Он покосился на свои согнутые пальцы. Я нетерпеливо проследовала за его взглядом. «Что, он думает, ему нужен маникюр?»

Когда Рорк поднял на меня свой взгляд, в моем животе что-то ухнуло вниз. Моя «клоунада» заронила тени в эти глубокие зеленые глаза. «Ох, мой ветреный священник. Что же я наделала?»

Он наблюдал за мной, как будто колебался по поводу чего-то. Затем Рорк расправил плечи, видимо, приняв решение.

— Я, должно быть, идиот, — его тон выражал обидный оттенок презрения к себе.

Он зашагал к байку.

— В нескольких километрах к северу отсюда есть университет.

Позже Рорк без приключений нашел и отремонтировал прорыв в трубе. И спустя пару часов мы стояли в фойе библиотеки колледжа в кафедральном стиле. Затхлость от неиспользуемых и залежавшихся книг застоялась в душном помещении. Из высокого окна лился золотистый брусок солнечного света и падал на плиточный пол, освещая облако пыли, поднятое нашими ботинками.

Краешек нефритовой радужки выглянул из-под его опущенных ресниц, когда он встал рядом со мной и покосился на меня.

— Мы не знаем, следовали ли за нами. Копайся быстро и не доводи меня опять до припадка.

— Попридержи свои инфаркты. Я буду держаться от проблем подальше.

Даже пребывая в угрюмом расположении духа, он изогнул свои прекрасные губы в улыбку. Я приподнялась на цыпочки и приблизила свои губы к его рту. Рорк встретил меня осторожной лаской губ. Но отстранился слишком быстро.

Опустив голову, он кивнул вправо.

— «Наука и Природа» в той стороне.

Мы осмотрели здание, затем разделились в закрытом уголке библиотеки. Три этажа грязных оконных стекол занимали всю западную стену и пропускали свет уходящего солнца. Я шла по проходу, нагружая свои руки каждым найденным учебником по жукам, эволюции и генетике.

Медового цвета волосы мелькнули между книгами в соседнем проходе. Я наклонилась к разделявшей нас полке. Рорк притворился, будто не замечает меня, сосредоточившись на учебнике, который прижимал к груди.

Я отодвинула несколько книг, мешающих моему взору, и спросила:

— Ты, должно быть, в секции «1000 способов ублажить женщину»?

Его губы подразнили меня улыбкой.

— Вообще-то, это «Соблазнительница для чайников», но... — он поднял взгляд на меня, — я сейчас на пути в секцию «Как заставить ее отвалить».

Пыльные переплеты обрамляли его скульптурное лицо. Пока мы смотрели друг на друга через свободное пространство между полками, что-то подкралось из зеленых лагун его глаз. Это нечто спиралью пронеслось через меня, проникая в те части моей души, которые были мне не доступны. То, как Рорк смотрел на меня... От этого я чувствовала себя привлекательной, обожаемой и защищенной. Мое тело застыло. Я сжала книги в своих руках, испытывая благодарность за книжный шкаф между нами.

Он кивнул в сторону конца прохода и исчез в том направлении. Я последовала туда же. Проблески разгоряченного выражения его лица мелькали между книгами по мере нашего продвижения.

У меня во рту пересохло. Я остановилась. «Что я найду на том конце прохода? Забытую клятву? Если его контроль пошатнулся, сумею ли я быть сильной ради нас обоих?» Неукротимый импульс гудел в моем теле.

«Слушай песню».

Я задержалась в своей неподвижности, томительно желая пойти к нему, возбуждение ускоряло мой пульс.

Вдруг шарканье подошв ботинок заставило птицу взлететь к стропилам. Я услышала тихий, глухой удар впереди. Потом еще один. Затем раздался крик Рорка:

— Беги...

Мое тело полетело вперед, ноги спотыкались, пытаясь поспеть за ним. Я бежала на его голос и в конце прохода повернула за угол. Книги вывалились из моих рук.

Он стоял на коленях. Ствол ружья прижимался к его виску. Мужчина, держащий оружие, прошелся по мне взглядом, вверх и вниз. Дважды. Глубокие оспины испещряли его лицо. Изогнутый клюв, служивший ему носом, был выгнут в сторону, искривленный хрящ давно затвердел. Его ботинок прижимал меч Рорка к полу вне зоны его досягаемости.

Кулак схватил мои волосы.

