- Почему ты был в душе?

- Потому что когда она предложила начать всё сначала, я подавился вином.

Я хихикнула.

- Тебе смешно, а оно, между прочим, попало в нос. Пришлось идти в ванную переодеваться. Я бросил испачканную одежду в душ и включил воду. Я боялся, что эта гадость останется на футболке. Это была моя любимая. С Бартом.

- Пятно отошло?

- Нет. Вино было довольно дерьмовым.

- Я подарю тебе новую.

- Уж пожалуйста.

Сколько же времени мы потеряли из-за моей неуверенности в себе, из-за неопытности. В глубине души я всегда знала, что Том не мог мне изменить, но в плохое верится гораздо легче, чем в хорошее. Особенно, когда это хорошее являет собой сбывшуюся мечту.

- Я ведь так до конца и не поверила, что ты мой, - прошептала я, съедаемая чувством вины. – Малейшее сомнение, и всё подтвердилось. Когда я увидела её в твоей квартире, красивую, без единого изъяна во внешности и одежде – это казалось таким правильным, таким… соответствующим, что ли. Я по сравнению с ней ничто.

- Ты для меня всё. Ты моё чудо, моя девочка. Искренняя, любящая, нежная.

- Я ушла, потому что почувствовала себя лишней.

- Почувствовала себя лишней. Как и наши подушки, да?

- Да. Я оставила их в старой квартире.

Произнеся эти слова, я снова заплакала. Это было так незрело, так по-детски, так эгоистично - решить всё за нас двоих, не дав Тому объясниться. Непонятно, кого мне было больше жаль – себя, или потерянные подушки.

- Не плачь. Они у меня, как и все твои вещи.

- Мои вещи у тебя?

- Конечно. Они в нашей квартире.

- Ты всё-таки её снял? – Я не знала, радоваться этому факту, или…

- Конечно, снял. Тебе же она понравилась, или я что-то путаю?

- Понравилась. Просто, я не думала, что после всего… после того, как я… ну, что ты сможешь там жить.

- А я не сразу туда переехал. Месяц метался между тремя районами, ждал, что ты где-нибудь объявишься. Господи, Вики, – Том закрыл глаза, и устало замотал головой, – если бы ты знала, как же я злился!

- Злился?

- Конечно! Я ведь всё понял, когда после ухода Терезы увидел, что подушки исчезли.

- Зачем она приходила?

- Квартиру посмотреть. Мы расстались по обоюдному согласию и, что называется, остались в нормальных отношениях. У нас много общих знакомых, и через них до меня доходили слухи, что у Терезы кто-то появился. Поэтому, когда она в тот вечер позвонила и сказала, что они ищут квартиру на Манхеттене, я не особо удивился и предложил свою. Тереза принесла с собой бутылку вина, и всё ходила, восхищалась квартирой. Хотя, там и восхищаться-то было нечем – все вещи уже были в коробке. Только подушки я не убрал, решил лечь на диване в гостиной. Не хотел спать в пустой кровати. Это же была наша первая ночь порознь.

Я кивнула. Именно поэтому я и приехала к Тому. Не захотела спать одна.

- Тереза тогда как-то очень быстро ушла, так ни о чём не договорившись. А потом я увидел пустой диван.

Том замолчал, и я обняла его, целуя в подбородок, шею, плечи – везде, куда могла дотянуться.

- Сначала я тебе звонил. Потом решил поехать и вызвал такси. Когда Пол отдал мне твой комплект ключей, я не на шутку перепугался. Дома тебя не оказалось, телефон ты отключила.

Я судорожно втянула воздух, смутно осознавая, что пока Том говорил, почти не дышала.

- Ты не объявлялась, и я стал злиться: на себя, что позволил этому случиться, на тебя, что ты так быстро сдалась. Моё мужское самолюбие было уязвлено, я собирался на всё плюнуть. А потом Джулия поставила мои мозги на место.

- Джулия?

- Да. Больше часа она орала, когда узнала, что мы уже полгода встречаемся. Джулз назвала меня эгоистом, не видящим ничего дальше собственного носа. Сказала, что ты не заслуживаешь такого осла, как я. А я говорил, что если бы ты меня любила все эти десять лет, то никогда бы не ушла вот так, запросто. А она заявила, что я ещё больший кретин, чем она думала.

