Глава 19

Мы вернулись домой, когда день клонился к вечеру. Я поднялась в комнату, где меня никто не ждал. Бросив кожанку на кресло, оглядела светло-серые стены, диван у окна, шкаф…. Но взгляд возвращался к пустой двуспальной кровати. Идеально ровно заправлена бордовым покрывалом, сверху гора подушек: бордовых, лиловых и несколько черных. Я подошла и села на край, взяв одну из подушек, и скомкала ее в руках. Из гостиной в открытую дверь спальни лился тусклый желтый свет. Я смотрела на картину напротив кровати. На бледно-зеленом фоне были нарисованы бабочки, но для меня сейчас там существовали лишь розовые и лиловые пятнышки. Она всегда казалась мне идиллической, мирной, но сегодня была просто красками на холсте. Сегодня ничего меня не могло успокоить.

Высокая фигура загородила свет — в комнате потемнело. Я прерывисто вздохнула, моргнула и повернула голову. Припав плечом к стене, в проеме стоял Джош и смотрел на меня печальными глазами.

-Ты знала, что он ушел, еще не поднявшись сюда, — как можно мягче сказал он.- Зачем сейчас накручиваешь себя, Эш?

-Почему Бен ушел? — слезы предательски застилали глаза.- Зачем он сбежал?

-Думаю, ему необходимо проветриться, — тихо ответил Джош и отлип от стены. Он вошел в комнату, оглядывая ее, будто никогда здесь не бывал. Под расстегнутой ветровкой что-то блеснуло. Я утерла слезы ладонью, размазала их по лицу. На брате была черная футболка, и трудно было разглядеть мокрые пятна. Но мне удалось.- День, пять, месяц… Кто знает, сколько требуется времени бэлморту на то, чтобы зализать душевную рану?!

Я посмотрела на брата снизу вверх глазами, в которых дрожали непролитые слезы.

-У тебя идет кровь.

Он поморщился и прошел мимо меня, убирая руки в карманы джинсов.

-Так, царапина. Не стоит беспокоиться. Главное, не подцепить бешенство от этих земляных тварей.

Бросив подушку на покрывало, я поднялась с кровати и прошла в ванную комнату. Открыла зеркальную полку и застыла, забыв, как дышать. Вещи Бена остались на своих местах, только… не было его самого. Снова слезы наполнили мои глаза. Схватив упаковку бинтов, вату и дезинфицирующее средство, я поторопилась покинуть ванную.

-О какой душевной ране ты говоришь? — шепотом спросила я, возвращаясь в спальню. Джош стоял у окна, но обернулся на звук моего голоса. Взгляд его упал на то, что я несла в руках.

-Он же бэлморт, — прищурившись, тихо напомнил брат.- Темная сущность не оставит его в покое никогда. Ты насильно вырвала его из мира тьмы, а он был только рад этому. Но не предполагал, с какими трудностями придется столкнуться. Бен ухватился за возможность быть нормальным, и ты стала для него лучиком света. Но он ведет себя, как неопытный подросток во взрослом мире. Вы оба себя так ведете, — он достал руку из кармана и указал в мою сторону пальцем, кивая при этом.- Хотя давно переросли возраст наивности и трогательной неловкости. Дай ему время, сестренка.

Вздохнув, я положила вату и бинты на прикроватный столик.

-Садись уже, — бросила ему и отвернулась, утирая слезы. Джош стал снимать ветровку. Заметив, как его перекосило от боли, я помогла стянуть рукава. Он опустился на край кровати и позволил задрать футболку до груди. Увидев рану, я закусила губу. Волки вгрызлись ему в бок, чудом не задев ребра, но успели попробовать плоти. Маги восстанавливаются гораздо быстрее людей, кое-где рана затянулась, но когда Джош дышал, из нее сочилась кровь.- Глубокая. Некоторые мышцы порваны. Сильно болит?

-Кажется, я сейчас ничего не чувствую, — сглотнув, сказал он в тишину комнаты.

Я положила руку ему на лоб.

-Ты прохладный на ощупь. Придется…

-Даже не думай, — скривив губы, процедил он.- Ограничимся бинтами и теплом.

-Как скажешь, — бесцветным голосом отозвалась я и поднялась с кровати. Он поймал меня за запястье и посмотрел снизу вверх темными, почти суровыми глазами.

-Мы найдем его.

