— Тор? — наконец отозвался тот. — Мы прилетели, а тут почти сразу они… Никогда такого не видел, сколько воюю и живу. Вольштагг и Огун… Погибли у меня на глазах…
— А Сиф? — до посинения стиснул его плечи громовержец. — Ну же, Фандрал, отвечай!
— Я не знаю… Не видел…
— Ну это же хорошо! — попробовал вставить свои пять копеек Ракета.
— Суртур! Фандрал, слушай! Найди, её, понял? Затем, как найдешь — начните собирать выживших, организуйте помощь раненным, разберитесь с убитыми — в общем, я всё оставляю на тебя. А мне… Мне надо в Мидгард, чтобы остановить его…
— А как же Всеотец? — тихо крякнул, неожидавший такого напора Фандрал.
— Я теперь Всеотец, — печально заявил Тор. — И потому прошу тебя, как друг, и приказываю, как царь… Разберись тут, Фандрал…
— Знаешь, — сказал ему Ракета, когда они отошли от переваривающего информацию воина. — Из тебя выйдет неплохой правитель… Вон как быстро полномочия раскидал…
— Да, если ещё будет, кем править, — мрачно отозвался Тор и, ударив секирой о земь, отправился в Мидгард, прямиком в башню Мстителей… И всё равно, что теперь это просто аттракцион, где смертных пугает робот-Локи… Именно это место больше всего запало ему в душу на Земле, да и там он всегда сможет найти Лаки, который в принципе сможет предупредить и ту, и другую часть некогда единой команды.
Очутившись на месте и слегка разрушив тем самым общую комнату, Тор не удивился бы, увидев здесь капитана Роджерса, однако сейчас на него удивленно смотрели они оба — и Стив, и Тони… Впрочем, эти двое быстро перевели взгляды обратно на…
Посмотрев туда же, Тор понял почему… Почему поругавшиеся друг с другом мстители снова вдруг оказались вместе, почему все они были настолько изумлены и злы, что даже никто не обратил должного внимания на его эпичное появление и новенькую Секиру… Громовержец всё понял.
И оттого Тор, вопреки всякому здравому смыслу, широко улыбался, чувствуя, как в его бок вонзился запущенный «любящим» братом кинжал.
Локи. Мерзавец. Живой.
========== Глава 22. “Война Бесконечности. Раунд второй” ==========
Была идея… Собрать в один отряд группу необыкновенных людей, чтобы вместе они стали чем-то большим…
«Прости, Фил, мы всё похерили…» — подумал Старк, наливая себе ещё виски.
А ведь начиналось-то всё вполне себе неплохо… Рогатый мерзавец со своей армией и Альтрон не дадут солгать… Впрочем, победу над последним, наверное, не стоит записывать себе в актив. Ведь не реши они с Беннером изучить проклятый скипетр… Скольких жертв можно было бы избежать. Возможно, тогда мстители бы не распались…
Впрочем, тогда он никогда бы не узнал правду. Тони сомневался, что Роджерсу хватило бы совести сдать своего приятеля. Капитан Сосулька остался бы нем до конца своих дней, а заодно с ним и Наташа. Не оттого, что ей было дело до Барнса, а потому, что Романофф понимала, что такого клина их и без того складывающаяся из противоречий дружба не выдержит…
Капитан Ходячая Мораль и он, гений, плейбой и миллионер — два совершенно разных лидера в одной команде, их столкновение было неизбежно. Однако почему же до сих пор так тяжело на душе? Отчего, если всё так и должно было закончиться, Тони до сих пор посещают бесконечные: «А если…» Почему в конце-то концов у него не поднялась рука утилизировать ту древность, что оставил ему Роджерс для экстренной связи? Почему, черт возьми, он не просто хранит его, а таскает за собой, не забывая, чтоб Капитану икалось, заряжать его каждый… месяц.*
На последний вопрос Старк не мог ответить даже самому себе. Действительно, а зачем? Если Тони был на всё сто девяносто девять процентов уверен, что не позвонит, свершись даже второе инопланетное вторжение. Однако «доисторический» мобильник по-прежнему заряжался и бережно хранился в кармане пиджака или спортивной куртки. То ли как напоминание, то ли как призрачная ниточка, и по сей день связывающая части некогда единой команды.
Железный человек пока не был готов её обрубить. Ни сегодня, ни завтра, ни в обозримом будущем. Как и не был готов пустить в оборот ценный вибраниум с изъятого щита на свой новый костюм. Старк ни за что признался бы даже Пеппер, но он скучал по тем дням.
