– Все в порядке, – настаивал я. – Просто хочу уже отправиться в путь.

Он знал, что не стоит верить мне на слово.

– Это имеет какое-то отношение к тем фотографиям, которые мелькают на моем мобильном все утро? Которые с новенькой?

– Да, кстати, как новенькая? – подключился Джетт. Если бы он не был таким чертовски классным басистом, я бы вышвырнул его десяток раз. Самый новый участник «Nothing but Trouble», Джетт знал достаточно о моем прошлом, чтобы создавать для меня небольшое неудобство. То, что я растрепал ему, когда мы тусовались вместе, тогда я был наполовину не в себе. Причина номер триста шестьдесят восемь, почему мне никогда нельзя возвращаться к своей выпивке, нюханью, проституции. Я слишком много потеряю, если раскрыть секреты, которые нужно было похоронить.

Но ни одна деталь не появилась в прессе, и я знал, что этого не произойдет. Джетт может быть мудрецом без фильтра, но он никогда не будет неназванным источником какой-нибудь желтой прессы. И Дакс почти никому не сказал ни слова, даже когда цыпочки лапали его при каждом удобном случае. Особенно когда цыпочки лапали его при каждом удобном случае.

«Nothing but Trouble» не похоже на благополучную семью, но я чертовски благодарен за каждого из них.

– У нее есть имя, – единственное, что я выдал. – С ней все в порядке. Мы здесь закончили?

Никто не торопился уходить. Лэндон дернул головой в студию звукозаписи по другую сторону прозрачного стекла.

– Хочешь немного пошалить?

Мне чертовски нужно было что-то делать со своим членом.

– Дааа.

Мы вчетвером вышли в соседнюю комнату, один из руководителей вызвал продюсера на случай, если мы придумаем что-то стоящее для записи. Я полез в карман, который набил листом бумаги перед тем, как покинуть дом.

Лэндон посмотрел на скомканную страницу, покрытую моими куриными каракулями.

– Новая?

– Ага.

Он протянул руку из-за своей ударной установки, и я неохотно передал его, понимая, какой вихрь эмоция обнажил – алфавитное буйство любви и ненависти, необходимости и желания. Вины и боли, надежды и страха. Мое сердце и голова черными чернилами на желтом блокноте, гудели так же громко, как любая пчела. Потому что это было то, что мне нужно. Мед. Сладость. Делэни.

Разве что Делэни не была изящными брызгами пыльцы. Нет. Она была айсбергом, скрывающимся под гладким морем, а ее длинные ноги, пышные изгибы и бесхитростное лицо скрывали опасность, которая могла бы раздавить самые уязвимые части меня. Особенно те части, которые я долго считал неуязвимыми.

Глаза Лэндона, черные, как смола, прочитали все, его брови поднялись, когда он расшифровал слова, истекающие кровью в каждой строке.

Мне не стоило смотреть на нее этим утром. Нужно было оставить записку или отправить СМС и отправиться разбираться с тем дерьмом, с которым мне нужно было разобраться. Потому что все, что я написал прошлой ночью, все, что сейчас Лэндон переводил в музыку, кивая головой в некий такт, который мог услышать прямо сейчас лишь он, скоро выльется полностью сформированным из его барабанов, было обо мне. И Делэни. И как Делэни повлияла на меня.

Сегодня утром, только один раз взглянув на ее все еще сонные глаза, курган темных волос, блестящих на бледных запястьях, когда она убирала своенравные пряди с лица, я понял, что это касается не только меня. Делэни была реальной. И независимо от того, насколько сильна моя броня, было слабое место ее размера. Дыра, которую она уже нашла, проскользнула внутрь своими широко распахнутыми глазами, как у рыбы, покинувшей воду. Я, конечно, напугал ее, но был пульс желания, который гудел под ее кожей всякий раз, когда она приближалась ко мне, тот же пульс, что забивал мне уши при звуке ее голоса.

Она решила не поддаваться страсти. Зная причины, я не мог ее винить.

Лэндон вернул лист.

– Это глубоко, приятель.

– Стоит положить на трек? – в моих словах была нить неуверенности, и я хотел вырвать ее. Музыка была моим единственным постоянством, на которое я мог рассчитывать. И каким-то образом Делэни заставляла меня сомневаться даже в этом.

