Воздух стал потрескивать. Я взглянула на электро-парня Стервы и подумала, что, может, это он дает ей некую подзарядку.

Я окинула взглядом лица вокруг нас. Неверие, надежда, жадность.

— Есть еще женщины, нуждающиеся в партнерах?

— Где находится эта планета? — требовательно спросил другой. Этот парень, видимо, опоздал на вечеринку, потому что я была практически уверена, что в противном случае он бы уже записался на миссию по спасению детей Тары.

Одно слово: столпотворение.

Да уж. Они оооочень сильно желали кое-что забрать с маленькой планеты Земля.

К тому времени, как все успокоились, я почувствовала себя немного опустошенной. Я поднесла ладонь к своему горлу и надавила на него ребром, смотря в пристальный чуткий взгляд Ароха.

— Устала? — тихо спросил он.

Я улыбнулась моему пришельцу.

— Ммм-хмм. Немного.

Арох взял меня за руку, отвел в тень палатки и растянулся на большом валуне.

Он похлопал себя по груди в области сердца.

Я легла на Ароха сверху и даже немного задремала. Но чьи-то вздохи заставили меня вернуться в сознание.

— Как змеи! Фу! Откуда ты вообще знаешь?

— Потому что я видела. Они даже не стали ждать, чтобы отвести ее в другое место… как только они заплатили за девушку, а аукционист вытащил ее наружу, то инопланетяне сразу повалили ее на землю и… они… прямо там!

— Шшш! Заткнись, смотри, она плачет!

— О, черт, я не думала, что она слышит нас, понимаешь? Она просто лежала там весь день и пялилась на всех, понимаешь? Мне было плохо…

Я с трудом поднялась, — эй, полный живот немного замедлял меня — Арох тоже быстро и грациозно подскочил, встав позади меня, и мы оба направились к месту, где свернулась в позу эмбриона девушка. Брат Ароха очень осторожно посадил ее туда днем, свив гнездо из каких-то гелевых подушек, которые принес с корабля. Он не отходил от нее целый день.

И она не двигалась, не говорила и не проявляла никакого интереса к происходящему вокруг.

Но сейчас девушка тихо всхлипывала. Сплетники застыли, им было стыдно. Глупые коровы! Неужели они не могли отойти дальше, чтобы обсудить ее изнасилование?

Очень мрачный, очень огромный, очень страшный брат Ароха одарил сплетниц убийственным взглядом, который, возможно, свидетельствовал, что не все ракхии были «неспособны» вредить женщина, — то есть, если какая-то женщина причиняет вред его женщине — и ринулся вниз, сгребая сгорбившуюся девушку в свои объятия. Задеон был удивительно нежным, когда привлек ее к своей груди. Он подошел к углу палатки и тихо заговорил со своей девушкой, пока по ее щекам не перестали катиться слезы.

У Ароха было странное выражение лица. Я подумала, это из-за его брата, но тут он резко поднял глаза.

Мгновение спустя небо потемнело.

Я тоже начала поднимать взгляд и чуть не споткнулась, когда Арох издал приглушенный сигнал тревоги.

— Что это? — выдохнула я.

Неожиданно Арох обхватил меня руками, поднял и побежал куда-то вместе со мной. Он направлялся к кораблю, и, оглянувшись через плечо, я увидела, как другие мужчины хватают женщин и бегут в свои транспортные средства. Короче говоря, среди паники, охватившей мой разум, я все же пришла к мысли, что разгар подобного хаоса — это хорошее время, чтобы схватить не защищённую близстоящую женщину, но опять же, какой мужчина отошел бы достаточно далеко от своей девушки, чтобы это произошло?

Слава Богу, это не про меня. Я обхватила руками шею Ароха и крепко ее сжала. Мы почти добрались до трапа, когда тот резко втянулся в корабль и исчез. В этот момент нас догнал Дохрэйн.

— Что за…

— Они взлетают, — прохрипел Дохрэйн.

— Эти…!

Арох медленно провел по мне рукой, начиная от затылка и вдоль позвоночника. Решительно. Практически смиренно.

— Они ждали столько, сколько могли. У них есть детеныш и собственная самка, которых нужно защищать. — Арох вместе со мной развернулся. — Мои братья успели сбежать?

Дохрэйн встал так, что коснулся спиной Ароха. Они искали любой признак братьев Ароха.

— Я вижу одного крупного… и одного с раненой женщиной. Она… О нет…

— Творец… — выдохнул Арох так тихо, что я еле его услышала.

— Что? Что происходит? — Я потянула за один из его шипов, чтобы привлечь внимание.

Позади я услышала тихое шипение и почувствовала странную рябь… подобное я уже ощущала в течение дня, когда чей-то корабль спокойно совершал посадку.

