Голос Риири, оповещающий на весь дом об оставшемся времени, заставил меня побыстрее снять ужас, который мне пришлось сегодня носить, ради собственного неуспешного спасения. Я вытянула мягкие бежевые брюки и теплую меховую куртку такого же цвета. Мой любимый оттенок. На улице давно стемнело и не удивлюсь, если сейчас там жуть как холодно. Волосы оставила распущенными — так теплее.

Забрала из своей сумки записку с руной и повертела ее в руках. А вдруг все это как-то связано? Птица, записка, руна, та странная надпись в книге. Верится с трудом, но все же. Может все это было предназначено для героя, что должен спасти наш мир, а нашла это я. Себя я на эту благородную роль даже не рассматривала. Во-первых, я нашла тайник совершенно случайно, а не проходя какой-то геройский квест. А во-вторых, ну не может такой невезучий человек, как я, еще кого-то спасти.

Руну с собой я все-таки взяла.

Песчаная Птица

Ощупывая в кармане своей куртки треугольной формы руну, я впервые заметила такой странный дизайн. Обычно младшие руны выжигали на круглых или квадратных пластинках. Треугольные же делали только для храмов. Невольно вспомнилось значение треугольника в психологии. В прошлом году на нас проводили свои тесты исцеляющие. Мне попалась девушка, что попросила выбрать одну фигуру из 10 нарисованных. Тогда я выбрала треугольник, он был самый простой и сразу бросился в глаза. Значение: прирожденный лидер. Еще и сегодня в книге было написано почти то же. Я определённо не соответствую своим подсознательным ожиданиям. Да даже когда однажды ведующий Пипифас попросил всех наших позвать в его кабинет, меня никто не послушал. Что уж о большем говорить.

Подруги вырвали меня из размышлений историей возникновения Песчаной Птицы. А волшебный голос Риири (который становился таким, только когда она рассказывала легенды) унес меня в далекие времена.

Впервые Птица взмахнула своим песчаным крылом через 113 лет после создания нашего мира около Пустыни Миража. Сын Первого Правителя Неман обладал воистину волшебным голосом, заставляющим сердца каждого человека биться чаще. Чувственная красота и доброе сердце не оставляли ни одну женщину равнодушной. Правитель мечтал женить своего сына, но вся любовь юноши принадлежала прекрасной молчаливой Аморе. Каждую ночь, когда на ночном звездном небе появлялся сияющий лик светила, все песни Неман посвящал одинокой богине. И каждый раз в ответ получал лишь тишину. Ночная богиня с наслаждением слушала сладкий голос и красивое течение серенад, пока однажды все не прекратилось. Долгие дни и ночи Амора ждала того, кому никогда не отвечала и когда поняла, что на самом деле значил для нее Неман, было уже поздно. Исполненная горем, она спустилась на Северную землю в поисках своего возлюбленного. Слезы ее горечи скатывались на разгоряченный песок, из которого сотворилась Песчаная Птица. Взор ее был широкий, а взмахом крыльев она завораживала каждого, заставляя всматриваться ей в след. Созданная печалью богини, она круглые сутки проводила в полете, пытаясь отыскать Немана. Никто точно не знает, сколько безнадежных дней богиня скиталась по земле с надеждой взирая на свое создание, парящее в небе. Пока однажды тьма не накрыла весь материк, ибо поиски закончились. Сестра великой Аморы, темная богиня Анфора, исполненная злобой за то, что не ей была выдана честь возглавлять и вести магический народ, наконец нашла слабое место богини, забрав красавца Немана в свое мрачное царство. Между божествами развернулась битва. Накопив достаточно силы и знаний от всех доступных ей темных источников, самоуверенная Анфора верила в свою победу. Прилюдно она хотела казнить сестру, доказав тем самым собственное превосходство и восхождение новой богини. Но люди не могли принять злобную покровительницу, общей силой свергнув ее. Амора освободилась и обратившись Птицей, одарила любимый народ своим благословением, вознесясь в небесное царство вместе с возлюбленным. С тех пор каждый раз, через сотни лет, в год их воссоединения, как напоминание о волшебной истории, птица взлетала над материком, одаривая свой народ благословениями и устремлялась прямо к голубому ночному светилу — своему царству, растворяясь в вышине и даруя радость от их встречи всем живущим.

