— Например, в сёги… Хотя, я не знаю, существует ли такая игра в этом мире. Для топовых игроков в сёги разницу в возможностях между мастерами и середнячками нельзя легко преодолеть, просто нарушая правила. Например, в тактике, когда противника полностью окружают всего лишь король и пешки. — сказал он. — …Но.

Сору беспокоил некий факт.

Если, как и сказала Кламми, ключом к игре является тот факт, что фигуры обладают собственными мыслями…

И тут… его страхи мгновенно стали реальностью.

— Пешка-5, вперед.

Так Широ приказала одной из своих фигур…

Но она не шевельнулась.

— …Э.

Впервые с момента нахождения здесь на лице Широ появилось замешательство.

И, контрастируя со Стеф и всеми остальными, тоже находящимися в замешательстве…

— Так вот как оно все.

…Сора цокнул языком, когда его предположения подтвердились.

Перефразируем.

Важным ключом к этим шахматам являлось не то, что фигуры игнорируют правила, двигаясь, подстегиваемые харизмой игрока.

А то, что фигуры не будут двигаться, если харизма недостаточно сильна.

Если шахматные фигуры — настоящие солдаты, то первая стратегия, которую, по идее, не используют — это…

— Другими словами, ты не можешь жертвовать фигурами.

По сути, не существует солдат, которые готовы с радостью умереть ради большей цели.

Эта тактика была возможна лишь поначалу с тщательно проработанной командной структурой и приказами Широ… или с боевым духом, граничащим с сумасшествием.

И сейчас жертвовать фигурами стало невозможно…

— …

Широ кусала ногти и впервые глубоко задумалась.

…Да… ее тактические ходы радикально ограничились.

Но солдаты Кламми, еле заметно улыбаясь, продолжали двигаться в идеальном порядке.

…Хотя Широ и начала загонять противницу в угол своим недосягаемым навыком, у нее не хватило времени, чтобы развить успех.

Ситуация быстро ухудшалась.

Их боевой дух пропал, ее фигуры снова перестали слушать ее слова, и Широ начала нервничать.

Волнение командира передалось солдатам, и это стало порочным кругом…

…Теперь, когда все так обернулось, она больше ничего не могла сделать.

— …

От осознания… уверенные глаза победителя у Широ исчезли.

Но… этого было достаточно.

Пока Широ играла, у Соры появилась возможность сконцентрироваться на наблюдении.

С мертвецкими глазами и тем, как Кламми наполняло презрение к себе, не присутствовало ни единого намека на какую-либо харизму на ее стороне, как ни посмотри.

Перемещения фигур Кламми сказали Соре более чем достаточно о природе обмана, работающего здесь.

Положив руку сестре на плечо, Сора сказал ей:

— Широ, давай поменяемся.

— …

Сестра от стыда повесила голову, и ее глаза скрылись из видимости за длинными белыми волосами.

Но, он полагал, сейчас она проливала едва заметные слезы.

Это естественно.

Провал для 『 』 непростителен.

Тем более в отношении его младшей сестры, которая ни разу не проигрывала в шахматы.

— …Братик… прости

— Почему ты извиняешься?

— …Я… проиграла… про…сти…

С этими словами Широ зарылась лицом в грудь брата.

Но Сора просто потрепал ее по голове и сказал:

— Ха? О чем ты говоришь? Мы еще не проиграли.

— …

— Мы двое — {{Проб|ел}}*. Пока не проиграю я, мы не проиграем.

Широ посмотрела на Сору, когда он это произнес.

Выражение его лица было его обычной надменной уверенностью. Уверенностью, показывающей, что поражение невозможно.

— Кроме того, это не шахматы — ты ни разу не победила меня в этой игре, помнишь?

— …Э?..

— Ну, просто смотри. Эта игра по моей части.

Фьють-фьють.

Сора нежно смахнул слезы с глаз сестры, спрятанных за челкой.

Он не мог определить ее эмоции из-за наклоненной головы, но мог сказать, что она все еще подавлена.

Как ей сказали, младшая сестра начала подниматься со стула… но Сора остановил ее.

— Ну что за плакса. Ребенок, бросающий матч посередине, и бездумный старший брат, считающий, что сможет сейчас наладить ситуацию… Похоже, у вас двоих действительно есть качества короля. Качества глупого короля, вот какие.

Игнорируя резкие слова Кламми…

Сора вдруг поднял сестру, пытающуюся встать.

— ?..

Широ дернулась и внутренне съежилась оттого, что ее подняли вверх.

Подняв младшую сестру, которая была слишком легкой даже для своих одиннадцати лет…

Сора сел за стол и поместил ее на свои колени.

— ?..

— Я говорил, мы оба 『 』. Мы оба здесь. Так что, если я потеряю хладнокровие, пожалуйста, помоги мне.

Когда его сестра просто безучастно на него посмотрела, Сора открыл рот.

С ужасающей улыбкой он сказал Кламми следующее:

— Йоу, сучка.

— Ты… обращаешься ко мне?

— Я собираюсь порвать в клочья тот фокус, который ты получила на руки, продавшись Эльфам, так что начинай придумывать слова извинений. Цена за то, что ты заставила мою сестру плакать высока, шлюха.

Скулы Кламми слегка напряглись, но Сора проигнорировал ее.

И повернулся лицом к доске.

