Глава 29

Артем и Дан обыскали замок сверху до низу, пытаясь найти хоть какие-то зацепки, куда могли перевезти Настю, да еще перед самым обрядом. Складывалось впечатление, что в замок возвращаться не собираются, и не считают его сколь-нибудь ценным, иначе они наткнулись хотя бы на одну ловушку. Поиски закончились неудачей, и причин оттягивать дальше возвращение в ту комнату не осталось. Пора уже покидать замок, вдруг хозяева все таки вернуться.

Дан шел с тяжелым сердцем, как глядеть в лицо той, которая только что потеряла близкого человека, да еще и просить о помощи. Парень взглянул на Артема, который чувствуя себя не лучше, не мерцал, а вполне по человечески двигался рядом, вздохнул тяжело и спросил:

— Ну, и что я ей скажу? Как успокою? Я все понимаю, но надо жить дальше? Звучит то как фальшиво, аж неприятный осадок на языке…

Что на это ответишь, Артем лишь пожал плечами.

У двери остановились, Дан еще раз глубоко вдохнул, выдохнул и шагнул в комнату. Замер на пороге, попятился назад, закрыл дверь.

— Ты чего? — удивленно поинтересовался Артем.

— Этого просто не может быть… — пробормотал Дан, — И они там…

Артем, заинтригованный странным поведением друга, исчез и вернулся.

— Да, любопытненько, — задумчиво пробормотал он. — Ты понял, что она сделала?

— Не успел, — Дан отрицательно мотнул головой.

— А ты присмотрись повнимательнее. Пошли разнимать этих голубков. Может воскресший покойничек знает, куда все подевались…

***

Ведьмочка со своим парнем сидели на полу, облокотившись на широкую кровать. Парочка так увлеклась процессом поцелуев, что отреагировала на деликатное покашливание Дана лишь, когда оно переросло в хронический полноценный кашель.

— Ну кто тут мешает наслаждаться жизнью человеку, который только что вернулся с того света? — возмущенно спросил Тимур, поднял глаза и замер удивленно вглядываясь в своего двойника, правда с другим цветом волос и глаз. Точно в зеркало заглянул.

А рядом замер плотный высокий парень с объемной сумкой через плечо. Промелькнуло ощущение дежавю, точно он уже видел этих людей, но вспомнить где и когда не смог.

— Я Артем, брат Насти, — представился двойник. — А это Дан.

— Ага, очень приятно. Тимур Шмелев, — кивнул в ответ парень.

Стало понятно, хотя бы частично, с чего такое сходство. Но брат, похоже, не знал об их кровном родстве, да и неизвестно, как он на это среагирует, так что и Тимур решил пока промолчать.

— Ты, кстати случайно не знаешь, куда все делись? Замок пуст, и судя по тому, что мы видели, возвращаться сюда не собираются.

— Точно не собирались, — согласился Тимур, — я бы точно не вернулся.

— С чего вдруг такие выводы? — насторожился Артем.

— Ну, этот псих утверждал, что ему необходимо подождать как минимум лет десять, что бы тело подросло и смогло принять его душу. А еще, что ему придется почти все время спать. Я бы вот, например, не смог бы уснуть там, где окна и дверь как следует не запираются, ото всюду дует, и куда легко может проникнуть всякий осведомленный. Лучше нашел бы маленькую квартирку в тихом районе. Андестенд ми?

— Ага, понял. Что ж тогда…

Замерев на полу слове, точно что-то услышал, Артем вдруг исчез. Станислава то же вскочила, глядя куда-то в потолок.

— Нужно уходить срочно! — бледнее произнесла она.

И тут же появился Артем:

— Уходим, — быстро проговорил, тоже поглядывая на потолок. — Парень, встать сможешь?

— Да я сижу с трудом, — нервно проговорил Тимур, безрезультатно пытаясь подняться.

— Дан…

— Ага.

Парень нагнулся, «хакнул» и закинул Тимура на плечо, точно тот был мешком с картошкой, взял фонарь в свободную руку, вышел первым. Станислава набросила на плечи рюкзак, подхватила сумку Дана и зачем-то сдернула покрывало с кровати, смотала, зажала под мышкой и тоже поспешила следом.

— Куда? — бросил Дан Артему, едва они покинули комнату.

— Обратно в катакомбы! Лишь бы успеть!

Они сорвались на бег.

— Что вообще случилось? — Тимур приподнял голову, не хотелось стучаться носом в широкую спину.

