Ф е д о р. Сознает?
А л и с а. Если, говорит, Федор согласится встретиться со мной и выслушать меня…
Ф е д о р. Встретиться?
А л и с а. Да.
Ф е д о р. А это он видел? (Показывает кукиш.) Подлец! Жаль, что меня не оказалось на лестничной площадке. Он сосчитал бы все сорок шесть ступенек своей располагающей внешностью!
А л и с а. Не кричи. Поговорим спокойно.
Ф е д о р. После всего того, что было, посмел напомнить о себе!
А л и с а. Федя…
Ф е д о р. Что?
А л и с а. Еще он сказал…
Ф е д о р. Я не хочу знать, что он сказал!
А л и с а. Еще он сказал, что будет всячески содействовать благополучной защите твоей диссертации.
Ф е д о р. Что-о… Да кто он такой?
А л и с а. Он, оказывается, работает в ученом совете института, где ты собираешься…
Ф е д о р. Работает?
А л и с а. Да. Ученым секретарем.
Пауза.
Ф е д о р. С этого он с тобой и начал?
А л и с а. Что — начал?
Ф е д о р. Разговор.
А л и с а. Не с этого.
Ф е д о р. Нет, с этого!.. Иначе ты повернулась бы и ушла! А он сразу же дал почувствовать, кто он, как он теперь важен для нас, и это парализовало тебя! Я угадал? Угадал? Угадал?
А л и с а. В какой-то степени — угадал.
Ф е д о р. А ты так дорожишь всем этим, так жаждешь увидеть меня в сияющем ореоле кандидата, что готова с любым подлецом пойти на любую сделку?
А л и с а. Федя, не надо так. Не надо! Я тебе уже сказала: он очень переменился…
Ф е д о р. Теперь слушай меня, что я об этом думаю. Да пропади ты пропадом эта степень, да пусть сгинет она безвозвратно, но чтобы я!..
А л и с а. Так нельзя! Нельзя! Ты не имеешь права отступать! Теперь, когда позади два года кропотливой бессонной работы, теперь, когда ты уже на финише!..
Федор усиливает звуки «Болеро». Стоит возле проигрывателя, размахивает по-дирижерски руками, не слушая жену.
Комната Евгении. Узкая, тесная, с одним окном, упирающимся в глухую стену соседнего здания. Только диван-кровать, туалетный столик да этажерка с книгами вмещаются в нее. А л е к с а н д р сидит у окна, перелистывая записную книжку.
Е в г е н и я (заглядывает к нему). Ку-ку!
А л е к с а н д р. Кукушка, кукушка, через сколько минут…
Е в г е н и я. Будет готов ужин?
А л е к с а н д р. Нет. Ты освободишься, и мы пойдем куда-нибудь?
Е в г е н и я. Тебя угнетает моя комната?
А л е к с а н д р. Что ты, она очаровательна.
Е в г е н и я. Да, если бы была чуточку побольше, раза в три, и окно выходило бы не на эту безобразную стену, а в парк?
А л е к с а н д р. Пожалуй.
Е в г е н и я. И был бы еще балкон?
А л е к с а н д р. Не мешает.
Е в г е н и я. Тут — дверь во вторую комнату. Там — кухня, ванная. И чтоб в этой квартире мы были… вдвоем?
А л е к с а н д р. Вот это самое главное — вдвоем. Женя, ты телепат. Ты читаешь мои мысли.
Е в г е н и я. Так ли в Москве начинают жить, Сашок?.. С угла, с каморки. Отдают на периферии хоромы за крошечную комнатушку. Так что не жалей, не жалей о потерянном.
А л е к с а н д р. Я и не жалею.
Сидят обнявшись.
Е в г е н и я. Что ты без меня делал? Читал?
А л е к с а н д р. Да вот — хочу выкинуть.
Е в г е н и я. Зачем?
А л е к с а н д р. Все адреса и телефоны новосибирские. Здесь не к кому пойти, некому позвонить.
Е в г е н и я. И знакомые будут. Будут! Не все сразу!.. Хочешь, пойдем к Сердюкам?
А л е к с а н д р. Кто такие?
Е в г е н и я. Нашего возраста. Она, как и я, художница по тканям. Он бухгалтер. Но не зануда, какими их изображают. Живой, остроумный. Аквалангист! Прошлым летом чуть не захлебнулся на дне Селигера!
А л е к с а н д р. Ну, а еще к кому можно?
Е в г е н и я. К Семеновым. Живут напротив. Нет, к ним лучше не ходить.
А л е к с а н д р. Почему?
Е в г е н и я. Им нужна не дружба, а выгодные знакомства.
А л е к с а н д р. Такие люди тоже любопытны.
Е в г е н и я. Разве что любопытны… Саша!
А л е к с а н д р. Что?
Е в г е н и я. Тебя, мне кажется, угнетает не эта комната и не отсутствие знакомых, а… Ох, как твоя бывшая жена, наверно, ненавидит меня!
А л е к с а н д р. Не будем об этом.
Е в г е н и я. Считает корыстной, подлой, этакой прожженной столичной штучкой, которая увела у нее мужа… Ну разве мы виноваты, что полюбили друг друга?
