- Я ни в чем не виновата, - произнесла Изабелла. - Пощади меня, Лин!

“Лин” - звук этого имени вернул меня к жизни. Короткое слово из трех букв, приносящее смерть.

- Кажется, я представилась как Харпер, - грозно сказала я, и одним точным ударом по шее снесла андроиду голову. Кто бы ни проник в ее сознание, он больше не сможет мне навредить.

Разве что я разобьюсь о землю примерно минуты через три. Лайнер продолжал падать, и за ним уже летела стайка патрульных дронов. Еще немного, и они принудительно переведут машину в режим автопилота, конечно, если успеют. И тогда неизвестно, что будет хуже: быстрая смерть или утомительные разборки с полицией.

Решительно выкинув тело Изабеллы с водительского сиденья, я взяла управление. Рванула штурвал на себя, и огни Нова Соуля, приблизившиеся на опасное расстояние, вновь оказались за завесой облаков.

“Остановите аэрокар, немедленно!” - увидела я сообщение, замигавшее на передней панели.

- Простите, ребятки, - сдвинув брови я сосредоточилась на полете. - Не сегодня.

Я посадила антигравитатор за городом. Обливаясь потом и хромая, я вылезла из жаркой кабины и с наслаждением подставила лицо моросящему дождю. Нова Соуль остался далеко позади. На востоке виднелись джойфермы, оснащенные гигантскими по протяженности солнечными батареями, на западе высились радары, медленно поднимающие свои головы, точно волоски на теле великана, ну а прямо передо мной было поле, засеянное чем-то невнятным.

Я оторвалась от преследования, и удачно посадила аэрокар с почти пустым баком - не правда ли чудо? Можно было бы и порадоваться, вот только сломанная нога доставляла жуткий дискомфорт, а отсутствие цивилизации наводило на мысль о том, что это поле вполне может стать моим последним пристанищем.

Попив и умывшись из фляги Изабеллы (интересно, зачем андроидам вода?) я залезла обратно в кабину и отключила освещение. Было жутко, но я понимала, что так меня дольше не обнаружат.

- Вот мы и остались наедине, приятель, - прошептала я, доставая из-за пазухи НОМАД. В темноте он светился голубым глазком, и этот свет был единственным источником освещения на многие километры вокруг. Маленькая звезда у меня на ладони.

Прицепив датчик к виску, я положила испорченную конечность на коробку передач и откинулась на спинку пассажирского кресла. Я понимала, что это последнее мое путешествие, вот только как уговорить разум остаться в теле Харпер? Да, это нечестно по отношению к ней, но я тот еще паразит. Даже потеряв все, я продолжаю барахтаться и искать спасение за пределами своей реальности.

Меня больше нет. Нет жизни, не цели, нет дома, крыши над головой, здоровья, материальных ценностей. Интересно, если взять мою разваливающуюся на части оболочку за сто процентов, какой процент составляю я сама? Я - помнящая о том, что я Лин из пробирки? 10%? 1%? Или 0,01%? И что тогда путешествует между всеми этими вселенными: наш разум или душа?

Это были те вопросы, на которые Абра Хо так и не дал ответов.

“Если когда-нибудь я снова увижу тебя”, - думала я свою последнюю мысль в этом теле, - “То обязательно скажу: Эй, Абра, а я была там, на поверхности. И я видела все. Только я тебе ничего не расскажу, потому что ты говнюк”. Да, это будет хорошая месть.

Почувствовав привычные вибрации пространства вокруг, я выкатилась из своего тела.

Харпер избивали. Жестоко, расчетливо и явно не получая отпора. Пока не получая. Вновь ощутив себя целостной и полной сил, я перехватила летящий в челюсть кулак и с наслаждением заломила руку противника. Смахнула челку с лица и взглянула в глаза этой твари, посмевшей тронуть мою девочку (да, именно так я относилась к своему воплощению). Интуиция не подвела - это была Дженезис сигма-13.

В ее глазах отпечатался страх - женщина явно не ожидала получить отпор.

- Что, сука, нежданчик? - спросила я, сплюнув ей под ноги. “Сейчас я оторвусь на тебе по полной программе. За все мои унижения”.

Я заломила руку еще сильнее, и Дженезис закричала. Но никто ей не поможет, ведь она сама отвела меня подальше от посторонних глаз.