— Позже! Мы уже почти добрались! Успеть бы! — проговорил Артем, скользя рядом с бегущими. В отличие от прочих даже на такой скорости дыхание его не сбилось, голос звучал ровно, хотя и взволнованно. Прямо за ним бежала Станислава, и лицо ее искаженное страхом, постоянно обращалось в сторону далекого потолка. Тимуру показалось, что он что-то слышит. Тихий треск и слабый шорох.

Они преодолели несколько поворотов и остановились в тупике у ровной стены.

— Ведьмочка, нажми на третий камень нижний с правого угла, — прохрипел Дан, тяжело дыша и смахнул пот со лба.

Станислава не нагибаясь, зло пнула нужный камень, и самая большая плита пола ушла вниз, открыв лестницу. Дан с Тимуром на плече, следом Стася и последним Артем, буквально скатились с лестницы. Плита встала на место. Дан, даже не задумавшись остановиться передохнуть, увеличил скорость, и никто не подумал возражать. Они успели отойти достаточно далеко, когда их настиг низкий гул, стены и пол заходили ходуном, все, кроме Артема, попадали. Фонарь погас. Грохот камней, пришедший из-за спины, оповести о близком обвале, а затем все затихло. Лишь где-то тихо шуршал осыпающийся песок, журчала вода и стучали мелкие камушки.

— Все живы? — раздался озабоченный голос Артема.

А затем зажегся фонарь, который к счастью не разбился. Руки Дана чуть дрожали от напряжения или может от пережитого шока, и луч фонаря слегка блуждал, упираясь в месиво камней, на месте коридора, по которому они только что пришли. Завал заканчивался, в каких-то паре шагов от ног не успевшей еще встать Стаси, и оставалось радоваться и удивляться, как их не накрыло.

Станислава медленно поднялась, отряхнула коленки и руки, подошла к Тимуру, помогла тому перебраться поближе к стене, прислониться к ней. Опустилась рядом, прижалась. Чувствовала она себя совсем плохо, но показывать этого не хотела. Дан опустился у стены напротив, поставил фонарик на торец, и на потоке образовался солнечный кругляшек, прислонился к неровной, холодной поверхности, прикрыл глаза.

— Ну и что это было? — спросила Станислава спустя пару минут, взглянув на Артема.

Тот удивленно посмотрел в ответ, и произнес:

— Я думал, ты поняла.

Девушка мотнула головой:

— Только то, что сейчас случиться что-то плохое, и оно прейдет сверху.

— Так, передохнули? — встрял Дан. — Тогда обсудим это по дороге.

Он опять взвалил Тимура на плечо и пошел, указывая дорогу. Станислава пристроилась следом, Артем шел рядом беззвучно, но вполне по-человечески.

— Объяснишь? — Станислава вдруг поняла, что ей сейчас очень хочется закурить, но сигареты закончились еще прошлой ночью.

— Попробую. Похоже, мы были не правы, считая, что замок бездумно бросили, — проговорил Артем. — Мы расслабились, не обнаружив ни одной ловушки, а на самом деле замок стал единой ловушкой. Причем с замедленным заводом. Как только мы зашли, часики включились. Расчет, похоже, сделали на то, что мы все равно прейдем за Настей. Не поверим, что замок пуст, и пока будем обыскивать комнаты, завод закончиться и нас, неудачников-спасателей, накроет всех разом, точно тапка тараканов. Я видел это устройство: жуткая смесь современной технологии и какой-то древней алхимии. Как вообще такое возможно? Если бы Ведьмочка не сбежала спасать тебя парень, мы бы все навернулись через несколько часов. А так у нас есть шанс.

Дан свернул в один из боковых проходов, прошел немного, еще раз повернул, и они оказались в небольшой естественной полости, слегка вытянутой в глубь от входа. Парень остановился, оглядываясь, куда опустить Тимура. Станислава обогнула его, расстелила на самом ровном участке пола украденное из замка покрывало и приглашающее хлопнула. Дан благодарно улыбнулся, положил свою ношу, а сам опустился чуть дальше, прислонился к стене. Станислава села на покрывало, положила себе на колени голову Тимура, улыбнулась ему, откинула мокрые светлые прядки со лба. Артем опять куда-то исчез, вернулся и сообщил, что пока все спокойно, никого подозрительного не заметил. А потом присел рядом с Тимуром и зада давно мучавший его вопрос:

— Может хозяин упоминал, куда перевез Настю?