Несколько позже выяснилось, что передо мной сидел Великий знахарь племени нариуери Гоинли.

Он очень внимательно оглядел мою смущённую, несколько оробевшую физиономию, одежду, снаряжение, остановил взгляд на висевшем на шее фотоаппарате и издал несколько гортанных звуков.

Сопровождающие тут же поторопились исчезнуть. А я остался. Остался наедине с этим странным, видимо, далеко неординарным человеком.

По тому, с какой скоростью отсюда исчезли аборигены, можно было предположить, что он обладал здесь вполне реальной властью, и скорее всего они преклонялись перед ним.

Как выяснилось, я был совсем недалёк от истины. Не говоря ни слова, он поднял ладонь на уровень плеча и уставился на меня своими пронзительными, черными, как смоль, глазами. Наши взгляды перекрестились.

Вдруг в какое-то мгновение, мне показалось, что я горю! Да, именно горю, объятый пламенем, исходившим от его внезапно вспыхнувших огненными искрами зрачков.

Совершенно неожиданно для себя я невольно сделал шаг вперёд и нагнулся.

Он дотронулся до моего воспалённого, покрытого испариной лба горячей ладонью, и я почувствовал, что куда-то проваливаюсь...

Очнувшись, я увидел, что нахожусь в той же хижине и лежу навзничь на прохладной циновке, а надо мной склонилось незнакомое лицо.

«Что это было? — мелькнуло у меня в мозгу.— Неужели гипноз?! Здесь, в заброшенной, первобытной деревушке и гипноз! Невероятно!»

— Ты видишь меня, чужеземец? Ты должен видеть меня и слышать мой голос. Ты должен понимать мою речь,— услышал я тихие, но внятные слова, произнесённые на ставшем мне понятным языке, изобиловавшем множеством гортанных звуков и сочетаний.

Я кивнул головой.

— Меня зовут Гоинли. Я знахарь племени, прямой потомок Великого Буаира.

— Буаира?! Буаира, Спустившегося с Небес?! — воскликнул я, приподняв голову.

— Да, Буаира,— последовал ответ знахаря.

— Погодите, но я ведь понимаю вашу речь! Вы что, загипнотизировали меня?

— Я не знаю такого слова, но я повлиял на твои мысли, твой мозг. Ты понимаешь мою речь. Ты легко поддаёшься влиянию. Очень легко. Люди, с которыми я прожил много лет, тяжело поддаются влиянию. У тебя белая кожа, белая, как у Буаира. Я никогда раньше не видел такой кожи. Черты твоего лица мне почему-то ближе, роднее! Почему? — задумчиво сам себя спросил Гоинли. — Может быть, мы потомки одного Человека, который Спустился с Небес?.. Но тогда почему я ничего о тебе не знаю? Твой образ, твоя одежда, твои вещи почему-то странно треножат мою душу. Может, ты мой брат! Брат по крови! — продолжал вслух рассуждать знахарь, затем снова обратился ко мне: — Я буду опять влиять на тебя. Ты ведь пришёл сюда узнать о Буаире? Ты всё узнаешь о нём. Но я должен узнать о тебе, о твоём народе. Я буду влиять на тебя. Я узнаю твои мысли. Ты ничего не почувствуешь. Ты будешь, как во сне. Ты мне всё расскажешь, и тогда многое, многое станет ясным и понятным.

И я снова ощутил, как горячая ладонь властно коснулась моего лба, и я проваливаюсь в несущуюся навстречу бездну. Когда я снова открыл глаза, то увидел, что по-прежнему лежу на циновке. Через открытый проем двери поблёскивали звезды, и ровный свет бледной луны струился в неподвижном воздухе, создавая неповторимую игру красок и теней. Знахарь, скрючившись, сидел в углу, вглядываясь задумчивыми, ничего не видящими глазами в пламя убогого, сделанного из камня светильника.

Наконец, он оторвался от своих размышлений и приблизился ко мне. Из полутьмы сверкнули два глаза, и меня будто снова обожгло пламенем.

