— Конечно, — выдавил он. — Принесу. Мне... постирать их?

— Не. Стирать эти шорты в машинке нельзя. — Тут Райлан зажмурился. — Раз в месяц я отдаю их в химчистку.

Чтоб я сдох, подумал в отчаянии он. Чтоб я, мать твою, сдох.

— Так ты берешь завтра еще одну смену? — жизнерадостно улыбаясь, спросил Слоан, и Райлан представил, как дает ему тяжелым деревянным подносом по голове.

— Нет. Завтра я занят, — отказался он, с трудом сделав это относительно вежливо. — Но все равно спасибо за предложение.

— Жаль. — Слоан вздохнул. — Ну, не хочешь, как хочешь. Вот твои деньги.

Получив несколько мятых купюр, Райлан торопливо пересчитал их. Двести тридцать долларов. Черт. Ему почему-то казалось, что чаевых было больше, но он все же не думал, что Слоан, каким бы скользким типом он ни был, надул его.

— Что ж, спасибо, — выдавил он. — Я провел время… очень неплохо. — Он чуть не поперхнулся ложью, а Слоан просиял.

— Ну супер! Не забудь завтра утром вернуть мне костюм. Хорошего вечера. — И он, потеряв к Райлану интерес, принялся собирать вещи.

— Слоан? — позвал его Райлан. — У вас не найдется ненужной футболки, чтобы я мог… — Он показал на свое полуголое тело. — Мне же придется идти в таком виде домой.

Слоан с сожалением покачал головой.

— Своих фирменных маек я сегодня не захватил. Но, наверное, футболку можно купить где-нибудь у других. — Он дернул плечом, и Райлан сглотнул.

— Окей. Ладно, спасибо.

За неимением других вариантов Райлан вышел наружу и медленно побрел по выставочному павильону, чувствуя себя ужасающе голым — особенно теперь, когда он не мог хотя бы отчасти прикрыться деревянным подносом.

Он ощущал, как воздух овевает низ его ягодиц, а ткань при каждом шаге задирается выше. Как, черт побери, он пойдет в таком виде по улице? Ему захотелось заплакать. Может, и правда купить какую-нибудь футболку…

Что-то висело в соседней палатке, где продавалось белье. Райлан заглянул было туда, но увидев цены, немедленно вышел. Он не затем весь день надрывался и сосал леденцы, чтобы потратить половину заработанных денег на гребаную сетчатую футболку.

Скрепя сердце, он вышел из относительной безопасности здания под яркое аризонское солнце. Несмотря на апрель, стояла жара, но сейчас Райлан был этому рад — по крайней мере, он не замерзнет. Пока он шел через парк, со всех сторон доносился свист и сдавленные смешки.

Он прошелся по палаткам на улице, но и там цены кусались, а все продавцы, как он их ни упрашивал и не клялся через пару часов все вернуть, наотрез отказывались одалживать свой товар. Наконец один продавец сжалился и дал ему майку, сказав, что ее можно оставить себе. Райлан торопливо нырнул в нее. И поняв, что это обрезанный топ, чуть не застонал: дешевая ткань даже не прикрывала живот, не говоря уже о чертовых шортах. Хорошо хоть, больше не было видно вульгарных татуировок «лизни» и «пососи».

— Спасибо, — пробурчал он, и продавец покачал головой. А потом, словно о чем-то подумав, бросил Райлану ярко-фиолетовую бейсболку, сделанную из какого-то мерцающего материала. Надев ее, Райлан низко опустил козырек. Чем больше у него получится спрятаться, тем лучше.

— Удачи, парень.

Райлан добрался до выхода и какое-то время стоял и смотрел, как по улице за пределами парка пролетают машины. Здесь он был в безопасности, но вот там…

Его дом находился всего в полумиле отсюда, но Райлан знал, что эта прогулка окажется самой долгой за всю его жизнь. Дорога, по которой ему предстояло идти в такой провоцирующей — и откровенно гейской — одежде, шла параллельно с оживленным шоссе.

Он глубоко вдохнул и выдохнул. Других вариантов у него, увы, не было. Конечно, он мог сесть на автобус, но его экономной натуре претила перспектива платить за такое короткое расстояние, когда он мог подобрать сопли и дойти до дома бесплатно — пешком. Плюс стоило учитывать тот простой факт, что сидеть в этих чертовых шортах было малореально, а если он будет стоять, то его полуголые ягодицы окажутся у кого-нибудь перед лицом… Нет. Просто нет.

