Решив поступить таким образом, мы снова вылезли через окно, аккуратно его закрыли и благополучно добрались до моей комнаты, где из створок торчали любопытные рожицы Элаи и Ромки.

— Ну, — подпрыгивая от нетерпения поторопила с рассказом подруга, — чего молчите.

И мы поведали о том, как добирались, как обнаружили записку и какого ее содержание. В общем, коротенький рассказ вышел. И пяти минут не занял.

— Давайте подумаем, — начала Элая, — Азиза по договору с неизвестными зарывала артефакты в строго определенном месте. В записке говорится, что договор она нарушила, и что из этого следует? — она обвела взглядом нашу честную компанию.

— То, что она не зарыла очередную штуковину? — предположил Ромул.

— Вот и я так думаю, — одобрительно посмотрела на него саита частный следователь.

— Да, она говорила, что не смогла это сделать, так как ливень пошел, и дорогу размыло, — вспомнила ее слова в кабинете ректора. 

— Хм, давайте еще раз. Заказчик указал, что из-за того, что она не смогла зарыть артефакт, разорвался какой-то купол, или она сама его разорвала, там непонятно.

— Скорее первое, — предположил Эни, — сама она, судя по всему, нарушать условия их договора не собиралась, значит и купол этот не разрывала.

В этом была логика. Но что тогда? Этот неизвестный ошибался? Зря обвинял Азизу в возникших неприятностях? В таком случае, кто испортил купол? Идей ни у кого не возникло.

От пережитого волнения жутко захотелось есть, и я предложила перейти в гостиную и попить чай с печеньками, которыми у меня был целый ящик забит. А что прикажете делать, если его обожает вредный кактус, грозящий расправой над моими конспектами в случае отсутствия кормежки.

С вкусняшками дело пошло веселее и продуктивнее, и, спустя десять минут после начала чаепития, Ромка дозрел.

— Слушайте, а ведь неспроста начало осадков совпало с днем, когда Азиза до леса не дошла. А что, если тогда и был разрыв купола?

— Купол от дождя, — продолжила развивать мысль Элая. — Точно, есть же артефакты, создающие преграду вокруг человека, а здесь купол накрывал огромную территорию.

— Но ведь преподаватели говорили, что это невозможно. Помнишь, я тоже выдвигала такое предположение.

— Значит они ошибались, — безапелляционно ответила подруга. — Те артефакты, что зарывались в одном и том же месте, создавали купол.

— А зачем их так много?

— С этим все понятно, артефакты постепенно разряжаются, и требуется заменять их на новые. Лучше давайте подумаем, кому это вообще нужно было и зачем.

— А кому может быть на руку засуха? — я вспомнила, что первое, что делают следователи в многочисленных детективах, просмотренных по телевизору — ищут подозреваемых. А начинают с тех, у кого был мотив. Но на ум не приходил никто, кто был бы рад такой ужасной погоде. Точно не государство, которое принято винить во всех грехах, так как это сулит ему дополнительные расходы из-за вынужденной помощи хлеборобам, фермерам и овощеводам. В общем, идей не было, мозги кипели, и мы решили отложить мозговой штурм на завтра.

ГЛАВА 30

Предсвадебные хлопоты

А на следующее утро, едва я разлепила сонные веки, в дверь громко постучали. И кому в выходной день не спится? Решила проигнорировать нежданных посетителей, тем более была надежда, что их спровадит Элая. Не учла того факта, что она не только их пропустит внутрь, но еще и пальчиком на мою комнату покажет. Вот же предательница. 

Осознав, что в комнате уже не одна, я перевела взгляд на дверь и обомлела от наглости находившихся там особ. Две женщины лет сорока на вид держали нежно голубое пышное платье и доверху забитый бумажный пакет. Они застыли, круглыми глазами глядя на всклокоченную меня и молчали. В итоге, я не выдержала первая.

— Вы кто такие и что здесь делаете?

Женщины отмерли и попытались войти внутрь, но я была против.

— Стоять! — рявкнула так, что они подпрыгнули, а потом сделали дружный шаг назад. — Вам повторить вопрос?

