. — Если уж мне суждено остаться в Хекте, то быть простой танцовщицей я больше не хочу. Не хочу быть вещью, которую берут, когда нужно, а потом забывают на полке. Форкар пообещал мне кое-что. Он считает, что обиженная женщина способна на многое. Завтра на рассвете выдвигаемся в путь, и теперь ты будешь зависеть от моего слова, Дан. — Она оперлась подбородком на кулачки и обольстительно ему улыбнулась.

Лордан потянулся к вину, словно к старому другу. Вкуса почти не почувствовал, просто залпом опрокинул в себя и утер губы рукавом.

— Ты ведь понимаешь, что в пустошах будет опасно?

— Да неужели!? — Тийя хрипловато рассмеялась. — Не то, что в Хекте, да? Ну, ты же меня защитишь, так что мне не о чем переживать.

Он снова потянулся к кружке, взболтал едва прикрывавшие дно остатки, и отставил. Прикрыл глаза, потер виски — в голове гудело. И неожиданно ощутил чужие руки на своем затылке, дернулся было, но уха коснулось теплое дыхание:

— Т-с-с-с, — промурлыкала Тийя. — Говорят, у меня чудодейственные руки. Не помнишь? — пальцы запутались в его волосах, мягкими, но выверенными движениями массируя голову.

Лордан дернулся, высвобождаясь, спросил сухо:

— Зачем это все, Тийя?

Она отступила плавным танцующим движением, опустила руки на бедра, поглаживая их, будто невзначай:

— Хочу быть полезной тебе.

— Нет.

— Нет, — Тийя согласила легко.

Лордан был уверен, что она развлекается. Или скорее издевается.

— Ты такой холодный, как бы в пустошах насмерть не замерз, — напоследок танцовщица, точнее уже бывшая танцовщица, окинула его насмешливым оценивающим взглядом и, нарочито покачивая бедрами, скрылась за дальней дверью.

Оставшись в одиночестве, Лордан выплеснул в рот жалкие остатки вина. Пустоши этого Форкара побери! Подбросил головную боль… но ведь работа, как работа, только голова совсем другим занята.

Не будь с ним Фен, все было бы намного проще…

Фен сама не заметила, как уснула — сказались бессонная ночь и долгая дорога. Сквозь череду смутных видений почувствовала прикосновение к щеке и тепло чужого тела рядом. Открыла глаза — Лордан сидел рядом: выглядел он усталым и от него пахло вином. Она резко села:

— Что-то случилось?

Он повел плечами:

— Форкар предоставил доказательства, что в Западных пустошах и впрямь видели Стеха.

— Он снова убивает?

— Это мне и предстоит узнать… Но надеюсь, что нет, — Лордан замялся. — Фен, Смотрящий отрядил с ними своего человека. Он хочет точно знать обо всем, а мне теперь совсем не доверяет…

Она до рези в глазах всматривалась на поддернутое красноватым сумраком лицо Лордана, а в груди зрело нехорошее предчувствие. Фен отчетливо ощутила — он точно знает, что сказанное ей не понравится. Ощутила его волнение, досаду, напряжение. И с неожиданно поняла, что причиной тому — она. С тех пор, как они перебрались в королевство, Фен почти утратила обретенные в пустошах крохи магических способностей — словно многолюдный город высасывал из нее силы, душил. Изредка она могла уловить только самые сильные эмоции. Как сейчас. Но почему Лордан злиться на нее?

— Фен, с нами едет Тийя, — он пытался говорить так, будто ему все равно, что только усиливало фальшь.

Они молчали, но сердце колотилось так сильно, что Фен с трудом сдерживалась, чтобы не закрыть ладонями уши. Лордан поймал ее медный волнистый локон, и она заметила, как дрогнули его пальцы.

Она словно вернулась на полгода назад — будто все эти месяцы с Лорданом были только сном, а теперь она проснулась. А между ними все та же стена, что она сама воздвигла, а потом пыталась не замечать и только сейчас поняла, как они далеки друг от друга. Фен сжала мужскую ладонь в бесплодной попытке преодолеть невидимую стену — чтобы разрушить ее нужно было нечто совсем другое.

— Надеюсь, Сэту успеют передать письмо, — ее голос прозвучал отстраненно.

— Завтра узнаем, — ответил Лордан и высвободил руку.

Тийя запомнилась Фен высокой стройной красавицей с грацией кошки. Увидев ее вновь, она поняла, что ни капли танцовщицу в своих воспоминаниях не приукрасила. Скорее наоборот — память затерла ослепительную яркость этой женщины. Гладкая очень смуглая кожа, выразительные миндалевидные глаза под длинными густыми ресницами, короткие волосы не скрывающие ровного овала лица и четко очерченных высоких скул… Фен от досады закусила губу — рядом с Тийей она ощущала себя ощипанным цыплёнком.

Она перевела взгляд на Лордана и устыдилась. Выглядел он несчастным и было видно, что чувствует себя неуютно. Да тут еще Тийя демонстративно пронзала его насмешливыми взглядами и кривенько улыбалась ярко накрашенными губами. Фен тут же вспомнила ненавидела ту когда-то — да, память успела порядком подзатереть яркость этого чувства. Какое право та имеет насмехаться над Лорданом?! Фен аж зубами заскрипела.

Они стояли перед Северными воротами, отчего-то все не решаясь оседлать лошадей и двинуться в путь. Лордан вновь принялся проверять подпругу, и Фен не нужна была магия, чтобы понять — он о чем-то размышляет. Тийя переминался с ноги на ногу, покачивая бедрами, и казалась очень увлеченной этим нехитрым действом. Фен скривилась, а потом ей вспомнился отъезда из Хекта и волнение, ее и Сэта. Тогда они поддерживали друг друга, пусть не столько словами, сколько пониманием, что чувствуют сейчас одно и тоже — страх и томительное предвкушение. А Тийю поддержать было некому. Некому было улыбнуться ей и подбодрить взглядом… Фен ощутила укол вины и жалость. За своей ревностью она и забыла, что танцовщица такая же пленница закрытого города.

— На лошади ездить умеешь? — это Лордан оторвался от своего занятия и подошел к Тийе. — Помочь?

Все положительные чувства к той в тот же миг схлынули без следа.

— Не нужно, — все так же высокомерно улыбнувшись, ответила та. — Уж наверняка не сложнее, чем оседлать мужика.

И все же Лордан ей помог. Держалась Тийя в седле неплохо, видимо, когда-то умела, а может Форкар устраивал ей уроки… а может даже на нем тренировалась! Фен понимала, что злиться неправильно, но продолжала исходить ядом.

А потом ворота распахнулись, и перед ними предстала желто-серая, припорошенная редким снежком степь. Холодный, пропахший мерзлой землей ветер мазнул по щекам. Фен полной грудью вдохнула его морозную сладость и улыбнулась — она ехала на встречу с Сэтом.