— Вот видишь, так всегда! Ты думаешь, что со всем справишься сама, но я же вижу, что ты не справляешься. Эти деньги…

— Нет, — отрезала Кристина. — Мы обязаны их вернуть. Они не наши, — женщина засунула банкноты обратно в бумажный пакет и пошла в сторону двери. — Я отнесу их туда, где взяла. Пускай забирают. Мы выкрутимся сами.

Но не успев дотянуться до дверной ручки, Кристина услышала, как ее дочь ударила кулаком об стол. Так громко, что деревянное полотно затрещало.

— Это я их подкинула в почтовый ящик! — закричала Джой.

— Что? — Кристина повернулась и с вопросительным взглядом подошла к дочери. — О чем ты говоришь?

— Это мои деньги. Я их заработала. Оплати счета. На какое-то время это даст нам отсрочку. Потом что-нибудь придумаем.

Отчеканив последнее слово, Джой развернулась и пошла в свою комнату. Кристина увидела кровоподтеки на ее шеи.

— И я не отсасывала на заправке, если ты об этом подумала, — крикнула Джой, после чего Кристина услышала глухие шаги, поднимающиеся по лестнице.

Мама Джой села на стул. Обхватила себя руками за плечи и тихо заплакала, прикрыв лицо длинными рыжими волосами.

***

— Зачем ты полезла в драку?

Прогуливаясь по вечернему городу, Джой наблюдала за тем, как проносятся машины, мотоциклы и прочий транспорт. Магазины включили яркие витрины. Бездомные, сидя на коробках, просили мелочь. Глядя на сумрачный город, Джой взяла Линдси за руку, словно им снова по двенадцать лет.

— Не припомню, чтобы Линдси Локхарт решала вопросы кулаками? — добавила Джой.

— Эта сука Эмма уже давно напрашивалась, — ответила Линдси. — Не знаю, как ее терпят. Напыщенная выпендрежница! Мало я ей вломила! Так и хотелось разбить ее тупую башку о шкафчик!

— Полегче, подруга! Так недалеко и до тюрьмы!

Линдси обхватила ладонь Джой и сжала еще сильнее. Лицо исказила гримаса злости.

— Ты слышала, что она сказала?

— Все слышали, — печально отметила Джой.

— Говорит, что Тими мной воспользовался и кинул! Тварь! Как у нее язык поворачивается?

— Может расскажешь, как было на самом деле? Вся школа только и говорит, что о тебе и о Старке. Новость дня!

Опустив руку Джой, Линдси достала сигарету и нервно прикурила. Подошла к углу дома и облокотилась одной ногой о стену.

— Как шлюха, — улыбнулась Джой.

— А какая теперь разница? В школе и так все думают, что я самая последняя давалка.

— Давай, коза, — Джой была вся в нетерпении. — Рассказывай, как было на самом деле! Последнее что я видела на той вечеринке, как вы совали друг другу языки в горло, словно спорили, кто дальше протолкнет!

— Фу, какая ты мерзкая!

В паре метров от девушек остановилась машина. Из открытого окна высунулся молодой парень, с бритой головой и серьгой в ухе.

— Подвести?

— Ага, — ответила Линдси, выказав средний палец. — Прокатись до этого места!

— Шлюха! — крикнул водитель и, надавив на педаль газа, уехал прочь.

— Еще один…

— Давай, — сказала Джой. — Не томи!

— Заходим мы значит с Тими в комнату, — начала Линдси: — Он пьяный, я тоже на веселее! Думаю, ну наконец-то это случится. Тим Старк! Самый желанный парень школы станет моим!

— И?

— Начинаем мы раздеваться. Все круто! Поцелуи, страсть. Как в кино. Я вся горячая, готовая на самые откровенные действия. Снимаю с себя майку. Тими судорожно расстегивает ширинку. Скидывает штаны! Запрыгивает на койку. Опять поцелуи… Я замечаю, что мое нижнее белье летит в сторону. Мы обнаженные! Вот этот момент!

Докурив сигарету, Линдси глубоко вдохнула и сделала паузу.

— Ты охренела! — взорвалась Джой. — Давай рассказывай, что было дальше!

— А дальше ничего не было!

— Не было? Как?

— А вот так! — Линдси разразилась хохотом. — Его дружок упал и мирно уснул, позабыв о мужском долге!

— Тими Старк! Который на каждом углу кричит о том, что он супермен в кровати не смог?

— Именно, — ответила Линдси, убирая прядь русых волос за ухо. — Мы, конечно, попытались привести его в чувства, но он крепко спал и вставать не собирался!

