Пришелец поджал губы, опустил взгляд, рассматривая мою кожу, и пробежался пальцами по моим ушибам. Я медленно прошла мимо и развернула одеяло, которое он ранее аккуратно сложил. Он резко выпустил мою руку… и стал просто наблюдать. Накинув одеяло на свои плечи, я прошептала:

— Оно ощущается очень приятно. — Я провела пальцами по материи. — Я еще никогда не видела ничего подобного. И оно такое теплое.

Пришелец странно на меня посмотрел. Очень странно.

— Что?

Через мгновение он словно очнулся и поднял серый металлический бочонок, с помощью которого ранее смочил тряпку. Мужчина протянул мне бочонок, и я вежливо его приняла. Пришелец выжидающе посмотрел на меня, а затем изобразил глотки. Ох. Я задумалась, была ли жидкость простой водой или мыльным раствором, чтобы мыться. Я неуверенно принюхалась. Пахло… ну, ничем не пахло, так что я все же решила, что это была вода. Поднеся бочонок к губам, я сделала глоток. Потом еще один. Боже, оказывается меня мучила жажда. Через несколько мгновений я ощутила себя виноватой. Я практически осушила весь бочонок! Вытерев рот, я взболтнула бочонок и обнаружила там совсем мало воды, как и опасалась. Я предложила мужчине остаток с благодарной и робкой улыбкой. Он покачал головой и жестом указал мне допить. Как только я допила, пришелец огляделся вокруг и достал еще один бочонок. Мужчина поставил его у моих ног. Я взмахнула ладонью, объясняя, что мне достаточно.

— Тем не менее, спасибо.

Он кивнул головой. А затем посмотрел вверх, высоко на стену. Я заметила дыру в каменной кладке. Грубо вырубленное окно. В нем я увидела звезды.

Но не мои звезды. Какой-то другой солнечной системы.

Я глубоко вздохнула и попыталась унять внезапную дрожь в руках. Этот день был очень долгим, слишком долгим и чересчур реальным, чтобы быть просто плохим кошмаром. Так или иначе, это происходило на самом деле. Меня похитили инопланетяне, а затем продали каким-то пришельцам, захотевшим надругаться над моим телом, и вдруг появился еще один пришелец, который стал моим спасителем.

Я бросила на мужчину взгляд, но он все еще смотрел на звезды. В профиль его римский нос казался еще более выраженным. Он гордо выступал на лице парня, начинаясь от высокого лба. Его широкие слегка изогнутые рога были очень похожи на твердые рога барана. Но на этом сходство заканчивалось. Кожа пришельца навевала мне воспоминания об одном камне. Однажды я видела австралийский опал². На первый взгляд камень казался белым, но когда на него падал свет, то он фактически отражал каждый цвет спектра. Чешуя пришельца была такой же. Его тело и ноги были покрыты какими-то пластинами, изготовленными из неизвестного мне материала. А что я вообще знаю? Может, это и есть его кожа.

Мое изучение внезапно закончилось, когда я заметила, что пришелец косится на меня. Я покраснела и опустила взгляд, играя с одеялом.

Его палец с когтем надавил на мой подбородок, заставляя меня поднять глаза. Одеяло начало сползать вниз, но мужчина с молниеносной скоростью поймал его и вновь укутал меня. Он начал что-то говорить, используя щелчки и грохочущее рычание.

Нет, я не поняла ни единого слова.

Мужчина вздохнул. Потом он медленно сдвинулся и начал подниматься. Я напряглась, и пришелец сразу замер. Он снова заговорил, и я вдруг осознала, что нахожу этот глубокий гул приятным. Видимо, он использовал этот тон, чтобы меня успокоить. Когда пришелец встал, мне пришлось задрать голову. Этот парень был огромным. И ранее он нес меня так, будто я ничего не весила. Я добавила в свой список его плюсов силу. Ох. А то, как он столкнул лбами двух тварей, это звучало так же, как когда люди при готовке разбивали яйца.

Я закрыла глаза и вздрогнула. Да, он очень сильный.

Вдруг его ладони оказались на моих плечах, и я дернулась. Он нахмурил брови и выпятил подбородок. Как ни странно, я ощутила печаль, поэтому расслабилась и немного поддалась ему навстречу.

Его губы слегка приподнялись — как я поняла, он одарил меня улыбкой.

Потом он поставил колено на кровать. Я была готова отбросить одеяло и убежать, но пришелец замер и вновь посмотрел мне в глаза. У меня появилось время подумать.

