– У нас девушки-манекенщицы получают неплохую зарплату. Будешь и ты со временем хорошо зарабатывать, встанешь на ноги, купишь квартиру, заберёшь детей, всё уладится. С внешними данными у тебя отлично: лицо, фигура, ноги – всё безукоризненно, как и должно быть у манекенщицы. Научим тебя ходить по подиуму, раздеваться и одеваться, будешь неотразима.

– Благодарю вас. – Светлана взяла руку Нинель Александровны и

поцеловала её.

– Ну, полно, полно! У тебя есть крыша над головой?

– Сейчас живу у бабушки, она одна, я ей нужна.

– Вот и прекрасно. Я познакомлю тебя с хореографами, косметологами, визажистами. Все вместе мы сделаем из тебя супермодель. Твой муж ещё пожалеет.

– Да, он попросит у меня прощения, – неожиданно суровым и твёрдым голосом сказала Светлана. – Он покается, что так обошёлся со мной. Спасибо вам за доброту, до свидания.

– Постой, деньги у тебя есть на первое время?

– Нет, у меня ничего нет. – Светлана отрицательно покачала головой.

– На, возьми, – Нинель Александровна достала из сумочки пятьсот долларов и протянула женщине.

– Какая вы добрая! Я обязательно верну.

– Ты дочь моей подруги, у тебя действительно никого нет, кто смог бы поддержать в трудную минуту. В память о Тамаре я не могу поступить иначе. Но ты не думай, что у меня жизнь сладкая, это только снаружи всё красиво и легко. У нас здесь свои законы, может быть, тебе не понравится. Тогда скажи мне прямо.

– Я была в тюрьме, поверьте мне, это страшнее ада. Все остальное для меня – ерунда.

– Ну, тогда всё будет в порядке.

Глава тридцатая

На следующий день в уютном зале Дворца культуры кондитерской фабрики, где всё было заранее подготовлено к приёму желанных гостей, собралось много зрителей. Зал был заполнен до отказа. Оказалось, что весть о показе одежды модельного агентства Кольцовой облетела многих горожан и все, кто следит за модой, приехали на шоу. Многим не хватило мест, и люди стояли на балконе. Нинель Александровна устроилась за небольшим столиком на сцене и комментировала каждую вещь, в которой появлялись неотразимые девушки-манекенщицы.

Просмотр проходил самым наилучшим образом. Модисток, выходящих в эффектных, элегантных нарядах, публика встречала дружными аплодисментами. В результате всё, что показали манекенщицы, оказалось востребованным. Многие женщины тут же делали заказы на понравившиеся платья и костюмы. Кроме этого, агентство заключило с фабрикой контракт на пошив современного рабочего костюма для работниц предприятия.

Во время демонстрации Нинель Александровна всё время ощущала на себе чей-то острый, пристальный взгляд. Он не давал ей покоя, смущал и держал её скованной, нервировал и напрягал. Она внимательно всмотрелась в зал и встретилась с упорным взором женщины, примерно её возраста. «Почему она так смотрит на меня, будто я ей что-то должна?» – с раздражением подумала она. После окончания просмотра незнакомка подошла к ней.

«Наверное, будет проситься устроиться на работу», – подумала Нинель Александровна.

– Я смотрела на вас и не смогла удержаться, чтобы не подойти, – призналась женщина. – Скажите, откуда у вас украшения? – она выразительно посмотрела на брошь и на золотой перстень на руке Нинель Александровны.

– Подарок мужа, – не подозревая подвоха, ответила она. – А почему вы меня спрашиваете? – в свою очередь спросила любопытную даму.

– Эта брошь и перстень, как две капли воды похожи на те, что когда-то мой отец подарил матери в день их серебряной свадьбы. Он привёз подарок из Японии. Когда я увидела на вас вещи, я душой и сердцем почувствовала, что драгоценности принадлежали моей матери. Я уверена в этом. Как они попали к вам? Дело в том, что однажды квартиру моих родителей обворовали, воры воспользовались тем, что хозяева были на даче, взломали замки, вошли в дом и вытащили всё, что имело ценность. Родители заявляли в полицию, но найти грабителей не смогли.