Лучше быстро и не поднимая головы добраться до дома, а там — о боже — предстать перед старой миссис Попович с известием о пропаже ключей. Райлан поморщился. Из-за просроченной платы управляющая уже не жаловала его. Как она отреагирует, когда он появится перед ней в образе беглеца из захудалого стриптиз-клуба?

Ладно. Вперед.

Райлан крепко сжал губы, расправил плечи и вышел на тротуар. Достаточно скоро из проезжающих мимо машин стали доноситься крики «Педик!» и «Возвращайся в свой Гомовилль!». Ему сигналили, показывали средние пальцы. Время от времени он слышал и одобрительный свист, но в основном в его сторону летели угрозы и мат.

Пятьдесят ярдов, сто ярдов… Осталось пройти автозаправку за светофором и последний квартал, и он будет дома. Главное, смотреть прямо перед собой, не пересекаться с кем бы то ни было взглядом и надеяться, что все закончится хорошо.

Господи, только бы добраться до дома живым.

***

— Боже, Скотт, ты чистый секс.

Назойливый поклонник подошел к нему слишком близко, и Скотт, выдав ему отработанную до совершенства улыбку, чуть отступил, причем так изящно, что мужчина ничего не заметил.

— Благодарю, — промурлыкал он, словно никогда раньше такого не слышал. — Стараюсь.

Мужчина практически задыхался, а его пальцы то сжимались, то разжимались, как будто он боролся с желанием прикоснуться к нему. Скотт мысленно вздохнул. И вот так каждый день…

— Мы уже закрываемся, — произнес он, добавив в тон сожаления. — Но я же увижу тебя вечером в клубе?

— Да, да, я приду, — с энтузиазмом закивал тот. — И ты разрешишь купить себе выпить?

— Конечно, а потом мы потанцуем. Будет охеренно, — растягивая слова, пообещал Скотт, и мужчина усмехнулся.

— До вечера! — начиная уходить, крикнул он. — Мы же увидимся вечером, да?

Скотт подмигнул ему.

— Малыш, буду ждать тебя. — Его обожатель вышел из здания, и Скотт повернулся к своему компаньону.

Пит положил руки на бедра, и Скотт позволил себе окинуть его одобрительным взглядом. Он еще не надел поверх тонгов уличную одежду и, заметив взгляд Скотта, прихватил себя спереди и немного оттянул край белья, мельком показав ему свой толстый член.

Скотт шутливо оскалился на него.

— Хватит дразнить меня, сучка, — проворчал он, и Пит, усмехнувшись, стал натягивать джинсы. Пока он одевался, Скотт сложил нераспроданное белье и футболки с бейсболками в пластиковый контейнер и поставил его на тележку.

— Ну что, идем?

— О да, наконец-то.

Пит покатил тележку, а Скотт понес кассу и другие оставшиеся промо-товары. Когда они дошли до пикапа Пита, Скотт помог ему загрузить все в багажник, после чего достал себе и ему по бутылке воды.

— Хочешь, через час встретимся в зале?

Пит пожал плечами.

— Я, наверное, прогуляюсь на гору. Там в последнее время много хорошеньких телок. Большие сиськи, короткие шортики. — Он подвигал бровями, и Скотт фыркнул.

— Если попадется блондинка, оставь ее мне, а лучше приведи ее вечером в клуб. Лэнс всегда бесится, когда я цепляю девчонку. Он зовет меня «жадным».

— В таком случае я приведу сразу две. — Пит не скрывал своего пренебрежительного отношения к Лэнсу с его бифобией.

— Договорились.

Они стукнулись кулаками. Пит, помахав, укатил, а Скотт сел в машину, опустил верх и прошелся по своему сегодняшнему расписанию. Палатка на гей-параде — готово. Теперь его ждал спортзал, после которого у него, возможно, останется время на то, чтобы до клуба заскочить ненадолго в солярий. Эх. На самом деле он бы предпочел уехать домой, поваляться пару часов перед телеком и заснуть. Но это был сезон прайда, и Скотту платили за то, что он выставлял напоказ свое полуголое тело. А посему оно должно было выглядеть на отлично. Так что, в спортзал.

Нацепив солнцезащитные очки, он отъехал от парка и свернул на Третью авеню. Движение было плотным, поэтому его кабриолет полз совсем медленно, когда он краем глаза заметил что-то мерцающее. Он лениво повернул голову к тротуару и чуть не выплюнул воду, которую пил. Охренеть!

Сначала он обратил внимание на роскошную задницу с упругими, крепкими ягодицами, совершенную форму которых еще больше подчеркивали облегающие сексуальные шорты. Обладатель соблазнительной задницы был стройным, с длинными ногами и очаровательными ямочками на пояснице, которые при каждом шаге словно подмигивали ему.