ГЛАВА 3

Лезвие ножа, возле лица. Капля крови, стекающая с блестящего металла. Голос Карла Руссо, орущий где-то вдали. Пламя. Оседающий пепел. Черные, пустые глазницы, в чьих недрах кроются сотни демонов!

— Фрэнк!

Раскрыв опухшие веки, Чейз увидел лицо Сары. Его сожительница стояла напротив, с кружкой горячего кофе.

— Там какая-то толстая дура приперлась, — Сара протянула Фрэнку бодрящий напиток. — Говорит, что она твоя напарница. Стоит за дверью. Я ее не впустила. Мало ли.

— Черт… давно пришла?

— Минут десять назад. Сказать, чтобы валила?

— Нет, — Чейз сполз с дивана, не понимая, где верх, а где низ. Голова разваливалась на части. Такого жуткого похмелья он не испытывал уже очень давно. — Скажи ей, что я сейчас выйду.

— Хорошо. И передай этой больной, что долбить в дверь каблуками, по сто раз, необязательно.

— Мне кажется, она не прислушается ко мне.

— Да пофиг!

Сара выглядела, как всегда, на все сто. Обтягивающие джинсы, подчеркивали упругие ягодицы. Короткая зеленая футболка, оголяла подтянутый живот с выступающими кубиками пресса. Все соседи завидовали Фрэнку, думая, что Сара его женщина. Мужчины перешептывались о том, как такому алкашу досталась подобная красотка. Но никто из них не знал правды. А правда была вовсе не такой привлекательной и сладкой, как внешний вид Сары Пэйн.

— Я в зал, — женщина подняла спортивную сумку с пола и накинула на плечо. — Не пей сегодня. А то сердце откажет. У меня нет денег тебя хоронить.

— И тебе хорошего дня.

Фыркнув, Сара оставила Фрэнка одного, но уже через минуту в квартиру вошла Ольга Холден.

— Какого хрена? — держась за голову, спросил Чейз.

— Твоя жена меня впустила, — осматривая холостяцкую комнату детектива, Ольга сосала карамельку.

Тот же костюм. Та же белая рубашка. Со вчерашнего дня в ее виде абсолютно ничего не изменилось. Но что-то подсказывало Чейзу, что это просто другой комплект одежды.

— Она мне не жена.

— Не думала, что такой мужчина как ты, способен закадрить куколку на ночь.

— Слушай сюда, сопля! — закричал Чейз. — Мне плевать, что ты думаешь! Ясно? — Ольга лишь перекинула карамельку за другую щеку. — Я тебе не кореш! Мы коллеги. Веди себя подобающе. А моя личная жизнь тебя вообще не должна касаться!

— Как скажешь! — слова Чейза не произвели на девушку ни малейшего впечатления. — Помой лицо, детектив. Нам нужно осмотреть дом Нила Геймана. Криминалисты нашли очень интересные вещи на его компьютере. Оказывается наш адвокат увлекался и другими вещами, помимо юриспруденции…

***

— Итак! — сказал учитель Уоррен. — Надеюсь, вы все поняли, что на следующей неделе еще один зачет по химии. У вас выпускной класс. Будьте более собраны и постарайтесь сдать все вовремя. Особенно это касается вас, мисс Грин.

Джой оторвала голову от парты и посмотрела на учителя уставшими глазами. Если бы этот намыленный пижон знал, через что ей пришлось пройти прошлой ночью, он бы затолкал свою ухмылку себе в глотку!

— Хорошо, мистер Уоррен.

— Отлично. А теперь, все свободны.

По классу пронеслась волна шума. Все складывали учебники в сумки, дружно обсуждая, как будут выбираться из того завала, что на них обрушил мистер Уоррен.

— Вот же задница! — прошипела Линдси. — Почему каждый учитель думает, что его предмет самый важный. Я вот не собираюсь становиться лабораторной крысой и всю жизнь переливать жижи из одной пробирки в другую.

— Не зарекайся, — улыбнулась Джой.

Симпатичный парень, в спортивной куртке команды по футболу, толкнул Линдси плечом. Двое его друзей захихикали и пошли вслед за своим предводителем.

Тим Старк был той еще занозой в пятой точке, но что касалось внешности, то тут ему не было равных. Хорошо сложен. Густые русые волосы, покрытые лаком, с задранной вверх челкой. Небольшая щетина на очерченном подбородке. Все как любят девчонки. Но после того, как Линдси отшила его, Тим всеми силами пытался испортить ей школьную жизнь.

— Не обращай внимание, — сказала Джой.

— Не обращай внимание! — разозлилась Линдси. — Да этот урод мне дороги не дает. Козел решил жизнь положить на то, чтобы испортить мне последний год в школе!

