Работа монотонная, но позволила нам отдохнуть. Летучие мышки забрали у нас мешочки с ингредиентами, а мы отправились изучить основы боевой магии.

Полигон находился за замком. Арена, посыпанная мелким речным песочком, ограждена стенами со светящимися охранными знаками. На арене нас уже ждал преподаватель чернокнижник. Темно-синяя мантия и капюшон скрывает лицо.

— Здравствуйте, — обратился к нам он к нам.

— Здравствуйте, — отозвались мы не стройным хором.

А дальше посла лекция о видах магии. Что существует шесть стихий: огонь, вода, воздух, земля, смерть и жизнь. И что у каждой из нас есть способность к той или иной стихии. И для начала мы определимся с нашими стихиями.

Быстрыми и точными движениями длинного кинжала, чернокнижник начертил в воздухе пентаграмму. Она несколько секунд повисела и опустилась на песок.

— Теперь встаем по одному в центре и не шевелимся.

— Кассандра, ты первая.

В пентаграмму встала зеленоволосая.

«Теперь я знаю, как ее зовут!», — обрадовалась я.

Чернокнижник воткнул кинжал в угол звезды, быстрое слово, и вокруг Кассандры хороводом затанцевали капельки воды.

— Хорошо.

Капли исчезли, а довольная ведьма встала в строй. Теперь и мы узнали наши стихии. У Арны их оказалось целых две. Жизнь и ветер. Мне же отозвался огонь.

После того, как мы узнали наши стихии, чернокнижник разбил нас на пары и научил создавать первое простое заклинание. Чары наводятся ведьмой и зависят от фазы луны или солнца, колдует ведьма, когда нет луны или в полнолуние, и только на магию нет таких ограничений. Но и здесь есть подвох — не всякая ведьма может применять высшие заклинания и достигнуть уровня магистра. Зато колдовство и чары — вот наша сильная сторона. Ведьмы не будут швыряться огненными шарами, как маги, они наносят удар, когда его совсем не ждут, и тщательно его подготавливают.

— А хаосситы? — задала я вопрос.

— А вот с хаосситами светлые маги предпочитают не связаться. Им противостоят уже жрецы. И то, не каждый на это способен.

— Как? — ахнули мы.

— Хаосситы это жрецы и воины Хаоса. Для того, чтобы стать хаосситом надо пройти тринадцать ритуалов изменяя тело и душу.

— А как же тогда первая ведьма? — вспомнила урок истории Арна.

— На то она и первая ведьма, — ответил чернокнижник.

— А как же наше посвящение? — поинтересовалась Ирма. — Мы тоже хаосситы?

— Вчера у вас было только первая ступень, вчера они только прикоснулись к вам. На остальных курсах будет еще раз по ритуалу, когда вы окончите вы будете только хас-ар — младший послушник. И только тогда получите возможность вступить в орден.

— И вы?

— Я, — лица не видно, но мне кажется, чернокнижник усмехнулся. — Хас-авар. Младший жрец.

— А что означает асейра? — спросила я.

— Так, что-то мы отвлеклись, — встрепенулся мужчина. — Вернемся к магии. Магия, в отличие от ваших ведьминский кругов, разлита в воздухе. Она подобна воде — пронизывает наш мир. Итак, теперь мы научимся видеть потоки.

И мы учились. Усердно до пота на висках, но так ничего и не увидели. Как сказал чернокнижник: у ведьм это умение получается не с первого раза.

Наконец лекция подошла к концу, и чернокнижник через пятно завел нас в замок. В башню мы не стали заходить, а сразу отправились на отработку, так у нас хоть будет немного свободного времени перед сном.

Глава 4

Первые выходные. Я потянулась, радуясь, что никуда торопиться не надо и можно поваляться и понежиться в кровати. Конец недели выдался слишком суматошным. Ректор подсунул нам обязательные факультативы, а его заместитель оборотень «случайно» забыл сказать, что мы можем выбрать, что-нибудь одно из списка. Ведьма бегала по комнате с причитаниями: «Когда нам жить?! И как все успеть?» Но потом пришел оборотень и, посмеиваясь, все разъяснил. Арна выбрала: артефактологию, руны, и защиту от сил света. Мне же приглянулись: защита, артефактология (Арна настояла, а то ей, видите ли, скучно будет), и зеркальные пути. Может, Нарцисса выбрала другие предметы, раз мы ее ни разу не видели.