— Нет, хватит на меня влиять,— слабо воспротивился я.— У меня и так голова раскалывается от невыносимой боли.

— Всё, что мне надо, я узнал. Ты мне рассказал и я понял. Много понял. Очень много. Я понял, что есть Другая Жизнь. Совсем другая. Там всё иначе. Мы живём трудно, но мы живём рядом с землёй, с лесом, горами, водой. Мы ближе к ней. И другой жизни нам не надо, хотя я понимаю, что ваша жизнь всё равно придёт сюда. Она уже идёт. Я слышу шаги этой жизни. И здесь ничего не будет. Не будет леса. Не будет тишины. Не будет покоя. Умрут животные. Умрут птицы. Что будет с ними, моими детьми... Я сколько мог защищал племя от Другой Жизни. Мои предки делали то же самое. Они уводили племя всё дальше и дальше в глубь лесов. Но Другая Жизнь наступает. Вот и ты пришёл к нам издалека. Пришёл из Другой Жизни. Пришёл узнать правду о Буаире — человеке, Спустившемся с Небес. Я вижу, ты меня плохо слышишь. Тебе мешает боль головы. Твоя голова перестанет давать боль.

Гоинли мягко коснулся моих волос и, действительно, острая боль, гнездившаяся в каждой клеточке мозга, внезапно куда-то ушла, будто испарилась.

— Боль прошла Леоне?! — почти утвердительно спросил знахарь.

— Да. Но откуда вы узнали моё имя? Насколько помнится, я не говорил, что меня зовут Леонид.

— Ты мне всё сказал, когда я влиял. Теперь тебе надо спать. Долго спать. Ты делал большой труд. Ты принёс много пользы. Я теперь знаю, как жить дальше.

Он ласково провёл руками по моему лицу, и я закрыл глаза.

3

Проснувшись, я увидел, что солнце уже в зените. В центре хижины стоял Гоинли и в упор смотрел на меня.

— Надо вставать, Леоне. Я отведу тебя в деревню. Ты должен немного там пожить. Только тогда ты поймёшь, что Буаир до сих пор жив. Он живёт в наших сердцах, в наших обычаях, в нашей памяти. Он дал людям Знание. Многое забыто, но многое осталось. Я — Хранитель Знания, которое принёс людям Буаир.

Деревня была небольшой, десятка три хижин стояли полукругом. Одна хижина была значительно больше других. Она называлась «мужским домом». Здесь было что-то вроде клуба, входить в который имели право только мужчины, достигшие зрелости.

Я бок о бок прожил с аборигенами несколько месяцев. Постепенно узнавал их привычки, обряды. Многое было непонятным. Гоинли часто приходил мне на помощь, разъясняя обычаи соплеменников.

День пролетал за днём. Я уже стал тяготиться пребыванием в этой полупервобытной деревушке. Гоинли, видимо, заметил моё состояние и два дня спустя пригласил в свой тайный «дворец», куда меня привели в первый день встречи с аборигенами. Он уселся на помост и жестом указал на место рядом с собой.