Джой засмеялась в голос. Такого истерического хохота она не издавала уже очень давно. Стянув с головы шапочку, оголив модные косички, девушка хваталась за подругу, и не могла унять приступ.

— А сколько разговоров-то было!

— Именно, — ответила Линдси. — И черт бы с этим эпизодом! Может он был сильно пьяный. Может перенервничал. Может он вообще голубой! Кто знает? Я бы забила и плевать. Но он всем растрепал, что поимел меня! Козлина!

Вдыхая прохладный воздух вечернего Глум Сити, девушки продолжили прогулку. Линдси строила грандиозные планы мести. Джой предлагала спустить все на тормозах. Но Локхарт была настроена на возмездие. Задели ее гордость, а этого простить она никак не могла.

— Может просто выловим Тими, и отметелим подонка? — наконец предложила Джой. — Не думаю, что он справится с нами двумя. Плюс ко всему, как ты могла заметить, я кое-что умею. Пара приемов точно окажется для него неожиданностью.

— Нет, — резко ответила Линдси. — Ты видела какой он здоровый? Ты, конечно, коза боевая, но не думаю, что справишься с разъяренным быком! Здесь нужен более изящный подход. Но пара уроков самообороны от тебя не помешает!

— Самообороны? — спросила Джой.

— Именно! Покажи, как нужно бить, чтобы в следующий раз, тот кто встанет на моем пути, слетел с копыт, после хорошего кросса справа!

— Встань в пол оборота, — с улыбкой на лице, Джой показала движение. — Теперь немного разверни корпус.

— Вот так! — Линдси сделала все как показывают.

— Ага, — Джой встала напротив подруги. — Удар должен идти вот сюда! — указательный палец Джой лег на кончик своего острого подбородка. — Прямо вот в эту точку. На выдохе! Со всей силы! Кулак крепко сжат. Предплечье напряжено! Движение начинается от задней ноги. Толчок! Полетела пушка! Попадание! Бам! И противник сел на задницу!

Линдси выбросила руку вперед! Кулак остановился всего в сантиметре от лица Джой, но девушка не отпрянула назад. Она лишь подмигнула, похвалив неопытную ученицу.

— Именно так!

— Круто! — крикнула Линдси. — Уже не терпится вмазать кому-нибудь в рожу!

За разговором девушки совсем не заметили, как заплутали в каменных лабиринтах города. Пустые, скрипящие качели во дворах, играли мерзкую мелодию. Грязные подворотни. Разбитые фонари. Ко всему прочему за ними увязалась черная машина, которую Джой заметила еще двадцать минут назад.

— Не здоровая обстановка, — отметила Линдси. — Я здесь еще ни разу не была!

В арке дома послышались крики. Кто-то побежал. Стало жутко не по себе. На улице потемнело. Температура упала на несколько градусов, и легкие кофточки девчонок перестали согревать, как еще час назад.

Внезапно, темная машина, крадущаяся позади, резко включила фары и поехала в направлении Линдси и Джой. Она не собиралась останавливаться. Подруги отбежали в сторону всего за несколько секунд до столкновения.

— Что происходит? — спросила Линдси.

— Бежим! — закричала Джой.

Выдыхая облако пара, подруги сорвались с места. Шаг мгновенно перешел на бег. Бешеный стук сердца. Пульс взлетел до неба.

Вокруг темнота… куда бежать? А главное от кого? Может это все какая-то шутка?

— Что происходит? — закричала Линдси. — Зачем мы бежим?

— Я видела эту машину еще полчаса назад, — задыхаясь ответила Джой. — Просто беги! Беги, твою мать! — Джой схватила дрожащую руку Линдси и еще сильнее ускорила бег.

Серые дома, мелькающие друг за другом. Легкие, выпрыгивающие из груди. Горло жжет, как от огня! Ветер нещадно дует в лицо.

Перепрыгивая через ограды и прочие препятствия, девушкам удалось оторваться. Но все было зря. Сами того не осознавая, они загнали себя в угол.

Глухой двор. Бежать больше некуда!

Выход только один. Тот из которого выезжал черный автомобиль, ослепив их дальним светом фар.

***

Подняв кулак в воздух, Ольга еще раз посмотрела на Фрэнка. Время очень позднее, но им обязательно нужно поговорить с этим человек. Возможно, водитель перевернувшегося грузовика видел убийцу.

Разве бывает такое смертельное совпадение, что в одной части трущоб разбивается машина с алкоголем, собирая вокруг себя всех местных жителей, а в другой — зверски убивают адвоката-педофила, чтобы никто ничего не увидел?