Всё-таки замысел ЩИТа оправдался. Он действительно чувствовал себя с этими ребятами кем-то большим. В какой-то момент Старк даже поверил, что аналитики ошибались на его счет, что он может стать командным игроком… Однако всё полетело в пекло.
В плане команды у того же Роджерса даже на нелегальном положении всё обстояло куда радужнее. Его половинка мстителей осталась командой. И только Тони…
Кто у него остался? Старый друг, которого покалечили из-за, будем честны, не договора, а его, Старка, «непреодолимых противоречий» с капитаном? Вижн, который, как мальчишка сбегает на свидания с Вандой, думая, что Тони об этом не знает? Выбрал бы он его сторону, если бы Старк не был его создателем? Кто знает… В любом случае знать правды Железный человек не хотел. Брюс, обитающий в лаборатории какой-то бледной тенью? Да, черт возьми, хороша его команда, двое из которой влюблены в преступников…
Питер Паркер — самое большое разочарование и личная головная боль Тони Старка номер три. Талантливый, славный парнишка, который как нельзя лучше всколыхнул бы болото во Мстителях, однако тот отказался, чем удивил Тони до глубины души. Получать отказов он не привык, тем более, от того, кто совсем недавно его едва ли не боготворил. А всё чертов Лаки Льюис… Уж лучше б Хэппи поставил за пацаном приглядеть…
Лаки Льюис — самое большое разочарование и головная боль Тони Старка номер два, и то лишь потому что номер один за собой безоговорочно закрепил Стив Роджерс. Впрочем, после финта с покупкой его башни… Тони, пожалуй, на минуту был готов потеснить оттуда капитана. Верно, говорят, в тихом омуте черти водятся. Только вот у Лаки Льюиса это были не какие-то мелкие беснята, а этот, как его там Тор называл… Суртур! Натуральный, иначе, как объяснить, что этот гад мало того, что плохо повлиял на мальца, так ещё и такую сделку прямо под носом у него отгрохал! И во что только этот проклятый доктор превратил его детище… Супергеройский отель-музей-аттракцион! Нет, Тони, конечно, лестно, что люди платят по несколько тысяч зелёных за ночь в его бывшей спальне, но…
Это место и так было полно призраков, это было самое настоящее кладбище несбывшейся мечты о мстителях, живое напоминание личной неудачи Тони Старка, которое этот гад увековечил! О, продавая башню с глаз долой, из сердца вон, Старк надеялся, что её купят под какой-нибудь большой офис или научный центр… Не вышло.
И где только всю сумму достал? Ни Тони, ни тем более ЩИТ Льюису и сотой доли не выплатили за все годы работы… Выиграл в казино? Верилось с трудом, хотя ему и были предоставлены свидетельства, в том числе и видеофайлы. Чертов любимец Фортуны! Тони нутром чувствовал: здесь что-то было нечисто.
Доктор Лаки Льюис, по-прежнему, оставался для него загадкой. А ведь до памятного вторжения никто ничего о нём и не слышал. Скромный психолог ЩИТа, которого неожиданно направили работать с самими мстителями, потому что Фил безвременно их покинул. И здесь предприимчивый Льюис развернулся по полной программе, использовав выпавший ему шанс и втерся в доверие ко всем мстителям, не только к Тони…
И ведь, черт возьми, даже Пеппер и та с ним всё ещё общается! Не говоря про Беннера - тот слишком плотно с ним работал, чтобы всё это забылось.
Вот так, как-то совсем незаметно, но Лаки стал важной частью их команды. Скорее даже талисманом, ведь чем Фортуна не шутит, с этим парнем им всегда везло.
Однако он предал Старка, что было особенно обидно, ведь он дал ему то, о чем этот психолог и мечтать не мог — возможность стать мстителем. Полноценным членом команды, а не обеспечивающим персоналом, и как тот ему отплатил?
Не просто высказал своё мнение о его отношении к Паркеру, с этим Старк всё же позже согласился, а ещё и прошёлся по нему самому, задел гордость, а такое Тони не прощал… А после пропал со всех радаров, чтобы объявиться уже как владелец его башни!
Пожалуй, Лаки был чересчур талантлив для простого психолога ЩИТа, но как мог Фьюри столь сильно недооценить своего сотрудника? Как все они могли так заблуждаться? Ведь чертов Льюис раскрывался постепенно, преподнося один сюрприз за другим.