Когда Риири закончила, как-то мечтательно вздохнув, я лишь скривилась. Я, конечно, слышала эту сказку в далеком детстве, но слушая ее еще раз я прямо чувствовала привкус лжи на кончике языка. Зная настоящие последствия взлета птицы я была уверена в неправдивости всего сказанного.

— Какая-то странная сказка, — протянула Аумири.

— И правда. Почему не раскрыта фигура злобной сестры и как именно удалось уничтожить ее, что случилось с Неманом в плену и почему богиня сразу не обнаружила, где ее возлюбленный? Ее же называют Всевидящей, — у меня были еще вопросы, но история ведь явно лживая. Только настоящие дураки поверят в этот бред.

— Ничего вы не понимаете. Это же любовь, а она преодолевает все преграды. Что тут непонятного? Неман был в плену, разве там много чего интересного можно делать? Вот и не обостряли на этом внимание. Злобная Анфора же свержена людьми, а если люди не верят в бога, то и он не может править. А насчет Всевидящей…ну наверно Немана быстро умыкнули и хорошенько спрятали, вот никто и не смог его сразу найти, — мы же с Мири скептически посмотрели на говорившую. В отличии от нее, у нас в крови не было ни капли ее романтической наивности.

— Очень правдоподобная версия, — насмешливо съязвила ученая. Ри гордо задрала нос, всем своим видом показывая, что общаться с такими невежами, не боготворящими великое чувство любви, отказывается. Но ее настроение тут же изменилось в обратную сторону, стоило ей увидеть праздничные огни ночной столицы.

— Вау, смотрите, какая красота! Ооо, хочу сладкую картошку! Ну пошли быстрее, чего вы тащитесь как исцеляющие на урок Боевого искусства, — невольно веселое настроение подруги передалось и нам. Мы с Ау вместе произнесли:

— Как ребенок, — и тут же рассмеялись.

Страх по поводу предстоящей войны все еще грыз меня где-то внутри, но хотелось расслабиться хотя бы сегодня.

И тут в меня что-то влетело. Я уже было подумала, что Ри умудрилась пнуть меня в очередного красавца, но когда я открыла глаза, увидела саму девушку.

— Эй, Ри, все хорошо? — она была слегка шокирована.

— Там они… — на секунду промелькнула страшная мысль: вериги вернулись! А когда я взглянула через ее плечо, увидела лишь группу адептов.

— И что такого ужасного ты там увидела? Вроде симпатичные, — с любопытством подключилась Мири.

— Там он…Ниар, — лично мне это имя ничего не говорило, а вот ученая понятливо хмыкнула.

— Ниар? — только лишь спросила, чем привела ошарашенную девушку в себя и в бешенство.

— О, Богиня, Леа! Как меня раздражает эта твоя забывчивость. Я же тебе рассказывала, что это тот высокородный, что мне прохода не дает, хотя абсолютно не в моем вкусе. Я хочу мужчину, который будет жить мной, а не использует на одну ночь, получив новый трофей в свою коллекцию, — Ри несколько раз оглянулась, прикрывшись ладошкой и попутно натягивая капюшон.

— А, это тот, что присылал цветы, которые с удовольствием сожрала Миму? — мне понадобилось несколько секунд и я гордилась, что все-таки его вспомнила. Я же не виновата, что поклонники Ри менялись слишком быстро, чтобы я запоминала их имена.

— Да, он учится на факультете особых возможностей и по силе уступает только Касиану из их группы. А еще его семья имеет большое влияние среди знати. Это значит если он меня заметит, сбежать будет трудно. Еще и дружков своих привел. И как их только выпустили? — шипела разъяренной фурией.

— Сегодня же великий праздник. Было бы логично отпустить адептов. Ректор все же не настолько зверь, — вставила Мири.

— Ой, они смотрят сюда. Бежим! — златовласая так неожиданно схватила нас и потянула вперед, что мы и сами невольно перешли на бег. Лишь пробежав несколько домов в самую толкучку, мы остановились, пытаясь отдышаться. Вернее пыталась я. У них же была каждодневная система тренировок, позволяющая лучше управлять магическими потоками путем укрепления физического тела. А я только иногда бегала по утрам и то медленно и с частыми остановками.