Он сделал глубо-о-о-о-о-о-кий вдох… и затем…

— Всем солдата-а-а-а-а-а-м!

Когда Сора начал кричать, с сестрой на коленях, так, что даже стены затряслись, все в зале замка закрыли уши.

— Те, кто сослужат хорошую службу в этой битве, получат право переспать с девушкой, которая им нравится, от имени короля!

............

Неожиданная тишина и спокойствие, как на дне океана, охватили замок.

Тишина воцарилась по причине… сомнения, презрения и изумления.

Но, не обращая на это внимания, Сора продолжил:

— Более того! Все солдаты, сражающиеся на передовой, будут освобождены от дальнейшей военной службы после того, как мы выиграем сражение, и вам дадут пожизненное освобождение от налогов! Деньги будут гарантированы государством! По причине всего этого — не умирайте девственниками! Те, у кого есть семьи и любимые, решите точно вернуться домой живыми!

От невероятно вульгарной речи замок стал даже более беззвучным и неподвижным.

…Но.

С шахматной доски…

У-у-у-у-у-о-о-о-о-о-о-о!!!

Раздался боевой клич.

Это был резкий контраст с атмосферой в замке, которая, похоже, падала обратнопропорционально с криками. Но речь еще не завершилась.

— Все солдаты! Внемлите моим словам! Эта битва — битва, решающая, кому доверить эту столицу, Элкию, нет, последнюю цитадель Иманити, а значит, и судьбу Иманити! Очистите свои уши! Откройте свои глаза и смотрите на короля этой страны…

Резким движением он указал на свою противницу — Кламми, и прокричал:

— Это действительно нормально, доверить Иманити такой безжизненной, тупой потаскухе?!

— Чт…

И затем, когда Кламми потеряла дар речи, Сора положил руку на голову своей подавленной сестренки.

И сдвинул волосы со лба, открывая лицо.

Из-за чисто-белых, альбиносовых длинных волос показалась снежно-белая кожа.

И поглощающие рубиново-красные, все еще окрашенные грустью глаза.

— Если мы выиграем, она будет королевой! Да, эта девочка, думающая о вас все это время! Которая убила свое сердце и взяла командование на себя, чтобы принести вам победу, названная безжалостной и брошенная всеми вами, обливающаяся в сердце слезами! Я лишь снова спрошу… И вы все еще смеете, ублюдки, звать себя мужчинами-и-и-и-и?!

И моментально после этого он отдал приказы своим пешкам.

— Это приказ 7-му Отряду Пешек! Враг посреди вторжения с передовых! Если мы будем просто сидеть и ждать, ситуация станет патовой, так что в это время мы атакуем их фланги. Прорвите их и проникните в тыл! Захватите инициативу!

Затем, в ответ на крик Соры…

Пешки продвинулись вперед, прошли дальше, за вражеские Пешки… и сокрушили их.

— Чт… невозможно?!

Кламми в замешательстве запаниковала, но Сора просто сказал с улыбкой:

— Оу? Ты и сама делала нечто похожее, так что есть ли здесь что-нибудь, стоящее удивления?

— Кх.

Но Широ прошептала с колен Соры:

— …Но, если бы это была настоящая битва… то солдаты уже сейчас были бы измотаны… и не способны двигаться некоторое время.

— Да, это совершенно верно. 2-й Кавалерийский Отряд! Не дайте пропасть зазря пути к выживанию, открытому 7-м Отрядом Пешек! Защищайте героев, очистивших путь, любым способом!

И тут же, не дожидаясь хода противника, он объявил следующее:

— И там, король и королева! Иначе говоря, это мы, но в любом случае, живее к линии фронта!

Так как эти приказы были невозможны по шахматным правилам, не только зрители, но даже Широ широко раскрыла глаза.

Но… что самое важное…

— П-Погоди минутку! Что ты вытворяешь, игнорируя мою очередь ходить!.. — возразила Кламми на это, но Сора посмотрел на нее, будто жалея бродячую собаку.

— Ха-а? Ты глупая? Неужели в настоящей войне кто-то будет ждать, пока противник сделает ход?

Что самое главное, шахматные фигуры двигались.

Другими словами, его приказы были приняты.

— Если тебя беспокоит твоя очередь, то советую просто отдавать приказы быстрее меня, Мисс Бестолочь♥

«Если у тебя есть возражение, то высказывай его шахматной доске», — сказал он ей.

Сора выбросил абсурдные, придирчивые аргументы друг за другом на одном дыхании.

Но… реальность в том, что его фигуры движутся.

Говоря иначе, в его командах нет ничего незаконного. В таком случае…

— Кх… Отряд Пешек, двигайтесь вперед друг за другом! Постройте защитную стену!!!

Кламми поспешно сыпала указаниями, чтобы нейтрализовать врага.

Не мешкая, Сора заметил ее промахи.

— Ха! Посмотрите на эту трусиху, которая использует своих солдат как барьер, чтобы спрятаться самой!

Показывая руками какие-то преувеличенные жесты, Сора провозглашал дальше с профессиональной актерской игрой.

— Какие король или королева отправят солдат сражаться на передовую, пока сами расслабляются в тылу?! Король, королева — правитель — тот, кто ведет людей за собой! Все, давайте бороться до конца! Гордые кони, слоны и ладьи, настало время показать достижения, достойные ваших званий! Поддержите пешек и защитите свои титулы!