─ Другие слишком глупы, ─ Неката начала распадаться на чёрный зернистый туман, ─ они обращают на себя слишком много внимания, пытаясь захватить душу за пару часов, а я сижу в теле человека как зараза, как вирус, медленно, годами очерняя душу. В этом мы с моим любимым врагом похожи. Он тоже любит убивать медленно, втираясь в доверие. А ведь я говорила тебе не доверять.

Туман растворился. Маргарита медленно взяла сумочку с раковины и вышла, едва передвигая ноги.

Кофе чуть ободрил её, прояснил заполненный слезами разум. Она смотрела в чашку и пыталась думать. Можно ли верить демону? Ей не хотелось, но разве он хоть раз обманул? Или обманул? Марго окончательно запуталась. Что правда, а что ложь? Пока истиной для неё был лишь золотой браслет и обращение Ригана к многочисленным, как он выразился, блядям, которых, видимо, в его жизни хватало, а теперь и новая появилась. Которая до сих пор ломалась, как приличная девушка, кстати. Марго мигом исключила себя из общности блядей, и стало немного легче.

Зачем Ригану воспитывать первоклассного убийцу, если потом придётся избавиться от него? Не проще ли научить до базовых навыков? Что она ему сделала? Конечно, она знает его тайны, но ведь экзорцист сам рассказал их, позволил стать частью его жизни. Нелогично ненавидеть за это.

─ Ты такая глупая, ─ вновь раздался голос, и Неката материализовалась на противоположном конце стола. Маргарита испуганно заозиралась, но никто, казалось, не обратил внимания на прекрасную даму в платье прошлых веков. ─ Да, только ты меня видишь. Не задумывалась почему?

─ Потому что я экзорцист, ─ шепотом ответила девушка. Демона не видят, а вот её саму ─ слышат.

Неката улыбнулась под вуалью.

─ С чего ты взяла, что знаешь о нём всё? Тебе показывают то, что можно открыть. Ты не смогла воспользоваться даже его альбомом, хотя он не ожидал, что ты его найдёшь.

─ Они мертвы, это я узнала.

─ Левеллин Эммануэль ─ ты знала это имя. Буква «л» тебе тогда не давалась, ты называла новую знакомую Эммой.

В голове шевельнулось какое-то воспоминание, однако Маргарита не смогла его ухватить. Устало отхлебнув кофе, девушка решила спросить напрямую:

─ Кто это?

─ Демоны не исполняют приказы просто так. Нам дают взамен составляющую души, и если тебе нужна информация, то я хочу кое-что взамен.

Маргарита откинулась на диван. Интересно, каково это ─ лишиться части души? В ней вновь заиграло любопытство, смешанное с азартом. Сложив руки на груди, она спросила:

─ Что именно?

Неката вновь улыбнулась. Несмотря на то, что лицо демона было скрыто, девушка была готова в этом поклясться.

─ Отзывчивость, теплота, человечность ─ в ваше время это такая редкость.

Не очень-то и важная часть, подумалось Марго. Она кивнула. Демон протянул руку, в зале погас свет. Пользуясь этим, Маргарита протянула руку в ответ. Голову пронзило болью, по нервам словно пустили ток ─ на краткий миг. Внутри стало так легко, будто с души сбросили по меньшей мере гирю. Вот и первая сделка. По сознанию прокатился весёлый детский смех.

─ В шестнадцатой палате хирургического отделения лежало семь девочек, включая тебя, ─ раздался голос у неё в голове, и по дуновению ветра Марго поняла, что Неката исчезла. Лампы вновь зажглись. Почему-то связать факт, сказанный демоном, с чем-то, что она уже знает, не получилось. Девушка задумчиво помешала кофе и вместо этого вдруг подумала: а не Неката ли оттащила Ригана по Темзе, чтобы сблизиться с ней и втереться в доверие? Оставив деньги на столе, девушка пошла по улицам Лондона домой… или не домой…

«Эндрю Моран труслив, но, как и ты, верит во всю эту ерунду, которую вы называете любовью…»

Заметив телефонную будку, Марго побежала к ней. Где-то в кармане сумочки должен был быть листочек с номером младшего брата Кэрис. Дрожащими пальцами она спешно прочёсывала каждый миллиметр сумки, но, скорее всего, листок выпал во время её истерики у машины Ригана. Девушка разочаровано вздохнула. Может, действительно стоит обратить внимание на этого Эндрю и узнать правду?

А действительно ли ей стоит знать эту правду…

Комментарий к Глава 17 Немного об истине и отношениях между полами

(1) В Англии левостороннее движение и праворульные машины.

========== Глава 18 Треугольник ==========

К утру Риган так и не вернулся домой.

