ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ Кэсси

Мой ужас от смерти Дженнифер Томас ничто по сравнению с тем, что я чувствую, когда мы хороним ее у себя во дворе.

Оцепеневший Дэймон сидит за кухонным столом, так Рэй может одновременно копать и приглядывать за ним. Он запихнул Дэймону в рот, какие-то таблетки, от которых тот впал в полубессознательное состояние, затем притащил меня сюда и всучил мне в руки лопату. Кажется, мы с ним копаем уже несколько часов под огромным каштаном, расположенным сбоку на заднем дворе дома.

Тело Дженнифер обернуто в полиэтиленовую пленку. Ее ребенок лежит в коробке в форме сердца. От этого рытья у меня уже все руки в мозолях.

Мы с Рэем трудимся молча, мой и без того слабый желудок мутит от дыма его сигарет. Каждый раз, когда я смотрю на Дженнифер, на ее босые ноги, что торчат из плёнки, словно какая-то глупая шутка, к горлу подступает тошнота.

Когда мы уже, наверное, метра на полтора в черной земле, Рэй останавливается и, опершись на лопату, зажигает от своего старого окурка новую сигарету. Я подумываю о том, чтобы попросить у него одну, но не могу говорить.

— Он не проронил ни слова, — говорит Рэй, глядя в дом на Дэймона, который по-прежнему молча таращится в пустоту.

— Он в шоке, — отвечаю я.

— Его нужно показать врачу.

У меня из горла вырывается сдавленный звук.

— Это Дженнифер нужно было показать врачу.

В глазах у Рэя что-то вспыхивает. Я даже не успеваю заметить, как он потянулся к бедру, просто моментально чувствую, как меня за шею обхватывает его рука, а в горло утыкается холодный ствол пистолета.

— Никогда больше не смей так со мной разговаривать, ты меня поняла?

Я пытаюсь кивнуть, но от этого ствол пистолета впивается еще сильнее.

— Ты. Меня. Поняла? — повторяет Рэй.

— Да, — всхлипываю я.

— Не вынуждай меня бросать тебя в эту яму и хоронить заживо, Кэсси.

— Не буду.

Он меня отпускает, и я массирую свободной рукой то место, куда только что прижимался пистолет.

— Мой брат этим очень потрясен.

«Базара нет, придурок»

Я смотрю на зажатую у меня в руке лопату и задаюсь вопросом, успею ли я ее поднять и проломить Рэю висок, до того, как он выстрелит. Скорее всего, нет. И если я попытаюсь и потерплю неудачу, то ещё до восхода солнца буду покоиться в этой яме в полтора метра глубиной в вечной компании Дженнифер и ее ребенка.

— Хватит, уже достаточно глубоко, — говорит Рэй, сменив тактику.

Он берет наши лопаты и выбрасывает их из ямы. Рэй жестом приказывает мне уйти с дороги, так я и делаю, и пока он скатывает Дженнифер в могилу, выбираюсь на твердую поверхность. Затем он поднимает с земли коробку в форме сердца и уже подается вперед, чтобы швырнуть ее туда же, но в последний момент я его останавливаю.

— Позволь мне, — тихо говорю я, забирая у него коробку.

Держа ее в руках, я соскальзываю на заднице в яму и как можно осторожнее кладу на груду полиэтилена, которая раньше была Дженнифер. Я выпрямляюсь, а когда оборачиваюсь, Рэй уже сидит на краю этой импровизированной могилы, а ствол его пистолета практически упирается мне в лоб.

«Я что, блядь, сейчас вырыла себе могилу?»

— Мы здесь уже закончили, — говорю я. — Если ты собираешься меня застрелить, просто сделай это.

С минуту никто не произносит ни звука. Я вижу на спусковом крючке его палец, у меня сведены глаза и, когда я пытаюсь сфокусироваться, они болят. Интересно, я почувствую, как пуля пробьет череп и вонзится мне в мозг? Может, всего на миллисекунду? Или это будет громкий звук, а затем: смерть.

В конце концов, Рэй смеется.

— Ты хладнокровная сука, — замечает он, опуская пистолет и протягивая мне лопату.

Я забрасываю Дженнифер землёй, пока она полностью не скрывается под рыхлой почвой, и чертовски рада, что в этот момент мне не видно ее лицо.