— Мне нужна ваша помощь, — повторила я и улыбнулась, чтобы разрядить обстановку. Библиотекарь понял, что укоризненных взглядов я на него не бросаю и расслабился, растянув губы в ответной улыбке.

— Да-да, что именно вам требуется?

— Есть ли книги, в которых упоминается возможность поиска и идентификации людей по ауре?

— Хм, не знаю, с чего у вас возник интерес к данной теме, но скажу сразу, что поиск не возможен. Существует множество других способов найти человека, например, по крови или личной вещи, но аура среди них не числится, — библиотекарь развел руками, словно извиняясь, что не изобрел такой способ.

— Что касается определения личности человека или другого существа, то здесь все не так просто. Во-первых, нужен слепок ауры.

— Слепок ауры?

— Запомненный в мельчайших деталях образ ауры, — пояснил Узерус Фальц. — Если у тебя хорошая память, то труда это не составит. А вот дальше и возникают сложности.

— Какие? — вытянула голову, ловя каждое слово.

— Единственное место, где хранятся слепки, снятые с помощью специальных артефактов, — министерство по делам переселенцев. Все, кто меняют место жительство и переселяются в другую страну, проходят обязательную процедуру. То же касается тех, кто по иным причинам навещал соседние государства. А коли за границу ты ни разу не ездил, то и слепка твоего нигде быть не может. Поняла?

— Поняла, — выдохнула я, нагруженная кучей информации. То есть шанс найти вредителей все же имеется. Не верю я, что в мире, где не нужно оформлять загранпаспорт, люди по домам сидят. Лично я, если бы имела достаточно денег, точно бы везде побывала.

— Еще вопросы есть? — спросил мужчина, одним глазом косясь на недоеденный бутерброд, и я поняла, что мне действительно здесь делать больше нечего.

— Нет, спасибо за помощь, — поблагодарила библиотекаря и оставила его наедине с обедом.

ГЛАВА 31

Адские обвинения

А через три дня по академии поползли сплетни. Не обо мне, как вы могли бы подумать, а о подрывателях отечественной экономики. Началось все с самого утра, когда мы вошли в столовую и увидели толпу студентов, плотным кольцом обступившую Кандиду. Звезда сияла, наслаждаясь всеобщим вниманием и вещала. Вещала долго, высокопарно, временами срываясь на колоратурное сопрано. И время от времени поливала Азизу помоями.

Из всей болтовни я поняла следующее: папочка этой фифы по большому секрету рассказал ей, что связавшийся с нашей бывшей подругой мужчина был опознан и найден. В ходе следствия было выявлено, что он оказался уроженцем Зуфира, прибывшим в Илонию примерно год назад, но не он был главным злодеем в этой истории. Его, как и еще около десятка человек, нанял через подставных лиц какой-то крутой перец. На данный момент все еще идет выяснение его личности. Но задачу, поставленную перед наемниками, узнать удалось. 

Ни для кого не было секретом, что Зуфир и Илония — основные экспортеры зерна. Будучи конкурентами, они желали стать монополистами, но если страна, которая меня приютила, следовала правилам честной конкуренции, то Зуфир решил захватить весь рынок одним махом. Артефакты, которые закапывали в строго определенных точках вдоль границы плодородных территорий, сообщались между собой и образовывали огромный купол с заданными характеристиками, не позволяющими просочиться за его пределы облакам. Таким образом конкуренты оградили зерновые поля от осадков, что привело к засухе и гибели урожая.

А ведь Ян как раз ездил на заключение договора с Зуфиром на поставку к нам зерна. Причудливо складывается судьба, и все нити в ней переплетены. В этом я лишний раз убедилась, когда услышала краем уха голос Кандиды.

— Кстати, говорят, что в артефакт, зарытый на территории академии, ударила молния. Откуда она взялась — никто понять не может, ведь туч над тем местом быть не могло. 

