Она погибла из-за меня. А я сидела над ее телом и глотала соленые, как море, слезы. И никого больше в целом мире сейчас не существовало. Моя подруга таяла, а часть меня погибала вместе с ней на этом мосту в луже морской пены. Слева мелькнула тень и отвлекла. Я неосознанно подняла взгляд и перестала вырываться. Попыталась сфокусировать рассеянный взгляд — над телом Лорелеи склонился мужчина. Темный бесшумный силуэт, точно призрак. Он держал ее руку в ладонях, нежно припав к ней губами, пока та не обратилась в воду и не просочилась сквозь его пальцы. Его русые волосы закрывали лицо, свесившись вперед, но я узнала черное пальто. И неповторимое ощущение его силы.

-Ровер? — хрипло прошептала я.

Мужчина поднял голову и одарил меня тяжелым взглядом. Его красивые голубые глаза сейчас были синими, как полночное небо, а на прекрасном лице пролегла тень горя. Я сидела и ошарашено смотрела на него. Он разжал ладони, и последние капли стекли на пристань, просочились в щели между бревнами и упали вниз. Я вздрогнула, ощутив их ударами изнутри, где-то в глубине тела. И взглянула на тело Лорелеи — обратившись после смерти в воду, она возвращалась домой.

-За что? — сорвалось с моих губ.- Почему она, Ровер?

-Меня зовут Уилбер, — тихим бархатным голосом произнес он и поднялся на ноги.- Ровер — грязная кличка, которую дала мне Линетт, — мужчина говорил чуть слышно, но я ощущала жар его слов. Оправив пальто, он накинул на голову черный капюшон, и в груди вспыхнула невыносимая боль.

Я дрожала, и вовсе не от холода. И упала назад, но меня подхватил Джош и прижал к груди. Изумленно глядя на мужчину в черном пальто и капюшоне, под которым скрывалось во тьме гламора его лицо, я утратила дар речи. Мой мир перевернулся. Снова.

-Оно означает «Странник» с древнего эгморрийского, — бросил он и спрятал руки в карманы пальто. На мгновение Уилбер задержал на мне взгляд, но тот почти сразу исчез под вуалью гламора, растворился в пустоте. Я прерывисто выдохнула, по щеке сбежала слеза. Более ничего не сказав, он развернулся и быстрым шагом двинулся в сторону города. У парапета его ждал Эйден — вместе они взмыли в воздух размытым черно-белым облаком и слились с ночным ветром.

-Все это время он был у меня под носом, — всхлипывая, пробормотала я.

Джош крепко обнял меня, обхватив руками, и медленно раскачивался в попытке успокоить. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, насколько он шокирован феерическим появлением Ровера. Кто бы мог подумать, кем он окажется на самом деле?! Но, сидя в темноте пристани, слушая плач моря, я прокручивала в памяти все наши встречи. Его магия всегда была на вкус теплой и мягкой, полной запахов летней ночи. Преследовала меня во сне и наяву. Он скрывал силу, когда играл роль Странника, но я все равно чувствовала. Уилбер.… Он постоянно был рядом, как и обещал моему отцу. Наблюдал со стороны. А чтобы я каждый день бежала к нему со всех ног, подпитывал интерес таинственностью черного капюшона. И я выкладывала все до мелочей, вываливала на него все свои проблемы и наивные рассуждения маленькой ведьмы, возомнившей себя сыщиком.

Мрак ночи нарушили мигалки патрульных машин, примчавшихся на причал. Полицейские во главе с детективом Брейнтом высыпали на улицу и бросились к мосту. К их появлению тело Лорелеи капля за каплей успело исчезнуть в море. Лишь растоптанный кулон русалки остался лежать на пристани.

Детектив подошел к подсыхающей пенной лужице и тяжело вздохнул. Я почувствовала, что он посмотрел на нас, и ответила ему взглядом, исполненным боли. Он ничего не сказал, лишь едва заметно кивнул. Как жаль, что найти общий язык нам помогло несчастье. Как нестерпимо больно, что этот проклятый кулон достался мне и разрушил столько судеб!