— Таких как Тими еще будет полным-полно! Думаешь в колледже станет проще. Спешу огорчить тебя, коза. Будет только хуже.

— Говоришь, как прожженная баба!

Джой провела руками по свежевыбритым вискам, затянула покрепче волосы на затылке, и взяла сумку. Выйдя из кабинета, подруги попали в живой поток школьников, плывущий по коридорам.

Молодые девушки и юноши. От всех несло жизнью, надеждами, мечтами. Парни обнимали подруг, пытаясь потрогать за самые интимные места. Ботаники получали люлей возле шкафчиков от местных хулиганов. Кто-то хотел сделать очередной трюк на скейтборде, пока никто из учителей не увидел.

Малолетние блогерши снимали видео на «Айфон» о том, как проходят их дни. Напыщенные, пухлогубые блондинки, с презрением смотрели на девчонок, которых природа обделила внешностью.

Школьная жизнь! Во всей своей красе…

— Какие планы на вечер? — спросила Линдси, открывая свой шкафчик.

— Смотрите-ка, кто тут у нас!

К Джой и Линдси подошли четыре девочки. Все как на подбор. Выпрямленные волосы. Лакированные туфли. Кофточки дорогих брендов.

Длинноногая блондинка Эмма, стоявшая посередине, с презрением взглянула на Линдси.

— Прочь с дороги, подстилка! — сказала она.

— Что, прости? — оскалилась Линдси. — Повтори, я не расслышала!

— И как только земля таких носит? — добавила еще одна девушка.

— Ага, — вторила ей третья. — Таким самое место на панели!

— Эмма, — Линдси кинула сумку на пол и подошла к блондинке так близко, что могла разглядеть каждый неровный мазок тонального крема на ее лице. — Ты охренела, что ли?

— Тим все нам рассказал!

— И что же этот педик вам рассказал?

— То самое! — улыбнулась Эмма. — Как ты ухаживала за его дружком. Ты что действительно думала, что такой парень как Тим будет с тобой? Пф… Он тобой просто попользовался и бросил! Тряпка.

Не сдержав эмоций, Линдси вцепилась в волосы Эммы и несколько раз хорошо приложила головой о шкафчик. Та, в свою очередь, не осталась в стороне. Завязалась потасовка. Все, кто услышал шум собрались вокруг, выкрикивая имена девчонок. Поклонников Эммы оказалось явно больше.

Джой смотрела на все со стороны и не знала как себя повести.

Лезть в драку! На Линдси это совсем не похоже. Видимо увиденное ночью подействовало на нее сильнее, чем она хотела скрыть.

— Хватит!

Не сразу, но Джой разняла дерущихся. С испорченной прической и смазанной помадой, Эмма выкрикивала всякие гнусности в адрес Линдси.

— А ты! — обратилась она к Джой. — Ты вообще подобие женщины! Две коровы! Одна — избалованная отцовскими деньгами сука, вторая — бомжара из пригорода! Как вас только земля носит!

Джой еле сдержалась, чтобы не двинуть Эмме в челюсть. Если бы в голове не всплыли кадры, как Джой добивает Карлу, всю измазанную кровью, то Эмма уже бы уезжала на носилках в больницу.

— Заткнись, — кричала Линдси. — Заткнись! Заткнись!

Она всегда неадекватно реагировала, когда кто-то касался ее отца. Кроме него у нее не осталось родных. Ее мама погибла в аварии и с тех пор Дерек Локхарт оберегал и всячески отгораживал Линдси от всего на свете. Но характер не изменить. И как бы он ни хотел воспитать дочь порядочной девушкой, мистер Локхарт потерпел поражение. Линдси выросла такой, какая есть. Ни больше ни меньше.

— Не приближайся больше к Тиму! — напоследок сказала Эмма. — Он получил от тебя все, что ему было нужно!

Четверка подруг поспешила удалиться, пока об инциденте не узнали учителя.

— Тварь! — Линдси со всей силы ударила в шкафчик, оставив вмятину от кулака.

***

— Ты всегда такая заноза в жопе? — спросил Чейз.

Ольга Холден вела свой «Приус», чавкая жвачкой и вальяжно крутя рулем. С тех пор, как они покинули квартиру Фрэнка, она все время расспрашивала детектива о его прошлых делах. О том, как ему удается показывать такую хорошую статистику раскрываемости.

Вопросы, вопросы, вопросы.

Как только пульсация в голове Чейза начинала спадать, Ольга нагружала его нервную систему и боль вновь возвращалась. Откуда она вообще взялась? Или это небесная кара за все его грехи? Как бы то ни было, такого несуразного напарника, как Холден, нужно еще поискать…