А л е к с а н д р. Не виноваты.
Е в г е н и я. Но я о другом! О другом… Я думаю: если бы она поняла, трезво оценила, что произошло. Если бы между нами установились нормальные — без вражды! — отношения.
А л е к с а н д р. И тогда?..
Е в г е н и я. Тогда к тебе мог бы приезжать твой сын. Да, да! Ведь из-за него у тебя подавленное настроение?
А л е к с а н д р. Ты положительно читаешь мои мысли.
Е в г е н и я. Вот!
А л е к с а н д р. Я его люблю. Я не представлял, что в такой степени будет тяжело…
Е в г е н и я. Так пусть приезжает!
А л е к с а н д р. Куда? Сюда?
Е в г е н и я. А что?.. Вся квартира — его. Бегай, играй. В нашей семье очень любят детей. Особенно папа.
А л е к с а н д р. Ты предлагаешь нереальное.
Е в г е н и я. Почему?
А л е к с а н д р. Она… она не отпустит его к нам.
Е в г е н и я. А вдруг!
А л е к с а н д р. Нет.
Е в г е н и я (сникла). Вот я и говорю: если бы установились нормальные отношения… Я бы очень хорошо к нему относилась. Как к родному! Ты даже не представляешь, как мне хочется, чтобы у нас был… свой…
А л е к с а н д р (улыбаясь). Отвечу твоими словами: не все сразу.
Оба прислушались.
Что это у Федора?.. Крики, музыка.
Е в г е н и я. Федя очень импульсивный человек. Не попадись ему под горячую руку.
А л е к с а н д р. Ты считаешь меня слабеньким?
Е в г е н и я. Нет, ты сильный! Очень сильный!
А л е к с а н д р. Скажи… А Федор никогда не ставил вопрос о квартире для себя?
Е в г е н и я. По-моему, не ставил. Как-то само собой подразумевалось, что квартира родителей отойдет ему. Да я вот засиделась. И Сережа еще учится.
А л е к с а н д р. Откуда ты знаешь его девушку?
Е в г е н и я. Познакомились в театре. Зимой как-то ходили на лыжах в Измайлове.
А л е к с а н д р. У них… серьезно?
Е в г е н и я. Кто его знает. Встречаются, дружат. А что?
А л е к с а н д р. Да так.
Е в г е н и я. Ой, я про ужин совсем забыла!
А л е к с а н д р. Бог с ним, с ужином. Жарко, не до еды.
Е в г е н и я. Ну нет! Я тебя в любую погоду должна кормить до отвала! (Смеется.) Чтобы не разлюбил! Ведь путь к сердцу мужчины, как говорят, лежит через бифштексы! Сашенька, но я серьезно хочу понять: почему уходит любовь? Почему разрушаются семьи?
А л е к с а н д р. Причин много.
Е в г е н и я. А у тебя?.. Ведь было вам хорошо? Было! Так что же потом?.. Она стала сварлива, ленива, неласкова?
А л е к с а н д р. Не то, не то.
Е в г е н и я. Расскажи. Я все пойму. И учту!
А л е к с а н д р. Это трудно объяснить. Как-нибудь в другое время.
Е в г е н и я. Ну… хорошо.
А л е к с а н д р. Не уходи!.. Мы так мало бываем вместе!.. Оттого что на меня много навалилось — и хлопоты по разводу, и работа в новом коллективе, — я постоянно чувствую необходимость выговориться, поделиться с тобой всем, пусть даже мелким, незначительным.
Е в г е н и я. И правильно делаешь. Ничего не скрывай.
А л е к с а н д р. Каждый раз, когда я сообщаю твоему отцу заводские новости, я чувствую, каким родным стал мне этот завод. И я очень хотел бы остаться на нем.
Е в г е н и я. А ты не намекнул об этом?
А л е к с а н д р. Нет.
Е в г е н и я. Почему?
А л е к с а н д р. Вряд ли что получится. Должности начальников смен все заняты. Правда, Толмачев освобождает место, но… там уже сидят, подпирают.
Е в г е н и я. А если поговорить с папой?
А л е к с а н д р. Что это даст? Он теперь не директор и ничего не решает.
Е в г е н и я. Но с тем отношением, которое сохранилось к нему на заводе…
А л е к с а н д р. Отношение наилучшее. Да.
Е в г е н и я. Ты согласись на низшую должность.
А л е к с а н д р. Пойти мастером?
Е в г е н и я. Да.
А л е к с а н д р. Начать все сначала…
Е в г е н и я. Ну и что?
А л е к с а н д р. Нам будет трудно жить. Просидим в этом скворечнике не год и не два. Да и приносить домой я буду не так уж много. Ведь я теперь вынужден отсылать…
Е в г е н и я. Да не думай ты об этом! Не думай!.. Я от тебя ничего не требую! Нам хватит, всего хватит! Я так дешево тебе обхожусь. Почти бесплатно. Я не требую мехов, машину и поездок за границу! А на те кофточки, платья и туфли, без которых уж никак нельзя, я заработаю сама! Сама!