Но Лэндон уже отвлекся волнением от новой песни.

– Да, черт возьми. Ты не писал таких текстов с...

Это должен был быть я.

Я прервал его, не нуждаясь в подтверждении.

– Да, знаю.

Он задержал на мне взгляд дольше, чем это было необходимо, затем взял свои палочки из белого дуба, сделанные на заказ.

– Пошли.

Прошлая ночь была в прошлом. Именно там, где ей и место.

Но моя песня оживит ее, сохранит в настоящем.

Может быть, не сегодня, но в конце концов мы это запишем. Выпустим. Любой желающий сможет послушать ее в любое время. Конечно, детали скрыты за проникновенными текстами, мелодичными стихами. Но если они будут слушать достаточно внимательно, то поймут. Я вел себя как придурок. Адски поврежденный и опасный для любого, кто достаточно безумен, чтобы подобраться ко мне слишком близко. Делэни уже близка и связана долбанным контрактом. Я мог бы разрушить ее, забраться высоко с ней на руках, даже не осознавая, что мы горели в огне, пока бы он не начал охватывать нас.

Я хотел уничтожить ее.

Но может быть, просто может быть... В ее силах спасти меня.

Так уже было, верно? Миллиарды людей верили, что спасены.

Я сидел рядом с отцом в церкви больше воскресных дней, чем мог сосчитать. Читал молитвенник, который он держал открытым для меня одной рукой, в то время как другая по-отцовски обвивалась вокруг моего маленького плеча. А потом мы шли домой, и эти руки делали другие вещи. Удары кулаками, пощечины. Он с радостью выбивал дерьмо из меня, моего брата и особенно усердно из моей матери, призывая Господа с каждым сокрушительным ударом.

Я не искал какой-то невидимой силы, чтобы спасти свою душу.

Но Делэни... будь я проклят, если бы не чувствовал спасения каждый раз, когда смотрел ей в глаза.

Глава Одиннадцатая

Делэни

–Держись поближе ко мне, - приказал Шейн, когда дверь лимузина открылась снаружи. Это было одним из немногих предложений, которые он произнес с тех пор, как оставил меня одну в своем доме на пляже два дня назад. После этого мы почти не проводили время вместе, по крайней мере, не одни. Во время пресс-мероприятий мне просто приходилось улыбаться и восхищенно смотреть на Шейна, когда он отвечал на вопросы. И, по всей видимости, мое присутствие не требовалось, когда Шейн находился в студии звукозаписи, где провел большую часть последних сорока восьми часов, работая над новой песней. По крайней мере, так мне было сказано. Я даже позвонила Тревису, чтобы убедиться в этом, так как беспокоилась, что не выполняю свою часть сделки, читая любовные романы на палубе Шейна. Мне сообщили, что о Шейне хорошо заботятся, и что я могу вернуться к своим книгам.

Если говорить откровенно, то я обрадовалась. Мои чувства к нему, к тому, что мы почти сделали, и эти интимные фотографии были такими противоречивыми. Но перерыв закончился. Мировой тур «NothingbutTrouble» стартовал сегодня вечером, и путь из лимузина на арену стал потрясающим опытом. К тому времени, как мы въехали в подземный гараж, место встречи уже было переполнено репортерами, папарацци, чересчур рьяными поклонниками и недостаточным количеством охранников, чтобы эффективно контролировать их всех.

Я последовала за Шейном из машины, ослепленная вспышками камер и зажатая со всех сторон толпой. Люди прикасались ко мне, кричали на меня.

– Шейн! – позвала я, когда кто-то встал между нами. Его хватка усилилась на моей руке, не отпуская, отталкивая нарушителя с нашего пути. Паническое чувство клаустрофобии сжало мою грудь, и я едва могла вздохнуть, пока мы не вышли из общественного коридора и не устроились в личной гримерке.

Рука Шейна обернулась вокруг меня, когда Линн, координатор тура группы, закрыла за собой дверь и сразу же начала извергать детали встречи, на которой ожидался Шейн через несколько минут. Я уже видела ее в лимузине. Она ждала нас, чтобы забрать из дома Шейна, и едва взглянула на меня с тех пор, как меня представили. Без сомнения, Линн в курсе, что я была лишь одной из многих.