— А ты схватываешь налету, — похвалил меня дракон, когда я открыла глаза.

Прислушалась к своим ощущениям. Нить, соединяющая меня и Киарта, укрепилась, потолстела и приобрела новые «волокна». Но самое главное я почувствовала светлого асейру. Он воспринимался куском льда.

— Дай плащ, — твердо попросила я.

Гэлеас картинно мне поклонился и, отстегнув свой белый плащ, накинул его на меня.

— Как прикажете, моя леди.

Накинула капюшон. А так гораздо легче можно вообразить, что его нет.

«Ты дал мне оружие против тебя», — внутренне ликовала я.

— Говори, что дальше, — буркнула я.

— Как ты знаешь светлые сами по себе, та еще проблема, а если их усиливает асейра, то они становятся занозой в заднице. От тебя требуется убрать заносу или отвлечь ее.

— Хорошо, но ты отпустишь Арну, пообещай мне, — потребовала я.

— Отпустить не могу, но могу гарантировать, что она останется жива, — подкорректировал мою просьбу дракон. — Это все что я могу.

Он не дракон, а змея подколодная!

— Хорошо, но поклянись своей кровью и силой, что Арна останется жива.

— Моего честного слова тебе не достаточно?

— Представь себе, нет, — я насмешливо фыркнула я из-под капюшона.

— Хорошо, — процедил дракон. — Я, Гэлеасарис левое крыло Парящего в Облаках клянусь своей силой, небом и кровью, что ведьма Арна Ланн останется в живых после открытия «Дороги».

Расстегнул камзол и рубашку и по обнаженной груди быстро черкнул длинным белым когтем. Полоска света появилась и исчезла — все клятва принята.

— Довольна? — хмуро поинтересовался Гэлеас застегиваясь.

— Да.

— Жизнь ведьмы ты спасла, а вот как на счет своей? — едко спросил он. — А теперь будь так добра и займись светлым.

И потеряв ко мне интерес, он скрылся за деревьями, забрав с собой архну.

Зато Арна будет жить. Это самое главное.

Холодное жжение в руках только усиливалось. Надо что-то делать. Перевела взгляд на поле за границей леса. От остальной массы отделились две фигуры одна в красном другая в черном.

— Ну ладно, — больше для себя самой проговорила я.

И тоже вышла на поле, но выходить из тени дерева не стала, меня и так хорошо видно.

Первым атаковал светлый. Я едва успела подставить щит. Меня этому не учили. Вглядываясь в новую неизвестную мне структуру щита, я едва не прозевала следующую атаку. Удар был такой силы, что я не устояла на ногах. Шлепнулась на колени, поправила капюшон и дала волю зудевшему на кончиках пальцах заклинанию. В светлого рванули золотистые молнии. Обжигающий холод коснулся ног. Все еще стоя на коленях, прикоснулась к земле. Вперед устремились быстрые и шустрые бугорки. Светлый высоко подпрыгнув, швырнул вниз волну энергии. Асмид же выставив перед собой еле заметный мерцающий щит, покрылся шипами. Не волнуйся я ни за какие сокровища я не подойду к тебе. Из-под земли вырвались хоть и порезанные энергетической волной бледно лиловые щупальца. Щит защищал асмида, а те немногие прорвавшиеся щупальца он разрубал своим страшным оружием. Светлый же зависнув в воздухе, подрезал их морозными заклинаниями.

От холода не чувствую ног, холод и жжение поднялись выше и принялись за ягодицы. Интересное ощущение, но лучше бы я никогда не узнала их. Подняться на ноги даже и не пытаюсь.

Светлый видя мое положение и понимая, что я уже почти проиграла. Усиливает натиск. Кольцо голубого огня вспыхивает вокруг меня. Скрестила пальцы, провела перед собой руками. Грянувший гром заставил меня вжать голову в плечи. Мелькнула черная молния, и хлынул грязный отдающий тиной и болотом дождь. Холод и жжение поднялись выше и принялись и выкручивать кишки. Закусила губу, чтобы не заорать. Красные капельки капали с подбородка на грудь.

С жезла светлого сорвалась яркая звездочка и унеслась высоко в небеса, там она взорвалась, подсветив облака изнутри, и дождь прошел. А в ту же минуту на мой щит обрушился град из ледяных молний.

