Полицейские, стоявшие в соседней комнате, не поверили собственными глазам. Этого не может быть! Кольца цепи разорвались так легко, словно были сделаны из пластмассы.

Глядя в испуганное лицо коллеги, первой отреагировала Холден. Выхватив пистолет, она забежала в допросную, направив дуло прямо на убийцу.

— Правда! — сказал Феникс, крепко держа Чейза. — Вот по-настоящему страшно слово! И я не думаю, что ты готов принять действительность. Пока еще рано. Но в одном ты мне поможешь…

В комнату забежал Кевин и Гарольд. Следом за ними еще несколько полицейских с подмогой. На Чейза смотрели с десяток стволов, готовые выплюнуть маленьких предвестников смерти.

— Отпусти его!

— Положи оружие!

— Ты не выберешься живым, бросай пушку!

— Здесь куча полицейских! Все кончено!

Слова так и сыпались от коллег. Но Чейз знал: Феникс не зря сдался. На то были свои причины. И прямо сейчас именно он ведет партию, а не наоборот.

— Что, если бы я сказал, — не обращая внимание на полицейских, Феникс шептал на ухо детектива. — Что в соседней комнате сидит человек, который непосредственно виновен в пропаже твоей дочери?

— Я бы сказал, что это бред!

— Дональд Паркер. Его имя тебе о чем-нибудь говорит?

Действительно… Паркер был самой крупной занозой в заднице у всего города. Под ним ходила добрая половина полиции и политиков. Этот долговязый ублюдок смог подмять всех… Поговаривали, что он получает процент с каждого незаконного дела в Глум Сити.

Когда пропала Джой, Фрэнк разрабатывал и его тоже, но никаких намеков на то, что Паркер как-то связан с исчезновением дочери не было. И тем не менее, сомнения оставались.

— Я проверял его, — сказал Чейз. — Он не мог. Его даже не было в городе, когда пропала Джой.

— Знаешь, детектив, что я ненавижу больше всего на свете?

Фрэнк промолчал. В этот миг ему казалось, что скоро все закончится… Но самое страшное во всем этом: он так и не сможет узнать правду о Джой.

Полицейские продолжали кричать, заставляя Феникса сдаться. Но он не обращал на них никакого внимания. Со стороны выглядело, словно они всего лишь назойливые мухи, от которых, при желании, можно отмахнуться рукой.

— Я ненавижу слабость, — продолжил Феникс: — Сдаться. Предать. Бросить все. Закрыть глаза, укутавшись в теплом коконе! — его речь лилась рекой, заполняя сознание. — А теперь ответь мне честно, — Феникс убрал пистолет от головы Чейза и направил в толпу полицейских. — Почему ты сдался, папочка? Почему перестал искать дочь?