Очень хотелось сломать ей руку. Более того, я могла это сделать, ведь в голове Харпер неожиданным образом обнаружилась целая библиотека книг по анатомии человека. Но вместо этого, повалив Дженезис на землю, я изо всех сил придавила ее шею коленом.

- Зачем? - произнесла я всего одного слово, но максима не могла говорить. Ее глаза наливались кровью, а хрящи хрустели под натиском. Немного ослабив удушение, я повторила свой вопрос.

- Э… ксл, - произнесла она.

Все понятно. Так вот зачем она привела меня сюда: банальное женское соперничество, чертова ревность. Я отпустила Дженезис и рассмеялась. Интересно, если рассказать ей всю правду, она поверит?

- Давай так: побежишь со мной на поверхность, и он твой, - предложила я и замолчала, ожидая реакции.

- Ты что, сдурела?! - сигма-13 смотрела на меня как на умалишенную. Она держалась за шею, а ее голос был хриплым. - Ты хоть знаешь, что там?

- Что? Ну вот что там? - с вызовом перебила я, и Дженезис прикусила язык. - Ты не знаешь… Никто не знает.

По правде говоря, мне не нужно было ее согласие. Добровольное согласие. Поджарая стерва не взяла с собой походную сумку, а значит и оружие. Понадеялась на свои кулаки. А вот Харпер была умнее; с того момента, как Сивил дал ей карборасщипель, она не расставалась с ним ни на минуту.

- Не то чтобы я предлагаю тебе выбор, - я нацелила на Дженезис смешной ствол “Каргона”.

Та рассмеялась, и тут уже настала моя очередь напрягаться.

- Ты очень странная, Харпер, - неожиданно сказала женщина, рассматривая меня, точно букашку под лупой. - То слова из тебя не вытащишь, то вдруг предлагаешь бежать на поверхность...

Похоже, карборасщепитель не так уж и пугал ее. Огромным усилием воли я заставила себя ничего не говорить про НОМАД.

- Не думай, что знаешь меня, максима, - опустив оружие, произнесла я.

- Я просто хочу знать, почему он тебя любит, - Дженезис сощурила глаза, чтобы не показать слез.

Сегодня в шахтах свирепствовал шторм. Земное ядро полыхало, выбрасывая раструбы лавы, и хлипкий мостик, по которому бежали сияющие максима, качался, точно паутинка под шквалистым ветром. Когда огненная расщелина была позади, Сивил бета-9 как обычно повел отряд по обходной дороге через внутренние горы планеты, ну а, коротко кивнув Дженезис, свернула направо, в узкий и темный тоннель, ведущий наверх.

Мне больше не нужно было угрожать ей оружием: всего одно слово Рании альфа-2 и демонстрация нанесенных мне синяков - и Дженезис ждет обнуление, а после трибунал. И все же, увидев сумасшедшие лифты, снующие туда-сюда между первым и нулевым уровнем, сигма-13 застыла как вкопанная.

- Идем, возвращаются только трусы, - сказала я и для убедительности толкнула женщину “Каргоном” в спину.

Лифты не останавливались. Они лишь немного сбавляли скорость перед посадочной площадкой и тут же вновь неслись вверх, с диким грохотом и чуть ли не разваливалась на ходу.

- Он не выдержит нас двоих, - резюмировала Дженезис, глядя на подъехавшую кабину.

- Иди первая, - я толкнула супероми вперед. - А я на следующем.

- Ты для этого меня взяла? - проворчала та. Женщина залезла в кабину и уперлась руками в дрожащие стены. На ее лице читался страх смерти.

- А разве ответ не очевиден? - косо ухмыльнулась я, но на самом деле мне было не до шуток: лифт в соседней шахте только что лишился боковой стены, и она с грохотом разбилась о землю.

Должно быть этими шахтами пользовались очень редко, и все же даже такое гиблое место приходилось электрифицировать трудами максима, латералис и других.

“Надеюсь, все не зря”, - думала я, осторожно забираясь в кабину. Пол заходил ходуном, и я пригнулась, чтобы удержать равновесие. Торможение закончилось, и лифт пошел наверх. Меня придавило к полу, и сквозь брешь я смогла рассмотреть как стремительно остается внизу земля.