«Он мне не подчиняется», — стонала я.

На ощупь, опираясь на стену, поднялась на ноги.

«Не лги мне — асейра», — не поверила мне Тасма.

И я осела на пол, не видя ничего перед собой. Она злилась и изливала эту злость на меня. Меня, не обученную, да и представляющую другую сторону, просто накрывало от ее силы и могущества.

«Дракон хочет…»

«Мне плевать, что он хочет! — перебили меня. — Вы появились вместе. Значит, тебе его и утихомиривать. На тебе темная асейра следы открытия дороги. Так что хочешь покинуть мою реальность живой — угомони дракона».

Давление ее силы прекратилось, и я смогла вздохнуть. Медленно проходили красные круги перед глазами. А я все хватала ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.

«Ну, спасибо, тебе Гэлеас! Удружил, ничего не скажешь. А вот интересно, ты предвидел такой поворот событий? Или придумал, когда меня увидел?»

Вот так и знала, что неспроста этот песий выкидыш передумал, и дорогу открывала я. Ну, погоди, вот выберусь и больше никто и никогда, не сможет тебя разбудить.

Выглянула в окно, полюбовалась на дракона, на небе не облачка и солнечные лучи играют на его чешуе — ослепляя. Развернулся, выпустил струю пламени. Обрушил ту самую башенку, через которую я вошла. Дворец вздрогнул. Я схватилось за раму, чтобы не ухнуть сверху вниз.

«Это так сильно поможет?» — деликатно сказал незнакомый женский голос.

«В последнее время моя голова просто проходной двор», — вяло подумала я, пережидая очередную дрожь дворца.

«Вы так думаете?» — вежливо спросили у меня.

Голос у Тьмы молодой и задорный. Элмараса я уже хорошо знаю, с Хаос мужчина. А Тасма как я уже поняла, не утруждает себя вежливостью.

«Здравствуйте, — я тоже решила применить вежливость. — Кто вы?».

«Смерть», — представилась собеседница.

«Ой! Очень приятно познакомится, я…вы…ко мне?»

«Вы уже познакомились?» — влез деловой голосок Тьмы.

Где-то на периферии сознания заявила о себе головная боль. Ой, если так пойдет дальше, я же сдохну прямо здесь.

«Д-да», — выдала я.

«Вот и ладушки, — обрадовалась Тьма, словно я ей леденец дала. — Эмили, наплюй на эту старую курицу. Ты ощущаешь пульсацию ее мира».

«Да».

«По нему ты найдешь Сердце».

Вот интересно, а светлые своего асейру также эксплуатируют?

«Ты даже не представляешь как», — хихикнула Тьма.

Все-таки просьбы своих защитников я не могу игнорировать. И пока они только просят, а ведь могут приказывать. Спустилась на несколько этажей ниже. У потолка вьется сизый дымок, запах гари шибает в нос. Выглянула в окно, Гэлеас методично выжигает сад. Жрицы не обращали на меня внимания. Видать Тасма приказала не трогать. Все-таки когда вокруг меня развивалась темнота, я лучше чувствовала этот мир, а теперь приходилось останавливаться и прислушиваться.

Пока меня никто не видит, шмыгнула в неприметную дверцу и долго спускалась вниз. Холодный и сырой подвал съедал звуки доносящиеся сверху. Все сгорит, а подвал останется. Остановилась, прислушалась, пульсация снизу. Прибавила шаг. Поворот. И я нос к носу сталкиваюсь с Искрами охраняющими двери в два человеческих роста.

— Темная, тебе сюда нельзя, — монотонно проговорили они.

«Тебе сюда и надо», — влезла Тьма.

«Эмили, зачерпни мою силу, — сказала Смерть. — Ты должна атаковать их».

Ох, как-то не хочется влезать в разборки защитников, но я щедро зачерпнула из предоставленного источника. Сила смерти — с привкусом жасмина и жженого сахара не хотела мне подчиняться, так и норовила взбрыкнуть, лягнув напоследок.

— Ну чего замерла? — грубовато поинтересовалась у меня правая Искра.

— Да так.

И пока сила окончательно не растворилась, атаковала стражниц. Удивленный вскрик и на полу две кучки пепла.

«И ради чего я убила жриц?» — опустошенно спросила я не в силах отвести взгляд.

«Ради мира, — мне ответила Смерть. — Сейчас баланс нарушен, его надо выровнять».

«Тасма причастна к исчезновению?».