Маргарита лежала на кровати, апатично глядя в потолок. Настроение было отвратным. Голова болела. Девушка так и не смогла заснуть. Она вспоминала слякоть дня, показанного Некатой в Ньюкасле; месяцы, проведённые в больнице в окружении шестерых девчонок, хоть и с большим трудом; ночь первого убийства; знакомство с Риганом. Эти события сменялись, переплетались у неё в сознании. Марго казалось, что она чего-то не видит, довольно очевидного, и пыталась понять, чего именно. Она поняла, что тот человек, залезший через окно ─ Риган, и что он стрелял в неё, разумеется, по ошибке. Однако то, что с ней происходило до его появления, Маргарита не могла понять. Эпилептические припадки были ей несвойственны. Она не знала, почему билась в конвульсиях на полу в коридоре, но эти моменты вспоминались всё детальней, и Марго знала, что это действительно происходило. Сейчас же девушка не могла думать ни о чём другом, кроме вчерашней ссоры. Обида остыла окончательно; теперь Марго, наоборот, винила себя. Она привыкла всегда во всём винить себя.

Не устраивает его.

Глупая.

Действительно, не годится ни на что, кроме как быть фоном. Ничего не умеет, только убивать.

Маргарите хотелось плакать, и она поднесла к глазам очередной платочек, чтобы смахнуть слёзы. Они текли просто так, тихо, спокойно. Девушке казалось, что её бросили. Может, Риган действительно ушёл? Нет, бред. Или с ним что-нибудь случилось? Хотя что может случиться с лучшим экзорцистом Соединённого Королевства, а может быть, и всего мира…

─ По-моему, всё очевидно, ─ раздался вкрадчивый голос.

─ Почему ты не оставишь меня в покое? ─ прошептала Маргарита, продолжая смотреть в одну точку. Она знала, что это снова Неката. Этот голос она узнала бы всегда, он звучал на всех языках.

Демон, назло ей, материализовался из воздуха прямо над девушкой. Платье мистическим образом игнорировало гравитацию. Создавалось впечатление, что тело молодой женщины прилипло к потолку. Выглядело жутковато.

─ Скоро узнаешь, ─ пообещала Неката. ─ Это будет сюрприз. ─ Демонесса, ухмыльнувшись, развела руки в стороны, как при распятии, и её платье пошло кровавыми пятнами. Красная капелька упала девушке на нос. Та оттёрла её.

─ Ты случайно ни у кого не отобрала чувство юмора? ─ недовольно спросила Маргарита. ─ Кажется, оно было чёрным.

─ Пока нет.

─ Пока?

─ Скоро в твоей жизни останется мало поводов для смеха, если будешь продолжать лежать на кровати. ─ Неката, кривясь, подвесила сама себя за шею на мифической верёвке. Марго отвернулась. Тоже мне, пугать вздумала.

─ Представь, ─ судя по всему, демонесса начала качаться на люстре, ─ ты два месяца обманывала всех, показывая, как тепло относишься к кому-то, от действий кого сильно зависишь, а потом вдруг срываешься, демонстрируешь истинные чувства. Довольно неприятная ситуация, не правда ли?

─ К чему ты клонишь? ─ Марго, занервничав, повернулась к ней обратно. Слова всё-таки задели за живое.

Неката приподняла вуаль, явив взору уже известный Маргарите шрам-рот. Кажется, за эти дни он стал ещё отвратительнее, опух, посинел. Чёрный раздвоенный язык игриво облизнул губы, размазывая помаду. Девушку передёрнуло от омерзения. Хабарил по сравнению с Некатой просто красавец, хотя последняя и выглядела как человек.

─ Ты мне кажешься. Тебя не существует, ─ внезапно заявила Маргарита.

─ А если существую?

─ То в этом случае демонам всё равно нельзя верить, ─ девушка встала и, не обращая внимания на Некату, налила себе кофе. Давно так надо было сделать.

Демон начал разлетаться на хлопья пепла.

─ Тогда попробуй поверить человеку.

Маргарита, едва отпив кофе, поставила чашку на стол. Этот чёртов демон действительно заставил её вспомнить о том, кому она хотела позвонить. Она совсем забыла об Эндрю Моране, человеке, единственному из окружения, которому она могла бы поверить. Эндрю был честен, уважал Марго и, несмотря на застенчивость, был приятным собеседником. Марго даже могла назвать его своим другом. После ссор с Риганом, учащавшихся в геометрической прогрессии, только Моран-младший мог выслушать её. Он может сказать ей правду. Где-то в столе была записная книжка: старомодная привычка записывать телефонные номера наконец пригодилась.