- Пойдём, - ответила Аза, через силу улыбнувшись подруге.

   Они подошли к Зарыному шатру. Зара отвязала коня, и, взяв щётку, они пошли в степь. Зара вела коня под уздцы, а Аза шла рядом. На улице вечерело, и слышно было, как роса уже садилась на траву, что усиливало пряные запахи в степи. Они шли и наслаждались всей этой красотой, которая окружала их, давая ощущение свободы и порождение к жизни. А запахи травы как - будто бы успокаивали и согревали душу своими ароматами.

   Они вышли к берегу реки. Зара взяв за удила Ворона, повела его в воду. Аза прошлась по берегу, намочив ноги и села на камень, улыбаясь и наблюдая за Зарой и Вороном.

   Зара мыла коня, а он отфыркивался от воды.

   Аза услышала шаги позади себя, и, повернув голову, она увидела Ромена.

  - Здравствуй, Аза, как ты? - спросил Ромен, поцеловав девушку в щёку.

  - Хорошо, вон она меня развлекает, - улыбнувшись, произнесла Аза.

  Ромен смотрел на Зару, не сводя с неё глаз.

  - Иди к ней, Роменчик, она ждёт тебя, - сказала ему Аза, подталкивая его легонько рукой.

   Аза встала и пошла в степь, а Ромен тихо подошёл к воде.

  - Аза, глянь, Ворон радуется! - сказала Зара, повернувшись к берег. - Ромен, ты? - спросила Зара, удивившись и убирая с лица локон волос, мешавший ей.

   Ромен уже разделся, и, войдя в воду, шёл к Заре.

  - Давай помогу, - произнёс он, улыбнувшись и взяв щётку из её рук.

   Зара обняв коня за шею, улыбаясь, наблюдала за Роменом, как он моет круп лошади.

   Ромен не сводя своего взгляда с Зары, тёр коня, подходя всё ближе к ней. Он уже находился рядом с Зарой и дотронулся до её руки с такой нежностью, словно боясь чем-то обидеть хозяйку. Зара улыбнулась ему, и, он осмелев, сгрёб в объятия девушку, целуя и обнимая её.

   Так они ещё долго стояли, боясь, оторваться друг от друга.

  - Знаешь, а Аза права! - произнёс Ромен, целуя Зару.

  - В чём это она права? - спросила Зара, откинув голову и игриво взглянув Ромену в глаза.

  - Что любовь того стоит, чтобы ради неё перешагнуть через разные предрассудки, - произнёс Ромен. - И я только сейчас понял, что вот за эти мгновения с тобой я бы и жизнь свою отдал, - добавил он, улыбнувшись и глядя ей в глаза.

  - Роменчик, миленький, - произнесла Зара, лаская и нежно целуя его. - Не разбрасывайся своей жизнью, отдай её мне. Я её сохраню и сберегу, она для меня дороже всего на свете.

   * * *

   Аза шла по степи, ветер бил ей в лицо, трава шелестела, словно не пускала её туда, куда она направлялась. А она шла, смотря только вперёд и не замечая ничего вокруг.

   Она подошла к дому барона Михаила, перелезла через забор, обошла дом. Всё было тихо. Вдруг она услышала, как открылась дверь и из неё вышла старая цыганка, куря сигарету. Аза попятилась назад и обо что - то споткнулась, чуть не упав. Она присела рядом с этим предметом, ощупывая его рукой и следя за бабкой. Та, постояв ещё немного, выкинув сигарету и поплевав в разные стороны, вошла обратно в дом. Аза ощупала предмет, о который споткнулась, - это оказалась канистра. Аза её поболтала, она оказалась наполовину наполнена. Аза открыла канистру и понюхала, в ней был бензин.

   Она мигом схватила её и начала поливать дом вокруг. Потом сняла с себя платок, вымочила его в бензин и подоткнула под дверь, достав спички, она подожгла платок. Пламя занялось, Аза стояла рядом и слышала, как ветер разгонял пламя, которое обхватывало дом со всех сторон, словно в горящее кольцо. Аза побежала к забору, и, перелезая через забор, услышала в доме взрыв. Это взорвался газ. Она оглянулась в последний раз на дом, и, спрыгнув с забора, побежала по улице прочь от этого места.

   * * *

   Зара вошла в шатёр Азы. Азы не было. Зара подошла к спящему Яше и укрыла его одеялом. Вдруг она услышала, что кто - то подошёл к шатру и стал пить воду из ведра, которое висело на улице. Зара вышла из шатра.

