11 глава

Фен проснулась от холода. Огонь в очаге уже потух, а сквозь приоткрытое окно лился холодный солнечный свет. Она села, повела плечами, проверяя будет ли болеть, но ничего не почувствовала. Выгнула шею, пытаясь рассмотреть собственные лопатки — увидела лишь два старых зарубцевавшихся шрама. Словно и не было вчера ничего.

Она плотнее закуталась в плащ и поднялась. По промерзшему полу стлался сквозняк. Платье валялось в проходе, но от одной мысли надеть его делалось дурно. Ступая босыми ногами прямо по нему, Фен прошла к окну.

Было уже позднее утро: солнце светило ярко, и его холодный свет растекался по степи.

А Сэта все не было.

Фен облокотилась на оконный проем — голова немного кружилась и ужасно хотелось пить. На столе обнаружилась кружка. Не хотелось прикасаться ни к чему оставленному Стехом, но жажда была сильнее гадливости. Вода оказалась очень холодная с привкусом земли и легкой сладости. Фен выпила ее залпом, роняя на шею прозрачные капли.

Она ощущала себя обессилевшей и больной. Отголоски разожженных вчера чувств еще теплелись в ней. А в груди под сердцем, где обычно таился страх, разрасталась щекочущая пустота — значило ли это, что у Стеха получилось забрать его?

Фен не знала, сколько слов правды было в сказанном им, но если в ее силах сделать так, чтобы история Йакситоса завершилась, чтобы прекратились бессмысленные смерти, чтобы яд, что несет магия разрушенного города, не растекся по земле — она сделает, что нужно. Начатое должно быть закончено.

А проверить истинность сказанного Стехом невозможно иначе, чем отправившись в Талон вместе с ним. Это решение пришло пугающе легко. Фен не знала, как он собирался забирать ее магию, скорее всего это многажды сложнее, чем вытянуть страх — даже тень этого воспоминания заставила ее содрогнуться — но она не позволит этого сделать, не убедившись в истинных намерениях Стеха.

Чтобы отвлечься от невольно встревоженных воспоминаний, она начала исследовать хижину. Та все больше и больше напоминала ей обычный сарай. Неужели Сэт и правда жил здесь? Половицы так и ходили под ногами, из щелей в стенах дуло, окно — Фен проверила — полностью не закрывалось. Дряхлый очаг не мог бы прогреть это хлипкое жилище в зимние морозы. Ей стало стыдно, что она жаловалась Сэту на жизнь в королевстве.

А может он и не жил тут? У него ведь есть девушка из поселка, наверное, он остается там, с ней. Стех обмолвился, что ночует Сэт в другом месте.

Она плюхнулась на кровать и схватилась руками за голову. Какая же она дура! Со злостью стукнула пяткой по стенке сундука. И еще раз. И вышибла доску — нога ушла в пустоту. Фен соскользнула на пол, просунула руку в образовавшуюся дыру в тщетной попытке вернуть все на место. И нащупала холщовый мешочек, под пальцами перекатывались бусинки. От нехорошего предчувствуя по спине побежали мурашки.

Внутри оказались небольшие черные шарики. Фен вытащила один, еще не желая верить в то, что видит. Сжала — мягкий. Лизнула — землянистый, горьковатый вкус. Ничем не пахнет. Сомнений быть не могло — тэх, один из самых распространенных наркотиков в Хэкте и, по видимости, за его пределами тоже.

Фен бессильно уронила руки, и бусины посыпались ей на колени. Она сидела так, пока не замерзла, а ноги не начали затекать.

— Фен? — Сэт стоял в дверях, за ее спиной. — Что ты тут делаешь?

Она не заметила, когда он вернулся.

— Сижу…

— Как… как ты узнала, где я живу?

Фен тяжело поднялась, она чувствовала себя раздавленной, выпитой до дна:

— Из твоего письма, — вымученно улыбнулась, достала из внутреннего кармана плаща бумажку и, скомкав, швырнула в него. — Правда, оно предназначалось не мне.

Сэт поднял его с пола, нахмурился:

— Откуда это у тебя?

— Долгая история, — пожала она плечами. — Я зря приехала… в пустоши, на эту никому не нужную встречу. Лучше бы мне никогда не знать, что ты собой представляешь, Сэт.

Его взгляд скользнул на россыпь тэха под ее ногами. Губы сжались в тонкую линию:

— Зачем ты рылась в моих вещах?

Фен сделала шаг вперед, вдавливая в пол черные шарики:

— Я думала ты другой. Я защищала тебя перед Лорданом… — голос дрогнул. — Он рисковал дав тебе свободу… Как ты мог, Сэт?!