Что я знала: он спас меня, защитил и помыл. В комнате находился только один комковатый матрас среди твердого каменного пола. Если бы мужчина хотел меня изнасиловать, то уже бы сделал это, причем много раз. Я не обладала достаточной силой, чтобы его остановить. Если бы мне удалось как-то пройти мимо и сбежать, то куда бы я пошла? А если бы я опять попала в лапы той сумасшедшей банды, которая продавала человеческих женщин, словно скот? Вернее, как секс-рабынь. Впрочем, возможно я не ошиблась в первом сравнении. Кто знал наверняка? Может, мы являлись каким-то деликатесом. Они же не приобретали женщин своего вида. Возможно, все эти инопланетяне покупали товар с двумя свойствами. Сначала трахнуть, а потом поесть, ммм. Как мило.

Я глубоко вздохнула и заметила, что пришелец так и не изменил положения тела. Терпеливый. После событий, произошедших за последние несколько часов, это небольшое проявление доброты заставило мои глаза наполниться слезами. Я сморгнула их и широко распахнула, чтобы вновь не разрыдаться. Затем я встретила его взгляд и кивнула.

Мужчина медленно поднял второе колено. Он сместился и лег спиной к стене. Сначала он протянул ко мне руку, но затем, видимо, немного поразмыслив над своим жестом, просто положил ее рядом. Мужчина расслабился, оставив руку в универсальном — вселенском-однополярном-планетарном-галактическом? — положении, которое приглашало меня положить голову на его бицепс.

Я еще раз глубоко вздохнула, а затем завалилась на бок, расположившись спиной к пришельцу, и приняла предложение, используя его руку в качестве подушки.

Когда его вторая ладонь коснулась моей талии, то я даже не вздрогнула. Несколько минут спустя пришелец напряг руку и медленно, очень медленно, потянул меня в свои теплые объятия. Эта нежность настолько затронула меня, что я вновь расплакалась.

Пришелец принюхался к моим волосам.

Мужчина дернулся, впрочем, я не удивилась, что от меня воняет.

Я заплакала сильнее.

Он немного приподнялся и посмотрел на меня, а затем забормотал что-то, вероятно, утешающее. Вдруг мужчина опять издал этот ужасный звук. Но так как он не означал ничего плохого, я просто покачала головой и не спеша вытерла слезы с лица.

Я заснула под урчание, исходящее из его груди, ощущая, как костяшки пальцев нежно скользят по моей коже.

Когда я проснулась, то заметила солнечный свет, проникающий в комнату через окно под потолком. Пришелец, лежащий позади меня, пробормотал какое-то слово.

Я зевнула.

— Это слово — аналог доброго утра?

Внезапно его ладонь коснулась колыбели моих бедер, на что я ахнула и схватила его за запястье.

— Эй!

Мужчина заговорил, издавая щелчки и рычание. Когда его грудь за моей спиной расширилась от вздоха, то я чуть не свалилась с матраса. Затем его рука исчезла, и он плавно поднялся надо мной, чтобы покинуть кровать.

Мне сразу стало одиноко. Психологическая навязчивая идея выжившего, ведь теперь я нуждалась в существе, которого даже не знала. Впрочем, ни на кого другого я положиться не могла, а самостоятельно защитить себя просто не сумела бы. Здесь были монстры.

Я села и посмотрела на мужчину.

Он что-то пробормотал и подошел к сумке у стены. Его хвост покачивался, а шипы на кончике царапали пол. Пришелец вытащил нечто, завернутое в коричневую субстанцию. Он принес это мне. Я осторожно развернула сверток.

— Ой! — воскликнула я, и с моих колен сверток полетел на пол, но мужчина вовремя его подхватил. — Прости, — прошептала я под его укоризненным взглядом. — Просто… тебе не стоило этого делать. Правда, не стоило.

Еще один подтвержденный факт, что крысы могли заполонить все и везде. Потому что на моих коленях лежала окоченевшая — именно твердая и мертвая, а не испуганная — крыса. Самая большая крыса, которую я когда-либо видела, и она не очень-то отличалась от грызунов на Земле. Бьюсь об заклад, это означало, что здесь были инопланетные блохи и инопланетные тараканы. Моя голова начала чесаться, что, безусловно, являлось плодом моего воображения, а не потому, что я подцепила инопланетных паразитов. Ведь зуд появился именно тогда, когда я подумала о насекомых. Я почесала голову и почувствовала, как что-то спрыгнуло с моей руки.