— Я не знаю, кто он, дорогуша, — Марс провел рукой по вспотевшему лицу. — Но, думаю, точно не тот, с кем стоит связываться…

***

Взглянув на подругу, Джой увидела, как сильно у Линдси трясутся руки. Глубоко выдохнула. Собралась. Ослепленные дальним светом фар, девушки казались загнанными в угол. Но только не Джой! Все рефлекс обострились, температура тела поднялась. Кто бы сейчас не вышел из этого проклятого автомобиля, он точно пожалеет, что решил связаться с ней.

— Мне страшно, — сказала Линдси.

— Не бойся…

Темный двор. Пара одиноких фонарей горели где-то вдалеке. За спиной бетонная стена, исписанная граффити, высотой в добрых четыре метра. Отступать некуда. Черный автомобиль вальяжно приближался к девушкам, словно пантера, выходящая на охоту.

Джой сделала пару шагов вперед и прикрыла подругу спиной. Если кто-то решит добраться до Линдси, то им сначала придется пройти мимо нее.

— Да пошло оно!

Джой двинулась навстречу машине, закрываясь рукой от яркого света. Автомобиль остановился. Девушка закричала, но никто не вышел из салона.

С яростью в глазах, она пнула по слепящей фаре, разбив ее вдребезги. Еще один удар по номеру.

— Выходи!

Секундная пауза и двери машины раскрылись. От удивления Джой опешила. Из салона вышел Тим Старк и несколько его приятелей. В свободных балахонах, на манер уличных гангстеров, они выглядели смешными сосунками.

— Дура! — закричал Тими, увидев разбитую фару машины. — Совсем с ума сошла, больная!

— И кто теперь за это заплатит? — спросил парень в черной кепке.

— Тим! — заорала Линдси. — Ты совсем больной? Я чуть со страха не померла!

Джой не стала долго думать. Несколько ловких шагов навстречу, разворот корпуса и точный удар справа отправил Старка на асфальт. Парень шлепнулся на задницу и схватился за лицо. Из губы потекла кровь. Трое его дружков стояли как вкопанные, раскрыв рты.

— Еще хочешь? — рявкнула Джой.

— Ах ты, пригородная дрянь!

Поднявшись с земли, Тим отряхнул джинсы и со злобой посмотрел на Джой. Незаметно, в его ладони появился небольшой предмет, но Джой его не увидела. Она была так ослепленная яростью, от их выходки, что мелкие детали ускользали из поля зрения.

— Держите эту суку! — крикнул Старк.

Секундная пауза и трое парней окружили Джой со всех сторон. Несколько ударов по воздуху, чтобы отпугнуть. Но когда она обратила внимание на Тима, то совсем не заметила, как он выставил руку вперед и брызнул ей в глаза перцовым баллончиком.

Джой сразу же повалилась на землю. Лицо горело, как от огня. Ничего не видно. Задыхаясь и растирая веки, она пыталась отмахиваться в слепую.

Увидев, как подруга упала, Линдси побежала к парням. Она хотела подойти к Джой, но Тим Старк приказал держать ее. Размахивая ногами и руками, Линдси кричала самые похабные слова в адрес малолетних отморозков.

— Ты — больной! — оскалилась Линдси. — Маленький, больно педик!

— Заткни пасть!

Тими подошел к Линдси и влепил ей пощечину. Такую сильную, что ее лицо откинуло в сторону. Из глаз девушки потекли слезы. Она хотела рвать и метать, но ее крепко держали двое парней, в то время как Тим Старк нагло смотрел ей в глаза.

Смазливое личико, светлые волосы аккуратно уложены. Но за красивой оболочкой скрывается мерзавец. И как только это ничтожество раньше могло вызвать в ней трепетные чувства?

— Ненавижу! Ненавижу! — орала Линдси. — Сдохни!

Схватив девушку за плечи, Тими так сильно толкнул ее в сторону, что Линдси влетела в машину и сбила боковое зеркало головой.

Сквозь прядь длинных волос проступила кровь. Линдси с ужасом посмотрела на окровавленные пальцы.

Глядя на друзей, Тими искал поддержки, но даже его приятели были шокированы подобным поступком.

— Это все из-за тебя, — шептал Старк. — Видишь! Это все ты виновата! Ты, — Тим в ярости тыкал пальцем в валяющуюся на асфальте Джой. — Ты и твоя отмороженная подруга! Посмотрите, что вы сделали с моей машиной?

Да, — раздался наглый, мужской голос из темноты. — Неплохие колеса. Чего нельзя сказать об их хозяине.

Тим и его друзья обернулись посмотреть на владельца столь бархатного баритона.