Он покачал головой и сделал шаг навстречу:

— Фен, я не притрагивался к наркотикам с тех пор, как мы расстались.

— Тогда зачем это? — собственный голос показался чужим, безразличным. — Продаешь их? Так зарабатываешь на жизнь?

Сэт не ответил, но она не ждала ответа, она видела вину в его глазах. Чувствовала его ложь…

Фен шагнула вперед и хлестко ударила его по лицу, без замаха. Щека тут же покрывалась красными пятнами. Сэт сжал зубы, на скулах заиграли желваки.

— Мне противно, противно от тебя, — «и от себя» — хотелось добавить ей. Она говорила скороговоркой, пытаясь излить все наболевшее разом. — У тебя был шанс начать новую жизнь, а что делаешь ты?

Она чувствовала его смятение, растерянность, желание скрыть что-то.

— Где ты был, Сэт? Где ты пропадаешь ночами? Давай скажи, как ты на самом деле живешь здесь. Не молчи же! Ты соврал мне, я чувствую. В чем?

Тишина. Дрожь его губ.

— Скажи мне, я знаю — ты лжешь. В чем?

— Я соврал про девушку…

Волна у него в груди всколыхнулась, пряча что-то еще. Что-то важное.

— Не только это, да?

Он отвел взгляд и покачал головой:

— Я не могу, Фен…

Вторая пощёчина пришлась на ту же щеку. Собственная ладонь горела.

— Зачем эта ложь? Может быть ты лгал во всем? — ей хотелось, чтобы Сэту было больно, так же как и ей.

— Нет, — процедил он глухо, сквозь стиснутые зубы.

— Лжешь… — прошептала Фен, оглушенная разочарованием. — Снова лжешь.

— Так надо. Прости.

— Что надо? Ты падший человек, Сэт. Ты отвратителен мне. Ненавижу. Предатель, лжец… — Она чеканила обвинения, задыхаясь от переполнявших чувств. — Ты худший из тех, кто встречался на моем пути.

Он вздрогнул, словно от удара:

— Нет, Фен. Мы же друзья, помнишь, ты сама это говорила.

— А ты сказал, что мы друг друга совсем не знаем. Так вот — ты был прав. Я не знаю тебя. Не знала до сегодняшнего дня. Пустоши! Как я могла так обманываться!? Ничтожный эгоист!

Сэт поймал занесенную для новой пощёчины руку, с силой сжал. Глаза цвета стали метали молнии. Лицо побледнело, только щека пылала алым:

— Хватит уже меня бить, — процедил сквозь зубы. — Я никогда не утверждал, что хороший и никогда не просил остаться со мной. Не просил твоей дружбы. Это ведь Лордан хороший, благородный, добрый, правильный. Так чего же ты сбежала от него? И с чего это я стал виноват в том, что ты творишь?

Фен ударила его свободной рукой по другой щеке — голова мотнулась в сторону. Сэт зажмурился, шумно выдохнул через нос, а потом оттолкнул ее. Теперь она чувствовала его злость, жгучую обиду и снова злость, злость, злость — другие чувства не могли пробиться сквозь ее плотное алое марево.

— Ты права, я плохой человек. Выживаю, как умею. Делаю отвратительные вещи. И не тебе меня судить. Подумай, может и ты не так хороша, как тебе кажется? — он с силой провел по волосам, откидывая волнистые пряди с лица, криво улыбнулся бледными губами. — Ответь мне, зачем пришла? Чего хотела?

Сэт резко развернулся и захлопнул входную дверь, с потолка посыпалась труха. Скинул потертую куртку, отшвырнул не глядя. Взгляд прищуренных глаз скользнул по Фен. Только сейчас она поняла, что ее плащ распахнулся, открыв обнаженное тело.

— Приготовилась уже… Ну чего ждешь? Снимай и это.

— Что? — Фен судорожно вцепилась в плащ.

— Ну, ты же за этим пришла, разве нет? Тебе так понравилось трахаться со мной, что решила повторить. Все невинную из себя строишь? — он схватил ее за руку и рывком дернул на себя.

Мир покачнулся. Фен моргнула. В ватной тишине бухало в ушах сердце. Она не знала, заплачет сейчас или рассмеётся. Сил не было ни на слова, ни на сопротивление. Даже на мысли. Она чувствовала себя опустошенной, выпотрошенной тряпичной куклой. Медленно подняла голову и посмотрела Сэту в глаза. В них не было ничего знакомого, только холод.

Ее пальцы разжались, руки безвольно повисли вдоль тела.

Он сдернул с нее плащ, швырнул в сторону. В комнате было холодно — кожа тот час покрылась мурашками.