Мгновение я глядела ему в лицо, но все-таки кивнула — сделала вид, что поверила. Он разжал пальцы, выпуская мою руку, и я направилась за водой и зельем исцеления. Вернувшись, села на кровать, подогнув под себя ноги. Смочила бинты в воде, чтобы промыть рану. Кровь почти остановилась, укус зарубцевался, но ошметки кожи свисали, как клочья горелой бумаги. Я дотронулась кончиками пальцев до почерневшей плоти, и по моей руке прошла искра боли, переросла в судорогу. Я чудом удержала гламор на месте и побежала в ванную. Опершись на края раковины, уставилась на свое отражение. Лицо у меня было бледное, в глазах пустота…. Это ее магия — магия Моники. Она причиняла боль при прикосновении к ней. Сестра действительно была в Храме и осквернила его темной силой. А я ведь не хотела верить. До последнего надеялась, что это какая-то нелепая ошибка.

-С тобой все хорошо? — послышался голос Джоша из спальни.

Я вернулась с пластырем в руках. Они дрожали так, что пришлось прижать их к животу, чтобы брат не заметил. Он нахмурился, всматриваясь в мое лицо. Я выдавила из себя вялую улыбку и села на кровать. Джош позволил обработать рану зельем и наложить повязку. На этот раз я старалась не дотрагиваться до него. Брат что-то заподозрил и следил за моими движениями. Я отводила глаза, пытаясь вести себя непринужденно.

-Футболку придется выбросить.

-Я не огорчусь, — сказал он и повел плечами, разминая затекшую спину.

Я сходила в гостиную и взяла из шкафа свежую футболку. Она была цвета морской волны с черным парусником на груди. Отдала ее брату и принялась убирать все с покрывала, при этом стараясь не смотреть на него. Чтобы не видеть в его глазах скорбь и не вспоминать о теме разговора. От мыслей о Бене наворачивались слезы, и я ничего не могла с этим поделать. Но, заметив, что Джош смотрит неотрывно в окно, проследила за его взглядом. На карнизе толпились птицы, скребя когтями по металлу. И заглядывали в комнату. Их было столько, что они прижимались друг к другу, но все равно соскальзывали.

-Что им нужно, Джош?

Он промолчал — даже не шевельнулся.

-Ты слышишь меня? Они же не из любопытства здесь расселись?!

-Они рыщут, — сглотнув, хрипло ответил брат и, повернувшись, смерил меня тяжелым взглядом.- Ждут его.

-Так ты знал? — дрогнувшим голосом вскрикнула я и склонилась над ним, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.- О чем еще ты умолчал?

Джош поморщился и отвернулся. Выдержав паузу, он громко выдохнул и вновь посмотрел на меня.

-Можно подумать, разболтай я всю правду, это чем-то тебе сейчас могло помочь.

-Да, могло! — всхлипнув, я закрыла рот тыльной стороной ладони и выпрямилась.- Вы постоянно от меня скрывали…. И ты был в курсе, что Бен может уйти в любой момент?!

-Нет, я не знал, — процедил он с закрытыми глазами.

Я прошлась по комнате, обнимая себя за плечи.

-И поездка эта…. Все было ради того, чтобы выманить меня из дома и позволить ему сбежать?!

-Если бы я знал, что он собирается сделать, то привязал бы его к батарее.

-Ты знаешь Бена. Он ушел бы вместе с батареей!

-Значит, я придумал бы что-то более действенное, чтобы удержать его в стенах этого дома.

-И сдал бы фамильярам? — я остановилась перед Джошем. Он открыл глаза и посмотрел на меня в упор с непроницаемым видом.- Ты не последнее лицо в Системе, так что знаешь куда больше, чем рассказываешь. Чем Бен заслужил такое зоркое внимание?

-Не сдал бы я его. Он делает тебя счастливой, у тебя глаза светятся, когда он рядом, — он устало пожал плечами, пробежавшись беглым взглядом по комнате, и снова уставился на меня.- Я бы никогда не причинил тебе боль, мелкая. С Беном ты вкус жизни — настоящей жизни — почувствовала, а до него будто в вакууме болталась.

-Но ты не ответил, — шепотом сказала я, качнув головой.- Что происходит, Джош? Почему они его преследуют?

Он глядел на меня пристально, тяжело. В какой-то момент по спине скользнула дрожь, руки онемели от напряжения, но я не отступила и продолжала сверлить брата глазами.

-Он же бэлморт. А бэлморты, как известно, не в чести у фамильяров. Город осаждают охотники, убивают системщиков, — он буквально выдавливал из себя слова — было заметно, как брат не хотел все это говорить, но я не оставила ему выбора.- В нашем доме произошло убийство, замешан бэлморт. Только мы с тобой знаем, что Бен этого не делал, но остальные считают иначе.