Он унизил вражескую тактику и обернул все так, что поднялся боевой дух его войск.

Вдохновленные речью, основанной на тактиках пропаганды из реального мира, его шахматные фигуры оживленно задвигались.

Затем он снова повернулся, чтобы обратиться к Кламми… а также ее фигурам.

— Хмф… ты насильно подняла боевой дух только своей стороны, используя магию Эльфов. Если бы это была реальная война, то можно было бы предположить… мозгопромывающую магию, верно?

— !..

Лицо Кламми чуть заметно дернулось.

Если она думала, что ее дрожь не показала ему, что он попал в яблочко, то она слишком свысока смотрит на человека, зовущегося Сорой.

— Понятно, трудно доказать, что это дает тебе подавляющее преимущество в игре. Чем больший эксперт в шахматах твой противник, тем более смущенным и растерянным он будет, когда не сможет предугадать ходы или пожертвовать какими-либо фигурами…

Сора положил руку на голову сестры.

— Однако, ты совершила одну огромную ошибку.

И тут он снова начал громогласную речь.

— На протяжении всей истории короли, заставляющие свою армию подчиняться с помощью тирании, никогда не звались великими и мудрыми, и, что самое важное, люди сражаются только за справедливость. И в этом мире существует только одна абсолютная справедливость!

Его младшая сестра, чьи глаза в обычном состоянии равнодушны и полузакрыты…

Вследствие этой шокирующей череды событий…

Ее лицо… с полностью открытыми глазами, лицо красивой девочки, очаровывающее любого, кто смотрел на него, сейчас было открыто.

— Вы все находитесь в присутствии вашей королевы! Если вы, ублюдки, мужчины, то вы никогда больше не позволите литься слезам из этих глаз!

И в ответ…

Боевой клич, сотрясающий стол, снова послышался с шахматной доски.

— Верно… Мимимишность — единственная вечная справедливость в этом мире.

Сора обнял сестренку и смело заявил это.

Только доска отозвалась с одобрением, создавая колоссальное различие в энтузиазме с остальным замком… но не обращайте на это внимания.

Поскольку сей мир не знал войн, люди никаким образом не могли знать.

Причина, по которой мужчины сражаются и рискуют своими жизнями в любом мире, одна и та же.

Все ради тех, кого они любят.

Ради чести очаровать тех, кого они любят.

Грубо говоря…

Ради полового инстинкта… по-другому это никак не назвать…

— Тч… Пешка-5! Сокруши вражеского коня!

Пешка, которой приказала Кламми, рванула вперед атаковать коня Соры… однако…

Все еще обнимая сестру одной рукой, Сора поднялся со стула и прокричал, взмахивая другой рукой:

— Великие достопочтимые кони, ваше рыцарское звание, которое признала королева, и которое я возложил на вас, стоит так мало, что вас может побить простая мелкая сошка?! Во имя королевы и вашего собственного титула, вам непозволительно просто пойти и умереть! Враг — просто мелочь, у которой только и есть, что возможность двигаться вперед! Развернитесь, отступите, сохраните линию… и прорубите путь к выживанию мечом и щитом!

И таким образом, пешка, собирающаяся атаковать, задолго до того, как достать рыцаря…

…оказалась разбита вдребезги, прежде чем сделала это.

— А-а-а-а-а?!

Этот вскрик принадлежал не только Кламми, но также Стеф и вообще всем в замке.

Но даже эти голоса не достигли ушей Соры.

Он продолжал выкрикивать дальше, как если бы находился на настоящем поле боя.

— Вы сражались и выстояли, великие достопочтимые кони! Это то, что делает вас мечом людей! ...Но сейчас, отложите ненадолго свои мечи и отдохните! Своим именем, я клянусь, что одарю вас за ваши достижения на поле боя!

И тут конь — простая шахматная фигура…

Повернулся к Соре — нет, к своему королю.

И поклонился ему перед тем, как исчезнуть с середины доски и переместиться в угол стола.

Это был невероятный феномен в шахматах, так называемая ничья между фигурами.

Кламми не понимала, что происходит, и Сора насмешливо отозвался:

— Хи-хи-хи, ты дура. Игра в шахматы, симулирующая настоящее сражение? Против кого-то, вроде меня, кто никогда не проигрывал ни в Civilization, ни в Daisenryaku. Ты правда думала, что сможешь выиграть в их просто облегченной версии, вроде этой игры?

Верно. Это были не шахматы.

Это была стратегическая игра.

Заклинание, поддерживающее боевой дух фигур, в самом деле весьма полезная часть магии.

Но его ценность только на уровне приравнивания статусов факторов Социальной Системы и Всемирного Общественного Сознания.

И… Сора отлично знал слабые стороны таких вещей.

То есть они создали стиль игры, полагающийся на эффекты этого приравнивания.

И если Сора сумел подловить стиль игры противника…

То теперь он уже никак не мог проиграть.

— 3-й Отряд Пешек! Сейчас ваш шанс — уберите вражеского слона!

В ответ на то, как Сора уверенно выкрикивал приказы, которые проложат путь к шаху и мату, фигуры преданно подчинились.