Холод и жжение поднялись выше. Против воли срывается тихий стон. Славно свечной воск капает на землю энергия щита. В руках бьется темный сгусток. Теплый ветерок забрался под плащ, холод и жжение отступили, стало легче дышать. Светлый нелепо взмахнул руками и свалился на землю. К нему подбежал асмид готовый защищать от любой опасности. Что происходит?

А в воздухе уже появились новые действующие лица. В черных одеждах и масках. Хаосситы? Они-то здесь откуда. Жрецы Хаоса расплывчатыми тенями устремились к земле. Несколько насели на светлого асейру и асмида, остальные же мелькали среди паладинов и чистых.

— Эмили, — ко мне подбежал Арсар. — Нужно уходить отсюда как можно быстрее.

В воздухе появились еще хаосситы и хоть и медленно, но неотвратимо небо стала затягивать серая грязная хмарь.

— За… Ар, — выдохнула я ни в силах пошевелиться.

— Потом все потом, — проговорил оборотень.

Я не чувствую и кажется стоит сделать шаг они хрустнут и осыпятся осколками. Шаг, кажется, что-то хрустит. Глупенькая, Эмили это всего лишь ветка.

Добрались до леса, а заместитель ректора тянет дальше туда, где не слышно звуков боя.

— Темные и светлые действительно вцепились? — раненой собачкой проскулила я. — Все, как и хотел Гэлеас.

— Все да не все, — проговорил оборотень.

Он помог мне сесть под дерево аккуратно, чтобы я не повредила крылья. Как же мне они надоели, кто бы знал!

— Это светлые примут за объявление войны, — указала я.

— На-ка выпей, — велел оборотень, всунув в руки фляжку. — Будет много криков, сорвут горло и успокоятся. Эндан, же не один пришел, а с Габриэлем.

Сделала глоток, в желудок словно протекла огненная река и там взорвалась.

— Кхе, кхе, — закашлялась я. — Что это?

— Нужное в твоем состоянии зелье, — оглядываясь по сторонам, ответил заместитель ректора.

— А как вы нас нашли? — заинтересовалась я, делая второй глоток.

Оборотень переждал, когда я прокашляюсь и ответил:

— Ты помнишь ваше с Арной наказание?

Я посмотрела на правую руку.

— Но его нет.

— Есть и Эндан когда развлекал светлых, знал обо всех ваших передвижениях, и даже когда вы покинули замок, он отправил меня.

— Да? — изумилась я. — А мы ни разу не заметили вас.

— Еще бы, — насмешливо фыркнул оборотень. — Тогда от радости Ксар съел бы собственный хвост.

— А где он? — подскочила я, но стрельнувшая боль в коленях заставила сесть обратно и сделать третий глоток противного зелья. — С ним все в порядке? А с Киартом?

— Видел, что их повели в сторону дворца. Не волнуйся, мы их спасем.

— А кто спасет Арну? — всхлипнула я.

— Мы, — как само разумеющиеся проговорил оборотень. — Идти сможешь?

Я уже начала оттаивать, хотя до полного восстановления было еще далеко, но я поднялась и утвердительно кивнула:

— Да готова.

Оборотень из внутреннего кармана достал камешек на веревочке. Едва достал, как камешек потянуло в сторону.

— Наша ведьма там.

Идти приходится, осторожно вглядываясь в листву до рези в глазах. А мне еще и неудобно крылья снова пришлось привязать к спине, иначе они цеплялись и застревали кончиками перьев.

Робко и не смело вылетали светящиеся ночные мошки. Постепенно, как угасал дневной свет, разгорались дорожки между деревьями. И казалось, что ты идешь по серебристой реке. Оборотень принял полузвериную форму и чутким волчьим слухом и зрением отслеживал ночную жизнь леса, идя чуть впереди. Кашек потянуло в сторону от «лунной дорожки». Пробрались сквозь густые кусты с колючками и мелкими листочками. И попали, будто в другой мир.

Сверху льется лунный свет, нарезанный на полоски, делая все вокруг нереальным и призрачным. Стволы деревьев тени, словно из неоткуда вылетали разноцветные искорки. Синие, желтые, красные, зеленые — они разлетались в разные стороны, вверх и запутывались в паутине. На ее невидимых ниточках сверкали брильянты росы. Наплевав на оборотня, его камень, спрятавшихся подручных дракона я бросилась вперед. Неслась, не разбирая дороги.