И тут меня осенило. Это ведь я! Я причина поломки артефакта, хлынувшего дождя и потопа, испортившего хозяйственный инвентарь, хранящегося в подвале. Это все я! Осознание накатило лавиной, и я не знала, что теперь делать — идти сдаваться ректору и каяться во всех смертных грехах или возомнить себя героиней. Второе мне нравилось больше, но я, как не просто героиня, а умная героиня, решила выбрать третий вариант — остаться без почета и лавров, зато с целыми руками и ногами. Мало ли предпринимателей, понесших огромные убытки из-за того, что их лавочки затопило. Вот как узнают, кого нужно за это благодарить, так и подкараулят в темном углу. А мне оно надо?

После завтрака я с друзьями шла на пары и напряженно шевелила извилинами, и мысли мои не были веселыми. До даты свадьбы оставалось все меньше времени, а я так и не узнала план моего спасения. Нет, Макс не оставил меня без поддержки, каждый вечер он связывался со мной, говорил, что все будет хорошо и просил верить ему. И я верила. Но все равно боялась, что в последний миг ничего не выйдет, и светит мне брак с блудливым козлом.

Стоило только подумать о ректоре, как он тут же попался мне на глаза. Причем не один, а все с той же блондинкой, которую я видела, когда гуляла с Максом. Девушка всеми формами прижималась к де Нилю, а он, шепча ей на ухо какие-то глупости, от чего та глупо хихикала, заталкивал ее в пустующую аудиторию. Последнее, что я услышала до того, как захлопнулась дверь и скрежетнул засов, было: «Франц, да ты шалунишка! Хочешь поиграть в преподавателя и ученицу?»

Теперь уже скрежетала я. Это же надо, не только не прятать любовницу от своей как бы невесты, но и демонстрировать ее каждому встречному. Вон как парни глаза о дверь сломали, небось хотят продолжение увидеть. Клубничку, так сказать. И ведь этот гад точно знает, что до меня слухи дойдут, и специально притащил сюда эту...блондинку.

— Эммм, — протянули друзья и сочувственно на меня покосились. Вот только жалости мне и не хватало. Интересно, а если он ненастоящий жених, но я для него настоящая невеста, то наставляет ли он мне сейчас рога или нет? А друзья тем временем ждали от меня хоть какой-то реакции.

— Без комментариев. И вообще, мы опаздываем, — поторопила я их, и они, все еще пребывая под впечатлением, пошагали за мной на пары.

***

— Макс, привет! Как у тебя продвигаются дела? — я сидела в углу за последней партой и вместо того, чтобы писать лекцию, переговаривалась со своей единственной надеждой на побег из под венца.

—  Любимая, я тебе уже много раз говорил, — волноваться не о чем. Все идет по плану, и замуж ты за него не выйдешь.

— Ну намекни хотя бы, каким образом ты собрался провернуть эту аферу? Я же беспокоюсь. Сегодня вот заснула только под утро, все думала, что делать, если у тебя не получится вытащить меня из этого болота.

В действительности спала я очень даже хорошо, и даже кошмары не мучили. Но нужно же как-то выпытывать информацию из этого партизана. Вот и кручусь как могу.

— Хм, ты ведь отлично понимаешь, что важных деталей я раскрыть не могу. А других в плане не существует. Прости, Цветочек. Могу сказать только одно — даже если тебе будет казаться, что ничего не получилось, знай, что не все так, как кажется.

Разговор с Максом не принес ожидаемого облегчения. Напротив, появились новые вопросы, от которых пухла моя бедная голова. И что означала его последняя фраза? То ли я не особо умная, то ли Макс хорошо конспирируется.

Толчок в бок прервал мои размышления. Я посмотрела на подругу и вопросительно приподняла бровь.

— На тебя уже преподаватель косится. Все склонились к тетрадям и записывают, и одна ты спишь с открытыми глазами.

Перевела взгляд на профессора и увидела, что он пристально смотрит прямо на меня. Ой, как неудобно получилось. Я скорчила жалобную гримасу и демонстративно взяла ручку, демонстрируя готовность к грызне гранита науки. Препод отвернулся, а я облегченно выдохнула. Кажись, пронесло.

Вернулась я вечером в комнату злая и уставшая. Мой разговор на паре принес свои плоды — дополнительный реферат, который нужно будет сдать к следующему занятию. А ведь у меня сейчас и без того времени на все не хватает. Вишенкой на тортике стали модистки, караулящие около двери. А едва увидели мою сиятельную персону, зачирикали райскими птичками.