Спустился по лестнице, сплюнул кровь и растер ногой по иссушенной земле.

Лордан склонился над рекой, брызнул в лицо ледяной водой. За спиной высились руины Хекта. Фен с Сэтом уехали, Форкар с братом остались внутри, а Тийя пропала. Ни ее, ни лошади, ни следа — ни чего.

А он сидел на корточках у воды, освещенной прозрачным утренним солнцем, и не знал, что делать. В груди разрасталась болезненная пустота. Он смертельно устал. Лечь бы, закрыть глаза и проснуться дома. Только где он был его дом?

Пальцы занемели от холода. С волос, щекоча шею, заливались за воротник ледяные капли. Лордан до боли надавил на глаза ладонями, шумно выдохнул и поднялся рывком — ноги заскользили по грязи, оставшейся после ливня, и он упал в нее задом. Со злостью ударил кулаками. Во все стороны полетели брызги.

— Кхм-кхм…

Он резко обернулся, прищурился от бившего в глаза солнечного света — Тийя высилась перед ним, держа за уздцы лошадь:

— Ты и впрямь как ребенок, — скривила губы, но не улыбнулась.

— Я думал, ты уехала, — он поднялся, не отводя от нее взгляда, словно боялся, что стоит моргнуть, и она исчезнет.

— Я и уехала. А потом поняла, что буду жалеть, если не попрощаюсь с тобой, — Тийя пожала плечами. — Только теперь вот не понимаю, зачем вернулась. И сказать-то нечего.

На ее правой руке искрился перстень с камнем.

— Дорогой, наверное, — зачем-то сказал Лордан.

— Бесценный. Как память.

Они замолчали. В наступившей тишине плескалась вода, кричали над головой птицы, привлеченные оживающим городом, что раньше был для них недосягаем. Большой черный ворон уселся на стену, разглядывая людей блестящими глазами.

— Куда ты теперь?

Тийя мотнула головой:

— На юг, наверное. Домой.

— Домой… — как эхо повторил Лордан.

— Где-то там я родилась. Жаль не помню, где именно. А ты?

— Что я? Задание выполнено — я свободен. Попрощаюсь с Фен, — он запнулся. — И вернусь в королевство. Домой.

Она понимающе кивнула:

— Ты правильно сделал, что отпустил девочку, — и не весело усмехнулась. — Грустно только, что я с этого ничего не получила. Ну, прощай, Дан.

— Хочешь, я тебе провожу? — спросил он, глядя Тийе в спину.

Она обернулась не сразу. Молча встретилась с ним взглядом — на дне темных глаз, как в омутах, тонули солнечные блики.

— Куда?

Он закусил свежую ранку на щеке, ощутил во рту вкус крови. Отвел взгляд и вновь посмотрел на Тийю, неуверенно улыбнувшись уголком рта:

— До дома.