— Это сегодня! — в комнату ураганом ворвалась Арна.

— Что? — поинтересовалась я, не спеша покидать нагретую кровать.

— Вот!

Мне в лицо тыкнули двумя бумажками. Первая большая и пестрая, вторая маленькая и белая. Отдав бумаги, ведьма принялась сноровисто заваривать чай. Все-таки в отработке в столовой оказалась своя прелесть, кикиморы делились вкусняшками.

Большая бумажка оказалась плакатом. На нем нарисованы три девушки призрака против одного некроманта размашистая надпись гласила, что сегодня состоятся первые межфакультетские поединки. И он состоится после ужина.

— Но мы-то на него не попадаем, — я остудила пыл ведьмы.

Та невнятно пробурчала, запивая булочку.

А вот второй листочек куда ценнее и важнее. Красивым почерком наверняка ректорским выведено: что мне начисляется стипендия, в размере десяти соек и получить их к празднику Осени второго октября.

Замотавшись в одеяло, подсела к подруге за столом. Ничего ей одной уничтожать булочки.

— Вы здесь? — без стука в комнату заглянула Ирма. — О! Откуда это у вас?

— С кухни, — важно отозвалась Арна. — Мы там отрабатываем.

— Это за столовую, да?

— Нет, это за опоздание. За нее нам только предстоит наказание.

— Ага, ректор пока придумать не может, — хихикнула Арна.

— А там все у озера отдыхают, чего киснуть в четырех стенах — рассказала Ирма. — Вы идете?

— На какое еще озеро? Я не помню, чтобы рядом с замком было озеро, — не поверила ей я.

— Пошлите, покажу, — позвала Ирма.

Я быстро оделась, и мы пошли смотреть таинственное озеро Ирмы. Пятно-портал вывело в зал с горгульей. Спустились и оказались в холле. Под левой лестницей длинный темный коридор, заканчивающийся круглой комнатой. На стене пятна-порталы, над каждым таким табличка, куда какой ведет.

— Ух ты, тут есть портал в Асру! — воскликнула Арна, и загорелось пройти именно через этот него.

— Ага, думаешь, ты первая? — было ей ответом.

Ведьма протянула руку, и уперлась в стену.

— А куда можно?

— На Серебряное Озеро.

Ого! Вот это ректор расщедрился! Серебряное озеро образовалось на месте битвы жрицы Тасмы — защитница покровительница светлых магов. Когда Арддару зачищали от темных, она угодила в умело расставленную ловушку чернокнижника Акара Тиса. Женщина не попала на штурм Ванары (город пал только через пять лет), и забрала с собой темного. И на месте Химеровой Топи образовалось Серебряное озеро.

Уж не знаю почему, но светлые обходили озеро десятой дорогой. И как рассказала Ирма, ректор на выходные открыл к нему портал.

Прошли сквозь пятно на стене.

Вышли огромного дерева, его искореженное тело выбелило время. Вперед уходит натоптанная тропка. И слышался веселый смех.

Ого! На берегах расположилась вся академия. Вампиры прятались от солнышка под теневыми зонтиками. Утоплены что-то тихо напевая, плели венки и отпускали их в плавание по озерной глади.

— Теперь понятно, почему в академии такая тишина, — хмыкнула Арна.

— Уж лучше мы греемся на пляже, чем от скуки разносим академию, — заметила я.

— Ага, — согласилась с нами Ирма. — Идем, найдем наших.

Ведьмы обосновались в тени кустов амархи. Ведьмочки строили глазки оборотням и неторопливо срывали кисло-сладкие ягодки.

— Думаешь вблизи озера съедобнее? — спросила Арна.

— Ну, с ними же ничего не случилось, — заметила я, но рвать ягодки не рискнула.

Что интересно, никто не купался. Только призраки играли в догонялки на поверхности, не каясь серебристой воды.

Побывать на озере и не потрогать его воды, зря, что ли, нам о нем столько рассказывали. Недолгий поиск и вот я, вооружившись палочкой, присела на бережке. Провела ею по поверхности. Вода, словно растаявший мед, потянулось за палочкой.

— Интересно, правда? — рядом присела Арна.