Дохрэйн резко развернулся и вместе с Арохом начал смотреть на то, что было позади меня. Со страхом я вытянула шею, чтобы оглянуться.

Корабль был не похож ни на один из тех, что я видела. Неудивительно, что небо потемнело — это был огромный чудовищный корабль, я могла с уверенностью рассуждать о его габаритах, так как сегодня уже не раз видела мощные транспортные средства.

Трап коснулся земли, и раздался топот множества, множества ног.

— Арох…

— Шшш, — успокаивающе прошипел он и снова начал гладить меня. Его голос выдавал напряжение.

— Кажется не все смогли преодолеть блокировку, — пробормотал Дохрэйн.

— Что за блокировка?

Встревоженный взгляд встретился с моими глазами.

— Протокол. Они блокируют все корабли для задержания, поэтому требуются отличные навыки, чтобы освободить корабль и вовремя….

— Вовремя… — Я сделала вращательное движение рукой. Дохрэйн посмотрел на меня со странным выражением на лице, но затем встряхнул головой.

— Вовремя уйти.

— От кого? Кто они такие?

За моей спиной громко рявкнул голос, заставивший меня дернуться в объятия Ароха. Мой пришелец сосредоточился и попытался замурлыкать для меня, но было очевидно, что Арох был слишком напряжен, чтобы уделить этому все свое внимание.

— АККУРАТНО ПОЛОЖИТЕ ГРУФАЛ НА ЗЕМЛЮ. НЕ ПЫТАЙТЕСЬ ОТОМСТИТЬ, ИЛИ МЫ БУДЕМ ВЫНУЖДЕНЫ ПРИМЕНИТЬ СИЛУ.

Арох посмотрел на меня. Его глаза были грустными и замученными… Я почувствовала страх.

— Не опускай меня, — взмолилась я.

— Я должен, — произнес он срывающимся голосом. — Энджи, не сопротивляйся. Они не причинят тебе вреда.

Я не волновалась за себя… хотя должна была, то есть, дело не в том, что я общалась с милыми пришельцами, а затем встретила очень, очень страшных, просто я больше переживала за Ароха. И Дохрэйна.

Я огляделась, но Дохрэйн пропал! Нет, — мое сердце немного успокоилось — вот он, но хобс отошел, а его тело дрожало, пока он безумно жестикулировал, осуждающе отталкивая руки и выглядя еще более злым, чем обычно.

Но толпа инопланетян игнорировала его.

Они пришли за нами.

Я цеплялась за руки Ароха, и даже когда мои ноги коснулись земли, я все равно его не отпустила. Думаю, ему пришлось бы силой отгонять меня.

Оказалось, я ошибалась.

На мое плечо приземлилась чья-то ладонь.

— Прин…

Арох сошел с ума. Он раздулся, словно кобра, а его хвост обернулся вокруг запястья парня, посмевшего ко мне прикоснуться. Следующее, что я помню — Арох обнажил острые клыки, с которых капала слюна, а нападавшие оттолкнули от меня Ароха и навалились на него, прижимая к Земле и разделяя нас.

Я закричала.

Арох взревел и отбросил мужчин, стремясь встать на ноги.

— Энджи, не кричи! — завопил Дохрэйн. — Прекрати. Немедленно!

Они ткнули какой-то черной палкой в спину Ароха. Он начал светиться, как бизнес центр Рокфеллера на Рождество. Арох реально на мгновение вспыхнул, а затем рухнул на землю.

— Нет! — вскрикнула я, и Арох вновь ожил, возобновив сопротивление. Я хотела побежать к нему, сделать что-то, даже не понимая что. Впрочем, если им удалось повалить Ароха, то у меня не было шансов, но вдруг я оказалась в чьих-то руках. — Отпустите меня! Черт, отпустите меня! — Я снова закричала, выражая всю злость и страх.

Арох проревел в ответ и, наконец, поднялся на ноги.

Нападающие вновь ткнули в него палкой.

Мне зажали рукой рот, а в мое ухо зашипел Дохрэйн:

— Закрой рот. Каждый раз, когда он слышит тебя, то возобновляет борьбу. Если Арох сумеет успокоиться, то у нас появится шанс. А если Арох продолжит сопротивление, то они убьют его прямо у тебя на глазах.

Меня затрясло. Я чуть не задохнулась от того, как Дохрэйн зажимал мне рот. На самом деле, я думаю, что это была паническая атака. Мои легкие сводило судорогой, а перед глазами плясали черные пятна. Я не была уверена, произошло ли это из-за нехватки кислорода или это была та странная вещь, которая случается с вашей сетчаткой после того, как вы посмотрели на вспышку. Сколько раз нужно было моргнуть, чтобы пятно перед глазами в форме вашего инопланетного любовника исчезло?