«И не только она», — я впервые услышала в своей голове голос Хаоса.

От трех собеседников головная боль, спицей, ввинтилась в виски.

Двери открываются вовнутрь, с силой их распахиваю.

Зал. Пол выложен бело-голубой плиткой и образует узор полу распустившегося цветка. В углах колонны из горного хрусталя, малахитовые стены отделаны бирюзой. В центре зала в полуметре над полом висит яркая красная звезда.

«Это оно?».

«Да, — отметила Смерть. — Эмили, я темная защитница Вараэ прошу разрешения подчинить себе темную асейру».

«Разрешаю».

Может, и надо было также напыщенно ответить, но честно у меня уже нет сил. Я поняла, что хочу только одного, что бы это все побыстрее закончилось.

Вараэ вежливо и осторожно подчинила меня себе. Перед внутренним взором я увидела женщину не молодую и не старую, в просторном черном балахоне, белые волосы заплетены в две косы, в васильковых глазах мудрость и усталость. Она мягко улыбнулась и взяла меня за руку, правой скелетной рукой. Холодное прикосновения, и я вижу себя со стороны. Вижу как в волосах появляются белые прядки, как с крыльев в мгновения ока облетают перья, а кожа обнажает кости. Одежда изменилась на дырявый балахон, в дырах можно увидеть мои выбеленные кости. Мысли текут вяло, умиротворение затопило сознание, отстранено наблюдая свое преображение. Вот «я» вскинула руку, и в ней появился длинный состоящий из позвонков посох. «Я» слегка отвела его в сторону, и посох преобразился в косу. Взмах. И алая звезда потухла.

«Спасибо», — с этими словами Смерть вернула мне мое тело.

— АУ! — взвыла я.

«ТЕМНАЯ Я ЛИЧНО УБЬЮ ТЕБЯ!» — раздался в голове крик Тасмы.

Обратное превращение в человека с крыльями было весьма болезненным. Кололи пробивающиеся сквозь кожу перья. Руки и ноги немилосердно ломило.

«Эмили, живо уходи!» — рявкнула Тьма.

А то я сама не догадалась. Ковыляя и кряхтя, я поспешила наверх. Тасма уже в курсе, и отрядила за моей поимкой жриц. С каждым шагом мне становилось лучше.

— Вон она!

Пригнулась. И надо мной взорвался огненный шар. Неумело перекувыркнулась и побежала по коридору, петляя, словно заяц. Кубарем скатилась с лестницы лишь чудом не переломав кости и крылья. Искры лучше знали дворцовые коридоры и отрезали мне путь к выходу. Забежала в какую-то комнату. Придвинула дверь комодом. И заметалась по комнате, словно мышь в коробке. В дверь ткнулись, комод слегка отъехал в сторону. Бросилась к окну. Раскрыла. Из-за двери потянуло дымком. Правильно все равно дворец горят, так какая разница сколько пожаров. Дверь разлетелась в щепки, а я выпрыгнула из окна. Замахала крыльями, словно взлетающая курица. И громко хлопая начала набирать высоту. Дракон плюнул огнем в то окно, из которого я так красиво вылетела и, расхохотавшись, пошел на новый круг.

— Посмотрела бы я на тебя, — возмутилась я.

Внизу взамен сожженным Искрам собрались новые, их заклинания заставляли меня суматошно метаться в воздухе.

Поднялись выше.

Синее небо без единого облачка затягивалось серо-белой хмарью. Там за садом сверкала под солнышком речка, теперь там проявлялся обрыв.

— ОХО!

— А-а-а! — от неожиданности завопила я.

Дракон подцепил меня сзади и посадил себе на спину. Левее из воздуха проявляется. Остроконечная крыша, ряды колон, девушки в белых платьях на ступеньках.

— Это реальность Лериан? — спросила я.

Но дракон не пожелал отвечать.

Приземлившись у входа в реальность Тасмы, он хвостом толкнул меня в туман.

Кажется не сильный тычок, а я сделала несколько шагов, оказавшись на мосту. А на той стороне меня ждал Хаос.

— Ты вовремя. Идем у нас мало времени.

Я взяла предложенную руку. Мы пошли по золотой дорожке. Вскоре золото сменилась антрацитовым глянцем. Вокруг заклубился черный туман. Обернулась, но туман отрезал золото дороги.

— Наши реальности проникают в реальный мир, — разъяснил идущий рядом Хаос.

— А зачем?