Заговорила со мной та, что была повыше и мощнее в плечах, а еще она была блондинкой, что и отразилось в ее словах.

— Саита, разве можно спать в такое время?

— В какое? — недовольно процедила я на такую наглость. — По-моему, все нормальные люди в семь утра выходного дня занимаются только одним — спят. А вас я вообще-то не ждала, чтобы претензии мне предъявлять.

— О, извините нас, — тут же замямлила вторая посетительница с каштановыми волосами и маленькими блеклыми глазками, вид которых не спасала даже черная подводка. — Мы думали, что саит де Ниль оповестил вас о нашем приходе. Именно он и вызвал нас сюда, чтобы мы подогнали под вас свадебное платье.

Я застыла с открытым ртом. Вот до этого момента вся эта свадьба казалась чем-то таким далеким и нереальным, а тут — бац! — и платье. А еще возмутило, что туалет мне принесли готовый, а не дали выбрать самой. Вот скажите, кто обрадуется, если в главный день его жизни на него напялят нечто, что ему совсем не нравится. Тем более, вдруг оно не новое, а секонд хэнд? Решил сэкономить на мне, козлина? Вот фиг им, а не мерки снять.

Женщины оказались не полными дурами и настрой мой оценили, но не ушли, как я в тайне мечтала, а задействовали все свои таланты.

— Саита, это самая популярная модель среди аристократии, — вещала первая.

— А знаете, какое оно дорогое? Одних драгоценных камней здесь на тысячу золотых! — лила мед на уши вторая.

И тут в диалог решила включиться моя проказливая натура.

— Самая дорогая модель говорите?

— Да!

— Много клиентов купили такое?

— Да!

— Вы решили перепродать одеванное?

— Да!

Я выразительно приподняла бровь и посмотрела на дурех, попавшихся на правило трех «Да». Не факт, что принесенная вещь действительно была не новая, но я буду не я, если приобрету не пойми что. Даже если свадьбы не будет.

— Эммм, — протянули женщины, втянув шеи и глазки их забегали по комнате.

— Очень информативно, — съязвила, чтобы еще больше смутить их. — Кто выбирал платье?

— Саит-т-т д-де Ниль п-п-приказал подобрать для вас с-самое д-д-достойное, — заикаясь от страха, ответила на вопрос блондинка. Шатенка болванчиком закивала в такт ее словам.

— Понятно, — протянула ни к кому конкретно не обращаясь. Значит на определенном покрое он не настаивает, и я сама могу выбрать то, что понравится мне. — Так, — прервала я возникшую тишину, — вы сейчас принесете мне каталог свадебных платьев этого сезона, и я скажу, какое мне нужно.

— Но, — попыталась возразить шатенка, но кто бы ей это позволил.

— Никаких «но»! Или я донесу до сведения своего жениха, что мне пытались подсунуть чьи-то обноски.

Аргумент подействовал, и уже без лишних пререканий блонди шарила в необъятном пакете, а потом вытащила каталог, похожий на тот, что я у Элаи видела. Только обложка была другой. Интересно, значит они не были уверены, что я соглашусь на то, что они мне предложат. Иначе, зачем бы им таскать с собой тяжелые модные журналы?

Я открыла переданный мне каталог на первой странице и увидела нарисованное платье ярко голубого цвета с кучей юбок и рюшечек. Скривилась и перелистнула на следующую страницу. А потом на следующую и на следующую, и еще дальше.

То ли надо мной тонко издевались, то ли здесь реально в моде кошмар с бантиками на попе, груди и других многочисленных местах. Каталог был толстым, а смотреть несколько часов на эту безвкусицу мне не хотелось, тогда я наугад открыла страницу ближе к середине и заликовала. Все было не так безнадежно. 

Мне на глаза попалось облегающее нежно голубое платье, лиф которого украшала серебряная вышивка. Корсет на рисунке хорошо приподнимал грудь и подчеркивал талию, ниже ткань обтягивала бедра, а далее цветком расходилась в стороны. Не знаю, можно ли этот фасон назвать «русалкой», но сходство однозначно было. К платью прилагались серебряные туфельки на высоком, но достаточно устойчивом каблуке, которые мне тоже пришлись по вкусу.