— Поверить не могу, — прошептал второй мужчина, его губы с пирсингом замерли в дюймах от моего лица. Поблекшие татуировки словно рукав покрывали его руку, которая навела на Рорка обрез. — Ты настоящая? — из его раскрытого рта исходила вонь. Его слишком большая голова покачивалась на тонкой как карандаш шее, казалось, будто она могла упасть, если он дернется слишком резко.

Кинжалы стали раздражать кожу на моих предплечьях. Я могла покалечить Карандашную Шею рядом со мной, но я недостаточно быстра, чтобы не дать Сломанному Носу спустить курок. Мне нужно было, чтобы они оба отвлеклись. Так что, я сымпровизировала:

— Я — демон, посланный Богом в знак презрения к грехам мужчин, чтобы соблазнить вас, — я мысленно содрогнулась, — вуду-вагиной.

Брови Рорка взлетели на лоб.

— Отпустите этого солдата Христа, и Бог дарует вам милосердие.

Тишина окутала библиотеку.

Большие глаза Сломанного Носа даже не моргали.

— Я думал, женщины... Я не думал, что увижу еще раз хоть одну. Но, вот она ты. Во плоти, — он потер большим пальцем искаженные ноздри. — Давай-ка взглянем на вуду-вагину.

«Проклятье! Это не обычные богобоязненные. Переходим к плану Б».

— Слушайте, мудаки. Я — нимфа-гибрид. И я достаточно голодна, чтобы пообедать вашими низкосортными соками.

Карандашная Шея дернул мою голову за волосы назад и просунул мне в рот ствол пистолета, заглядывая внутрь, затыкая меня и прерывая таким образом мою речь.

— Здесь нет никаких мутировавших частей. Оу, Боже, ее горло идеально, — вытащив ствол, он позволил моему рту закрыться и навел пистолет обратно на Рорка. — Она возьмет мой член в этот сладенький ротик до самого горла, — ублюдок толкнулся увеличившимся членом мне в бедро, — пока ее солдат Христа будет смотреть. Если он будет хорошо себя вести, то сможет разок трахнуть ее в попку, пока мы по очереди будем наполнять ее п*зду. И я вижу оружие под этим плащом. От него избавимся в первую очередь.

Я посмотрела Рорку в глаза. Я уже видела раньше эту муку. В подвале моего отца.

— Нет, Иви, — прошептал он.

Я потерла запястья. «Я подвела Джоэла. Я не подведу Рорка». Затем сняла с себя оружие и плащ. Рорк не отводил от меня взгляда, пока я расстегивала свою рубашку. Студеный воздух холодными пальцами прошелся по моему шраму. Был ли он достаточно уродлив, чтобы их оттолкнуть? Я выпятила грудь.

Сломанный Нос издал задыхающийся звук.

— Срань Господня.

Широко раскрыв глаза, Карандашная Шея опустил ствол, чтобы нагнуться и рассмотреть шрам поближе. Я вскинула колено вверх, ломая ему челюсть. Затем пнула его снова, выбивая ружье из его хватки и поймав то до падения на пол.

Сломанный Нос выстрелил, но Рорк успел пригнуться. Конфетти из книг усыпало дальнюю часть комнаты. Я перекинула ружье и потянулась пальцем к курку.

— Не стреляй, — крикнул Рорк, сжимая в кулаке меч и держа его как топор над склоненной головой Сломанного Носа.

— Нахер это, — я ткнула стволом в дрожащую грудь другого мужчину.

— Если мы убьем их, значит мы ничем не лучше их.

— Ты понятия не имеешь, что я за монстр, — я слегка надавила на курок.

— Посмотри на них. Посмотри внимательно. Что ты видишь?

Я посмотрела в глаза мужчины, который собирался насиловать меня. Влажный блеск заволок его взгляд и вырвался из глаз, становясь одним жалким шлепком слезы на его впалой щеке.

— Страх, — сказала я, — следует за причиненным злом и расплатой за него.

— Он так же следует за страданием. Он ослабляет человека, приводит его в отчаяние. Они боятся, девочка. Совсем как ты. И я.

Мой указательный палец дрогнул, но выпрямился.

— Если мы не убьем их, они придут за нами.

— Больше никакой крови, Иви. Мы свяжем их, найдем другой путь.

Что-то шевельнулось возле ботинка Рорка. Рука Сломанного Носа дернулась у края его штанины. Затем я увидела проблеск металла. Еще один проклятый пистолет.