Но когда они встали прямо напротив слона…

Пешки стали черными.

— …Что?!

Зрители в шоке вскричали. Это уже стало привычной сценой.

Но, впервые за то время, что он находится здесь… голос Соры был в числе их выкриков.

Лицо Соры однозначно говорило Кламми, что это явление определенно оказалось неожиданным для него.

С тонкой темной ухмылкой Кламми заговорила.

— Промывание мозгов… какую интересную фразу ты использовал. С промывкой мозгов такая тактика, естественно, возможна.

Другие фигуры, находившиеся на границе атаки, также против своей воли превратились в черные.

Промывание мозгов против воли…

Это означало, что все атаки Соры теперь обречены.

…Дерьмо.

Черт.

Черт, черт, черт, черт, черт, черт, черт, черт, черт!

Хотя он и не позволил себе показать этого на лице, Сора осознал, что совершил фатальную ошибку.

Идея вражеского трюка заключалась в поддержании ненормального количества боевого духа — он пошел дальше и допустил такое!

Несмотря на то, что он самодовольно указывал Стеф на ошибку, которую она сделала несколько дней назад, он пришел сюда и сделал в точности такую же ошибку!

Он облажался… облажался, облажался, облажался, облажался, облажался!

Он совершил такую очевидную ошибку!..

Он не предполагал возможность того, что, когда враг будет загнан в угол, она выберет отказ о заботах о том, как это выглядит…

Иначе говоря, когда появилась возможность поражения, она набралась смелости показать свое собственное использование магии — и решила использовать трюк, рискуя быть обвиненной в жульничестве, но не проиграть!

(Почему ты не подумал об этом… ты болван, Сора!)

— Всем войскам, отступаем! У вражеской армии есть магия, промывающая мозги! Не подпускайте их близко!

Ведомые огромной командной мощью Соры даже те фигуры, которые не должны были способны двигаться, отступили назад как один. Но…

— Хо-хо, притворяешься королем войны? С королем в арьергарде ты слишком задаешься!

Глядя на него с аурой превосходства, Кламми проорала приказ атаковать короля — то есть Сору.

Приближалась вражеская королева.

— Отруби голову вражеского короля, королева! Шах и мат!

— …Братик!

Зала впала в беспокойство, и даже Широ выкрикнула, чувствуя приближающийся кризис.

Но… Сора заговорил с приближающейся фигурой королевы.

— Королева, прошу, опусти свой клинок… ибо ты… прекрасна.

..........

— А-а?

Как и публика, Кламми — и даже Широ — были ошеломлены.

Сора начал с энтузиазмом, страстно умолять фигуру — королеву.

— О, королева. Ты можешь служить королю по своей воле, или, вероятно, у тебя есть некие причины для этого. Но все равно прошу, спроси себя. Этот король действительно стоит твоей верности?

Как первоклассный актер на сцене.

Со сладким голосом плейбоя двадцатого века Сора красиво говорил, выбирая слова.

Прямо как красивый и молодой король на поле боя.

— Король, промывающий солдатам и гражданам мозги, чтобы сделать их мечами и инструментами… и более того, заставляющий тебя брать всю тяжесть работы на себя, пока сам трусит в глубоком тылу, стоит ли он твоей красоты и меча?! Королева, о, прекрасная королева, которую я встретил в качестве врага по несчастной судьбе, прошу, опусти свой клинок и взгляни. Твои граждане, единственные, кого ты должна защищать… твой король! Так где же они?!

Дзинь…

Раздался звук падающего на пол меча.

В этот момент черная королева окрасилась в белый.

Ни единого звука не доносилось от публики, которая была шокирована еще раньше.

Пока Кламми молчала, только громкий смех Соры раздавался эхом в зале.

— …Что…

— Хи-хи-хи, игры-симуляторы свиданий одни из тех немногих жанров игр, в которых я лучше своей младшей сестренки.

— Т-Ты!..

Кламми скрипнула зубами, а зрители с облегчением выдохнули.

Когда Сора сделал то же самое, что и враг, течение матча вернулось в равновесие — так это выглядело с их стороны.

Но это было неверно.

Реальность совершенно иная.

Подобный ход… был возможен только потому, что происходил между Сорой, королем, и вражеской королевой.

Но Кламми… он не мог сказать с уверенностью, но выглядело так, будто она могла промыть мозги любой фигуре.

Когда все атаки его стороны были заблокированы, враг мог продолжать атаковать без задержек.

Единственное, что лежало впереди… описывалось словом поражение.

(Что мне делать? Что мне делать? Что делать, ты, восемнадцатилетний девственник Сора?!)

Соре пришлось внутренне напрячься, чтобы не потерять уверенную улыбку на лице.

Он всей душой отчаянно искал способ как-то вырваться из этого тупика.

Нет… в действительности, одно он нашел.

Есть только… один способ. Такое может сработать… но попадется ли она?!

Это была отчаянная авантюра.

Если она сработает, они смогут остаться в живых некоторое время.

Но, если она провалится, то напротив — все их шансы на победу будут израсходованы.

В сравнении с риском авантюры, меры были слишком временные. Стоит ли ему это делать?