Представляя их перепалку, я смеялась сквозь слёзы.

- Вики, сокровище моё, - Том вытирал мои слёзы тёплыми ладонями. - Ты не думай, мне так же, как и тебе, придётся учиться жить с этой любовью. Я понимаю, иногда страдать легче, чем жить счастливо. Я и сам поступал так же. Но когда понял, что совершенно несчастлив без тебя, решил быть эгоистом до конца. Сначала я пошел к Николасу, потом к твоей матери, и, наконец, к шефу О’Брайану. И всем им я говорил одно и то же: что люблю тебя, что по глупости потерял и прошу их помощи, чтобы вернуть.

- А они что?

- Николас посла меня к чёрту. Твоя мама пообещала, что при встрече обязательно оторвёт тебе голову. А шеф признался, что раз в месяц ты оставляешь сообщение на автоответчике. Я знал, что ты обязательно вернёшься домой, только к кому и куда? Поэтому я заручился поддержкой всех родственников, и твоих, и моих, а после улетел в Нью-Йорк и стал ждать. И вот вчера твой отец позвонил…

- Предатель.

- … и первым же рейсом я вылетел в Сан-Франциско.

- Том, я такая глупая. Совсем ничего не знаю о жизни. Мне кажется, такая я тебе не нужна.

- Ты всегда была мне нужна, Виктория. И всегда будешь.

- Но я могу снова что-то сделать неправильно, и…

- Мы со всем разберёмся. Главное, не убегай больше.

- Не буду.

- Не верю!

Внезапно посерьёзнев, Том отодвинулся от меня и сел в кровати. Нагнувшись, он поднял с пола свою куртку, пошарил по карманам, а затем, достав что-то, снова бросил её на пол. Затаив дыхание, я смотрела, как он встаёт с кровати, обходит её с моей стороны и опускается на колени. Нетерпеливым жестом я отбросила одеяло и спустила ноги на пол.

- Томми, ты чего?

- Я вижу только один способ навсегда привязать тебя к себе. Так, чтобы у тебя и в мыслях не было от меня убегать.

Сердце едва не выскочило из груди при виде того, что именно лежит на его ладони.

Оторвав взгляд от маленькой бархатной коробочки, я посмотрела в лицо Тома. Он был серьёзен.

- Наверное, я тоже любил тебя всю жизнь. Только ты оказалась смелее, и первая в этом призналась. Зато я первым сделаю следующий шаг. Выходи за меня, чудо. Выйдешь?

Я во все глаза смотрела на Тома, и, внезапно, меня осенило:

- Ты любишь меня!

 Он засмеялся.

- Дошло, наконец.

- Ты любишь меня!

- Ты не ответила на вопрос.

- Господи, ты, действительно, меня любишь! – всё повторяла и повторяла я.

- Виктория!

- Да.

- Что – да?

- Да, я выйду за тебя.

- Слава Богу, - простонал Том. – Я уже был готов не выпускать тебя из комнаты, пока ты не согласишься.

- Разве я могла не согласиться, - счастливо засмеялась я, протягивая руку, чтобы она надел мне на палец кольцо.

- С тебя станется! – выдохнул Том и, поднявшись с колен, сел рядом со мной на кровать.

Мы поженились через две недели в Сан-Франциско. Свадьба была чудесной, и я была так счастлива, что, когда всё закончилась, расплакалась. Я становилась ужасно плаксивой, и Том говорил, что он с удовольствием женится на мне ещё раз, если это хоть как-то меня успокоит.

После свадебного путешествия мы вернулись в Нью-Йорк, где, наконец, поселились в той чудесной квартире, что сняли летом.

Следующее чудо случилось под Рождество. Мы праздновали его вдвоём, ведь это было наше первое Рождество в качестве мужа и жены. Родственники, конечно, взвыли, и нам пришлось пообещать прилететь к ним на Новый Год. Том первым открыл свой подарок и долго не мог понять, что именно он должен увидеть на неясном черно-белом снимке, распечатанном на вощённой бумаге.