– Сдохни!

Одновременно с этим призывом Малк призвал и собственную Власть. Сначала просто надавил ею на чересчур живую копию, а когда ощутил сопротивление такой же или чуть более слабой Власти, то навалился уже всей силой. В ответ моментально раздался хлопок, и лучник взорвался истаивающими в воздухе завитушками дыма.

– Лорианна и всё её шлюхи!! – тотчас завопил карлик, обхватывая ладонями виски и на мгновение едва ли не сжимаясь в комок.

Но момент слабости прошёл быстро. И вот уже по щелчку пальцев взрываются дымом трое оставшихся лучников, а взамен них перед карликом возникает туманное марево. Но не просто кусок непрозрачной для взгляда дымки, а нечто более пугающее. Пованивающее кровью, голодом и смертью, с мечущимися внутри зубастыми тенями.

Малк подобную жуть видел впервые. И, честно говоря, не имел никакого желания знакомиться с ней ближе. Однако, увы, его мнения на этот счёт никто не спрашивал. Лицо карлика внезапно исказилось от какой-то уж совсем запредельной злобы, остальное же его тело вовсе поплыло, деформируясь и искривляясь. Наколдованное же марево устремилось к Малку, да так быстро, что тот даже не успевал увернуться. Всё что ему оставалось, это выдвинуть перед собой щит, охватить его целиком вниманием и максимально сильно сжать Властью. Попутно подпитывая твёрдым как сталь намерением победить и жгучими как кислота воспоминаниями обо всей пережитой Малком боли.

Но и этого ему показалось мало. Своей волей он нащупал где-то на краю сознания слабо тлеющий там огонёк – причём до этой схватки Малк его не видел – после чего выдернул его на свет и буквально впечатал в самый центр щита.

Больше он ничего сделать не успел. Прячущиеся в мареве страшилища врезались в щит и… буквально весь Дворец отозвался на столкновение этих двух сил. Вздрогнула земля, вокруг Малка закрутился спиралью песок, а пульсирующее в небе Кристаллическое Сердце пустило незримую рябь, под воздействием которой начала рваться сама реальность Дворца Духа. При том атаковавшие Малка твари никуда не делись – они просто замерли в воздухе, точно курящиеся дымом гротескные фигуры, чтобы спустя несколько мгновений осыпаться на песок дождём из стеклянных брызг.

Одновременно с этим раздался громоподобный треск, за спиной уже почти потерявшего человекоподобный облик карлика возник пространственный разлом и выстрелившие из него чёрные щупальца затащили сопротивляющегося уродца внутрь. Провал в Пекло – во всяком случае Малк надеялся, что мелкого ублюдка уволокли именно в Пекло – закрылся. И вот так внезапно поле боя осталось за хозяином Дворца.

Победа? Отказываясь верить в то, что он жив и здоров, Малк – истощённый, но не сломленный – также покинул мир своего Духа. Перетерпел ощущения падения и мгновения полной темноты, после чего открыл глаза и… осознал себя лежащим на полу в обнимку с Зеркалом. Запястье левой руки неприятно саднило – ровно там, где раньше у него красовался браслет Дораны, теперь обнаружился ожог. Ни самого амулета, ни его остатков нигде не было. Впрочем всё это Малк отметил как-то мимоходом. Потому как всё его внимания занял сизый дымок, тоненькой струйкой тянущийся из-под окуляров Зеркала Друзала.

Йоррох знает как вмешавшийся в его тренировку карлик может и не добился своей главной цели, но мелко подгадить всё же сумел. То ли по злому умыслу, то ли в силу последствий разразившейся во Дворце Духа драки, но Зеркало – самый ценный предмет в хозяйстве Малка – столкновения с коротышкой не пережило.

И Малк сам не понял, когда яростно зашептал:

– Все демоны Пекла… Как так-то?! Флур, как так-то?!