Леайа молча достала из-под одежды мокрый мешочек с деньгами, который крепился у неё на поясе. Мешочек выглядел больше, чем раньше. Это и был запасной план. В случае непредвиденных обстоятельств брать всё, что плохо лежит, и бежать без оглядки.

— Маловато взяла, — наёмник поджал губы.

— Что поделать? В казне и так было пусто. Наскребла только это. И не забывай, что я могу контролировать только одного человека, — пожала плечами эльфийка. — Тебе надо обсушиться. Другой одежды у нас с собой нет.

— По дороге высохнет, — раздосадованно махнул рукой Икс, понимая, что случится это не сразу. Он повернулся, чтобы посмотреть на Бриффлейн, и ему показалось, что механизм плавился, стекая на землю.

— Куда дальше? — спросила Леайа.

— На север.

Леайа улыбнулась.

— А что там, на севере? Ледники?

Икс помолчал.

— Нет. До Ледников идти нет смысла, свернем потом на восток. А сейчас нам нужно найти хоть какую-нибудь деревушку. Перевести дух и пополнить запасы. Иначе мы помрём от голода.

— Ага, — радостно кивнула Леайа. — А что с ними? — она взглядом указала в сторону Бриффлейна.

— Да пускай они там все сдохнут, — зло ответил Икс. — Чтоб я ещё раз сунулся туда.

Эльфийка хихикнула.

— Ты мой маленький комочек ненависти, — с нежностью произнесла она.

Икс потянулся к ней, но Леайа, разгадав его намерения, отбежала подальше, смеясь и улыбаясь в своей манере. Если бы парень чувствовал себя лучше, то непременно бы погнался за ней и выпустил всё зло. Про себя он пообещал, что больше никогда не возьмётся за заказы подобного рода.

XIX

Икс стоял в едва доходившей до колен воде, не боясь намокнуть. Здесь он мог почувствовать влагу без ощущения жгучей боли. Мир, где у него нет шрамов, мир, где он освобождён от тяги прошлого. Маленькие рыбки плавали рядом. Икс знал, что их не существовало. Они всего лишь отражение, не более. Прямо как отражение луны, даже если она, в отличие от рыбок, была на самом деле. По крайней мере, парень так считал. Сложно сказать, что здесь правда, а что вымысел. Амелаида подошла сзади и обняла его. Её тепла, как бы ему не хотелось, он не ощутил.

— Ты мог бы обращаться с ней чуть мягче, — почти шёпотом сказала она. — Пусть она одна из них, но она не виновата в том, что с тобой случилось… И она девушка всё же.

— Одна из них? Эти эльфы… — Икс вздохнул, борясь с наступающей злостью, и взял её за руку. — Боюсь, моя обида слишком глубока, чтобы так просто исчезнуть. Они сделали мне больно. Они убили… тебя.

— Так или иначе, я прошу, — Амелаида мягко улыбнулась.

Икс поднял голову и посмотрел на луну.

— Я постараюсь. Только ради тебя.