  - Аза, ты? Откуда? - спросила Зара, вглядываясь в лицо Азы.

   Аза отошла от Зары и села возле костра, мысли неслись в её голове.

   Зара села рядом.

  - Чем от тебя пахнет? Где ты была? - спросила Зара.

  - Зара, ты знаешь, я презираю себя, - тихо и не глядя на Зару, произнесла Аза.

  - Азочка, о чём это ты? - спросила Зара.

  - Я думала, я сильная, а оказалась очень слабой и жалкой, - сказала Аза.

  - Аза, что с тобой? - спросила Зара, пытаясь обнять Азу.

  - Я знаю это потому, что месть - это удел слабых, - сказала Аза, отстранившись от Зары и собираясь уходить.

  - Ты куда собралась? - спросила Зара.

  - На речку, хочу смыть с себя всю грязь, которой измазалась, - сказала Аза.

  - Я с тобой, - ответила Зара, понимая, что её подруге сейчас очень плохо.

   Они пошли по степи к реке, не говоря друг другу больше ни слова. Так же молча, Зара подождала, пока Аза искупается в реке и выйдет на берег. Одев чистые вещи, захваченные с собой, Аза села рядом с Зарой.

  - Аза, ну расскажи, что случилось? - спросила Зара с осторожностью в голосе.

  - Зара, я сегодня поняла, что я тварь малодушная. Ты знаешь, где я сегодня была? Я ходила в город к барону Михаилу. Я и сама не знаю, для чего туда пошла, и подожгла их дом. Я совершила преступление.

  - Зря ты так изводишь себя. Я думаю, ты всё сделала правильно, мне их не жалко. Богдан меня столько времени истязал, а они всё это воспринимали, как должное. Они плохие люди! - говорила Зара.

  - Но там были и дети, - произнесла Аза, не соглашаясь с Зарой.

  - Да, дети. Но они выросли бы точно такими же ублюдками, как и Богдан. И если бы я была посильней, как ты, я бы поступила точно так же. Да и Богдан я уверенна на смерти твоего отца не остановился бы, - жёстко произнесла Зара.

  - Нет, дети есть дети, и я не должна была так поступать. А должна была подумать о них, а я от своей мести стала малодушной и жестокой. Я совершила преступление, а преступление, чем бы оно не оправдывалось, так и останется преступлением, - сказала Аза.

  - Азочка, миленькая, перестань изводить себя. Ты очень любила своего отца, и я понимаю, почему ты так поступила, - сказала Зара, обняв Азу.

  - Пошли домой, - сказала Аза.

   Они пошли обратно в табор.

  - Мы с Роменчиком разговаривали, - счастливо улыбаясь, сказала Зара.

  - По-моему не только разговаривали, - усмехнувшись, произнесла Аза.

  - От тебя ничего не скроешь. Мы целовались, я была словно на небе, как хорошо, Аза! Он меня любит, - сказала Зара, светясь от счастья.

  - Я знаю, - ответила Аза, радуясь счастью Зары.

  - У меня послезавтра концерт. Мы с Любимом будем выступать перед публикой. Я хотела тебя попросить поехать со мной, - произнесла Зара.

  - С тобой Ромен будет, - ответила Аза.

  - Я хочу, чтобы и ты была там. Ну, пожалуйста, Азочка, ну не отказывай, - умоляюще произнесла Зара.

  - Ладно, поеду, - сказала Аза вздохнув.

   * * *

   На следующий день бабка Зоряна, поймала Яшку на улице.

  - Яшка, сбегай, позови мне Зару, - попросила она мальчика.

  - Бабушка Зоряна, звала? - спросила Зара, заглянув в шатёр к старой цыганке.

  - Проходи, не стой в дверях, - ответила ей бабка.

   Зара вошла и села у стола на табурет.

  - Мне надо с тобой серьёзно поговорить, - сказала старая цыганка, рассматривая Зару.

  - О чём, бабушка? - спросила Зара, улыбнувшись.

  - Вижу, счастьем ты светишься. Хочу, чтоб и о подруге немного подумала. Слышала завтра выступать едешь. Так вот, ты завтра танцевать не должна, - сказала бабка Зоряна, не сводя с девушки своего испытующего взгляда.

  - Я тебя, бабка Зоряна, не понимаю, - с изумлением произнесла Зара.

  - А понимать ничего и не надо. Как хочешь, но должна сделать так, чтобы Аза танцевала вместе с Любимом, - произнесла старая цыганка.