– Зачем вы мне это говорите? Мне совершенно не интересны ваши ассоциации, – прервала Нинель Александровна. – Мало ли похожих вещей на свете, Бог с вами! Это бестактно и неприлично приставать к незнакомым людям со своими подозрениями. Вы весь показ держали меня под прицелом, не давали сосредоточиться, а теперь одолеваете нелепыми фантазиями.

– Повторяю, эти украшения в единственном экземпляре, тут не может быть никаких случайностей, я не могла ошибиться, – упрямо настаивала незнакомка. – Можете взглянуть за нижний лепесток камелии, и если на нём нет гравировки «О. В. С любовью на радость», то беру свои слова обратно и прошу прощения. На внутренней стороне перстня точно такая же надпись, снимите и посмотрите.

Женщина стояла перед ней и не собиралась уходить. Нинель Александровна усмехнулась. Ну, и наглая эта гражданка! Ещё не хватало при людях отстёгивать брошь и рассматривать украшение с этой сумасшедшей. Вокруг них уже собрались любопытные и с интересом прислушивались к разговору. Нинель Александровна передернула плечами, что означало категорический протест и, обойдя незнакомку, пошла к выходу.

– Успокойте эмоции, – с возмущением бросила на ходу. – Это сущий бред.

– Обязательно посмотрите! Эти изделия не принесут вам счастья и радости, потому что вы носите ворованное имущество. Вам лучше избавиться от него. Верните мне, это единственная память о матери, – говорила незнакомка, идя сзади Нинель Александровны.

От слов, брошенных в спину, Нинель Александровне стало плохо. Праздник был испорчен. Страшно разболелась голова, нехорошо заныло сердце. Слова незнакомки долго стояли в ушах. Вернувшись домой, приняла валерьянки, анальгин, затем разделась и повесила костюм в шифоньер. Немного успокоившись, сняла с пиджака брошь, села за стол и стала внимательно со всех сторон её разглядывать. Ничего особенного с внешней стороны золотой камелии не обнаружила, но, заглянув под нижний лепесток, явственно прочитала выгравированную надпись: «О. В. С любовью на радость». Она сняла с руки перстень и увидела на внутренней стороне точно такие же слова.

Неприятные чувства охватили её. Чьи это драгоценности? Кому они принадлежали раньше? Кто был их хозяином, через чьё горе, нужду и страдания предметы попали к ней в дом? Разволновавшись, налила коньяка, выпила, закурила сигарету. Мысли роем кружились в голове. Она не могла успокоиться. Выходит, Пётр скупал в ювелирном магазине всё то, что несли попавшие в трудные обстоятельства люди? Он брал за бесценок то, что сбывали в магазин грабители, воры и жулики? В таком случае он был в какой-то степени их сообщником! Женщина сказала, узнав брошь матери: «Эти украшения не принесут вам радости и счастья, потому что они чужие, вы носите ворованное имущество… ».

Боже, как неприятно! Теперь, по воле судеб, она оказалась владелицей чужих драгоценностей! Пётр умер, у него ничего нельзя узнать, можно только догадываться, каким способом он собирал коллекцию. Вот почему он не хотел показывать украшения на шоу! Понятно, почему планировал продать богатства и уехать за границу. Она стала доставать из сейфа коробочку за коробочкой и пристально разглядывать каждый экземпляр. Оказалось, что на многих кольцах, кулонах, браслетах были выгравированные дарственные надписи. Оказывается, с этими штучками нельзя нигде показываться, можно попасть в неприятное положение. Мало ли кто ещё признает украшение и выскажет ей об этом?

Нинель Александровна поспешно собрала коробочки и затолкала их в сейф. Куда девать это добро? Его никому нельзя демонстрировать. Находиться рядом с ним тоже неприятно. Может быть, кого-то из бывших владельцев убивали с целью ограбления? Потом снимали с мёртвых людей драгоценности, продавали их Петру, а он покупал, ни о чём не спрашивая и не вдаваясь в детали. Для Нинель Александровны одно стало ясным: в доме находятся вещи, ранее принадлежащие горожанам. Что делать?

Опять мысли вернулись к Володьке. Прошло немало времени, а следствие им не занимается. Он разгуливает, как ни в чём не бывало, звонит в её квартиру, ему ведь что-то нужно! От Князева никакого толка в расследовании убийства. Вот сейчас он ей срочно нужен, а его нет в городе, уехал на уик-энд с модистками.