***

Проходя мимо круглосуточного магазина, Чейз поймал себя на мысли, что безумно хочет выпить. Посмотрев на часы, и обнаружив, что время глубоко за полночь, он вспомнил прошедший день.

Начало расследования, а он уже по уши в дерьме. Еще чуть-чуть и он погрузится в него с головой, и не факт, что кто-то сверху даст спасательную трубку для дыхания.

Бутылка виски сейчас бы пришлась в самый раз. Как последняя шлюпка на тонущем корабле безумия. Всего несколько глотков, устаканить нервы. Чтобы крепче спалось…

В кармане завибрировал сотовый. На дисплее высветилась фотография Сары. Жизнерадостная блондинка, с потрясающей фигурой и поломанной судьбой, смотрела на него с экрана мобильника.

— Да, — ответил Чейз.

— Фрэнк, — по голосу женщины слышалась явная тревога. — Они не дают мне подняться домой. Фрэнк их двое! Фрэнк, у них оружие!

В трубке звучала возня.

— Сара! — Чейз убрал телефон от уха и посмотрел не сброшен ли вызов. — Сара!

Алкоголь и жажда выпить спиртного мгновенно выветрились из головы. Нащупав «Глок» под пиджаком, Фрэнк побежал в сторону дома.

***

Из темноты вышел парень со светлыми, окрашенными волосами. Из носа торчало кольцо, словно он разъяренный бык. Густые брови нагло прикрывали горящие глаза. Все в облике этого человека излучало уверенностью и нахальством. Небольшие усики и короткая бородка на вытянутом лице, привлекли внимание Линдси.

— Ты что еще за хрен? — рявкнул Тим.

— Чувак, — парень шел вперед, рассматривая что тут произошло. — Тебя никто не учил, что грубить старшим не хорошо?

— Старшим? — спросил один из прихвостней Старка. — Может ты свалишь, пока моя нога у тебя в заднице не застряла.

Неизвестный подошел к Джой и помог ей подняться на ноги. Девушка по-прежнему растирала глаза и не могла разглядеть его лица.

— Как ты? — спросил он.

Джой ничего не ответила. Линдси все еще находилась в шоке, после удара головой и сидела на асфальте.

— Герои, да?

Тим достал баллончик и уже хотел произвести еще один выстрел в лицо крашеного блондина, но в этот миг в его голову уперлось дуло серебристого револьвера. От неожиданности баллончик выпал из рук и покатился в сторону Джой.

Револьвер плавно танцевал возле испуганных глаза Старка. Такой изящный, дышащий холодом. Готовый выпустить пулю и прервать его никчемную жизнь.

— Уже обделался, да? — пистолет прошелся по дуге и посмотрел в лица подельников Тими. — А вы?

Все, как один, отбежали в сторону, прикрываясь руками. Оружие вновь вернулось к Старку и уперлось прямо в его вспотевший лоб. Джой наконец-то прозрела и первое что она увидела — трясущиеся коленки Тими. Словно мальчик заново учится ходить.

— Любишь обижать девчонок? — дуло несколько раз ударилось о голову Старка, оставив вмятины на коже. — Считаешь себя крутым?

Парень опустил глаза и задрожал еще сильнее. От его наглости не осталось и следа.

— Как думаешь? — блондин обратился к Джой. — Может выстрелить? А давай посмотрим, — револьвер с силой врезался Тими в голову. Потекла тонкая струйка крови. — Что в тупой башке этого козла?

— Да! — пришла в себя Линдси. — Снеси череп этому отморозку!

Встав на ноги, она подошла к парню с пистолетом. Через его руку, обхватившую рукоять оружия, Линдси заглянула в испуганные глаза своего обидчика.

— Уже не такой смелый? Это тебе не баб колотить в переулке, верно?

— Оставь его, — ответила Джой. — Пускай валит!

— Ты уверена? — все еще держа на мушке Тима, спросил парень.

— А они?

Револьвер вновь прошелся по кругу, перепугав дружков Старка.

— Пускай катятся к черту, — спокойно сказала Джой. — Если они не могут справиться с девчонкой, пшикают в лицо газом. То, о чем можно говорить?

— Вы слышали даму? — дуло револьвер последний раз осмотрело всех присутствующих парней. — Если я еще раз вас увижу, то буду менее снисходительным.

Несколько секунд все молчали, стоя на месте.

— Не слышу ответа?

— Мы все поняли, — слезливо промямлил Тими.

— Если я узнаю, что с этими двумя, — парень указал на Линдси и Джой. — Что-то случилось. То! Думаю, не стоит говорить это вслух! Верно?