— Форкар считал, что я увиваюсь вокруг тебя из корыстного интереса. У него были все основания так полагать. И отчасти он не ошибался. Ты ничем не выделялся среди других гостей Хекта, у тебя был такой потерянный взгляд — много я перевидала людей, тэльфов и торков с таким же. Но все же ты был другой — не совсем еще потерянный, — Лордану представилось, что сейчас они грустно улыбается. — Ты был благородным. И дело не в твоем происхождении, было в тебе что-то особенное. Знаешь, я не помню лиц своих родителей, но одну историю, что часто рассказывала мне мать, помню очень хорошо. В ней говорилось о герое, рыцаре без страха и упрека, о драконе и прекрасной принцессе, которую он спасает из лап чудовища. Сказка для маленьких девочек. И в какой-то момент я подумала, а вдруг ты и есть моей герой из сказки с хорошим концом.

Тийя замолчала, отпустила его руку, но Лордан перехватил ее узкую, тонкую ладонь, крепко сжал.

— Я же просила не жалеть меня.

— Я и не жалею.

Порыв ветра толкнул ставни, они устало заскрипели, пропуская мерзлый воздух.

— Я почти привыкла к Хекту. Рядом с Форкаром живется не так уж и плохо. Он нашел меня через пару лет после того, как я туда попала. Я и не знала кто он такой: просто красивый парень однажды пришел в наш глухой закоулок — даже по меркам Хекта эта та еще дыра была, прибежище торков да отъявленных отморозков. Я станцевала для него, а денег не взяла. Знаешь, просто приятно было. И еще он смотрел на меня… как ты тогда — как будто я что-то значу.

— Мы с Форкаром похожи?

Тийя негромко рассмеялась:

— Вы совершенно разные, но оба запутались в жизни и собственных принципах.

— Кто он?

Лордан почувствовал, как она пожала плечами:

— Осколок былой эпохи. Наверное, я любила его по-своему. Он знал, я бы не оставила его одного. А потом появился ты… и Форкар понял все раньше меня. Он ошибся только в одном — я хотела не просто уехать, я хотела уехать с тобой… — Тийя фыркнула, снова выдернула руку. — Фу, я как будто в любви тебе признаюсь.

Лордан повернулся и поймал губами ее губы. Коснулся их мягко, осторожно, как еще никогда не касался. Поцеловал верхнюю, потом нижнюю, скользнул по ним языком — изучая, словно в первый раз. Она не сопротивлялась, но и не отвечала — замерла, будто испугалась. Ее кожа была соленой. Лордан дотронулся пальцами до ее мокрых щек, смахнул с ресниц слезы. И снова вернулся к губам, покрывая их нежными поцелуями.

— Не надо… зачем… — выдохнула дрогнувшим голосом Тийя.

Лордан не дал договорить, сильнее надавив на ее губы, лаская, просунул между них язык. И она ответила. От нежных, изучающих поцелуи перешли к страстным, жадным. Дыхание участилось. Он прижимался с ней сильнее, чувствуя под рубашкой твердых холмики сосков. Руки помимо воли скользнули под рубашку, сжали полную грудь.

— Дан, не надо, — простонала Тийя. — Не нужно. Пожалуйста…

Остановиться было невероятно трудно. Ее тело было таким податливым, таким горячим… Просто ласкать его, ощущать гладкость кожи, чувствовать, как их сердца бьются в унисон.

Ее стон был похож на стон боли. Губы беззвучно шептали единственное слово: «Пожалуйста».

Лордан отстранился, тяжело дыша. Какое-то время было слышно только два сбившихся дыхания.

— Прости… Я не понимаю, что на меня нашло.

— Желание потрахаться на тебя нашло, — в голосе Тийя чувствовалась обида и боль.

— Все видят во мне только тело, которым можно воспользоваться.

— Это не так. Я не хотел…

— Хотел.

— Не только этого.

— Ты ее любишь?

Вопрос повис в тишине. Шуршание ткани — это Тийя поправляла смятую рубаху. И снова тишина.

— Люблю.

— Значит я ошиблась все-таки.

— Фен очень дорога мне. По-особенному дорога. Ты была права — кроме нее у меня никого нет. Я думал, что я ей нужен, а оказалось, что она нужна мне больше.

— Понятно.

— Но это не та любовь, между мужчиной и женщиной, за которую я хотел принимать ее, — Лордан стиснул зубы, признание давалось тяжело, приходилось выдирать его с кровью, по-живому. — Я должен отпустить Фен. Просто пока не могу.

Тийя повернулась, положила подбородок ему на плечо, заглядывая в глаза:

— Давай спать, Дан. Мы слишком устали. Если хочешь, ложись со мной. Постель не большая, но места нам должно хватить.

Лордан с благодарностью кивнул — в одиночестве он сошел бы с ума.