— Я хочу рассказать тебе о Буаире. Теперь время пришло. Если бы я стал рассказывать раньше, то ты ничего бы не понял в нашей жизни. Сейчас ты жил среди нас. Спал под одной крышей. Пил с нами воду из одного сосуда. Узнал наши обычаи, привычки. Теперь слушай. Это было в очень давние времена. Наш народ жил тогда в больших лесах рядом с высокими горами. В ту ночь началась страшная буря, которая повалила очень много деревьев. Никто не спал, все со страхом глядели, как из-за гор подымалось большое пламя и много дыма. Люди нашего племени жили тогда совсем плохо. Они не умели строить дома, спали на деревьях, ели коренья, кору, листья. Для охоты у них были только дубинки и копья, наконечники которых делали из камней. Они не умели добывать огонь. Часто голодали. Мало кто доживал до возраста зрелости. Рано утром пришёл ОН. Он пришёл, когда над лесом поднялась красивая радуга. Он был одет в необычную одежду. На голове у него был круглый шар, а тело обтянуто странной непромокаемой кожей, наверное, какого-то животного. В руках он держал небольшую короткую палку, испускавшую яркий луч, которым можно сразу уничтожить дерево, убить животное, разрушить гору. Мужчины племени окружили Буаира, они хотели защитить женщин и детей от нового врага. Но когда кто-нибудь подходил к нему ближе и поднимал копье для удара, тот сразу падал и долго не мог встать. Он даже не поднимал своё оружие. Он только смотрел... и человек сразу падал. Он очень хорошо умел влиять на людей. Он не хотел причинить людям зла. Он показал, что он хочет мира и дружбы. Он направил свою палку на дерево, и оно сразу сгорело. Потом он направил её на гору, и гора развалилась на две части. Но Он никогда, никогда не направлял свою палку на человека. Его прозвали Буаир — Сошедший с Небес. Люди племени узнали его ближе и полюбили. Он тоже любил людей. Он был очень мудрый. Он очень много знал, очень много. Он научил людей строить хижины, добывать огонь, делать оружие, которым можно было убить животное и птицу издалека. Сначала он научил людей делать лук и стрелы. Потом научил делать оружие, которое убивало животное или птицу, а затем возвращалось обратно. Вот это оружие. — И Гоинли протянул мне бумеранг: — Буаир собрал молодых юношей и детей в большую хижину и стал давать им Знание. Он стал их учить. Он учил людей размышлять. Он рассказывал о Великом Времени. Рассказывал, показывая на звезды, что там живут другие люди, не похожие на нас, совсем другие. Он научил младших уважать стариков. Когда не было Буаира, если рождался больной ребёнок, то его сразу убивали. Оставляли только самых здоровых и крепких детей. Люди часто голодали и им не нужны были лишние рты. Выживать должны только сильные дети. Мальчики должны быть хорошими охотниками, а девочки — хорошими жёнами. Буаир научил людей милосердию. С тех пор любого, пусть даже очень больного ребёнка бережно носят в корыте, долго кормят материнским молоком. А когда он подрастает, за ним ухаживают старшие братья или сестры. Он научил уважать женщин. Научил женщин готовить вкусную пищу. Буаир умел делать чудеса. Если охота была плохой, то он доставал свою палку и убивал животных, не нанося им ран. Сошедший с Небес никогда не пользовался своим правом, правом сильнейшего. Он взял в жены дочь вождя племени, но пищу брал только для семьи. Сам Буаир обычной пищи не ел. Чем и как он питался, не знал никто, даже его жена. У Буаира родился сын. Это был мальчик с совершенно белой кожей. Его жена сразу после этого умерла. Буаир умел лечить, научил этому людей, но он не сумел спасти свою жену. Ему предложили в жены другую девушку, но он отказался, сказав, что Сошедшие с Неба не могут иметь детей, потому что их жены всегда после рождения ребёнка будут умирать. Буаир видел людей и животных насквозь. Он научил людей распознавать внутренние органы. Своему сыну Буаир дал большое Знание. Его сын стал Первым Знахарем племени нариуери. Это был мой предок - Великий Знахарь Биамбар! Биамбар был мало похож на отца, но у обоих была белая, совсем белая кожа, такая, как у тебя, только ещё белее. Однажды Буаир собрал всех мужчин племени и объявил, что уходит. Уходит, оставляя своего сына. Сошедший с Неба запретил старейшинам выбирать вождей из его потомков. Они должны быть Знахарями, сказал он, только Знахарями! Его потомки должны передавать из поколения в поколение Знание, которое он оставил своему сыну. Много тайн оставил сыну Буаир. Но каждый отец, передавая Знание и тайны сыну, не все успевал передать... Многое забывалось. С тех пор прошло бесконечно много лун. Сменилось много поколений, и я, последний из потомков Буаира, совсем мало знаю, совсем мало умею. Хотя я умею влиять, я читаю мысли людей, когда они размышляют, умею лечить от многих болезней. Я вижу внутренности человека, плохо, но вижу. Вот у тебя, здесь, я вижу маленькое тёмное пятно,— и он ткнул пальцем в мой живот.