– Эм? Ты еще здесь?

– Ага.

– Что происходит, Эм? Я был у тебя дома. Там ничего нет. Совершенно пусто.

В этом доме было все. Бумаги для доступа к счетам. Фотографии папы, всех нас вместе, до аварии, все было там.

– Ничего нет? – прошептала я.

– Словно никто там не жил. Никогда. – Сказал он. – Это самое странное из увиденного.

Кромвел не шутил, когда говорил, что обо всем позаботились. Даже если я смогу найти путь назад, возвращаться было не к чему. Нет возможности платить за еду, ренту, делать хоть что-то. Как теперь я могла заботиться об Оливии и маме? Я почувствовала слабость в ногах. Я осела на пол на балконе и прижалась лбом к коленям.

Я была в ловушке.

– Эм? Ты еще здесь?

– Дело в маме, – сказала я, наконец, выбирая единственную ложь, к которой всегда прибегала. – Ей стало хуже. Я с друзьями семьи. – Он не ответил. Тишина растянулась так надолго, что я подумала, что он повесил трубку.

– Адам, ты здесь?

– Ага. – Он прочистил горло. – Как долго ты там будешь?

– Я не знаю. Наверное, какое-то время.

– Ты шутишь. – Сказал он. – Правда же? Потому что люди не собираются и не уезжают без предупреждения.

Внезапная тяжесть сдавила мне грудь.

– Адам, я не шучу.

– Я не понимаю. – Его голос был натянутым и глухим.

Горло, словно сдавило тисками, глаза начало печь.

– Мне придется остаться здесь на какое-то время, Адам. Я не хочу, но мне придется.

– В этом нет никакого смысла, Эмбер. – Он сделал глубокий вдох, я слышала, как он ходит.

Наверное, по своей комнате, он всегда был в своей спальне.

– Какие еще друзья семьи? В чьем доме ты живешь?

– Джонатана Кромвела, – сказала я в ответ.

– Я никогда не слышал, чтобы ты о них говорила.

Я закрыла глаза и прижала блокнот к груди.

– Да, я знаю. Адам, пожалуйста, не волнуйся. Все в порядке.

– Звучит совсем не как порядок, Эм.

– Но это так. Просто это были тяжелые пару дней. Прости, что напугала тебя, у меня не было возможности позвонить. Так, мне надо идти. Я скоро позвоню тебе.

– Эмбер, не вешай трубку! – закричал он. – Здесь что-то не так. Я слышу, что у тебя что-то не так.

Я покачала головой так сильно, что пряди волос захлестали меня по щекам.

– Мне надо идти. Я позже тебе позвоню. Обещаю. Ладно? – Я прервалась, переводя дыхание. – Просто не волнуйся. Я в порядке. Все в порядке.

– Эмбер, не вешай трубку. Пожалуйста! Просто скажи… – Я захлопнула телефон и несколько секунд спустя еще и отключила его. Я знала, что Адам будет звонить, и тогда я отвечу. Я сломаюсь и скажу ему, что меня похитила ассоциация добрых ненормальных соседей. И у меня было ощущение, что это ничем хорошим не закончится, ни для меня, ни для мамы, ни для Оливии.

Оливия.

Что будет, если я решу сбежать? Я не могла оставить Оливию здесь, но куда я могу ее забрать? Теперь нам некуда было идти. Остаться здесь – означало поверить Кромвелу. Могу ли я довериться незнакомцу? Но я знала ответ. Ради Оливии я пойду на все.

Я даже доверю себя и свое будущее в руки Кромвела.

Глава 6

Я сидела, слепо уставившись на пустую страницу. Начала с одной линии, с горизонта, но, когда продолжила, она стала неровной и ломанной высокими вязами с острыми, как иглы, макушками. Я усилила нажатие, придавая теням глубину и загадочность. Рисунок не получался, но я не могла остановиться. Смазанные линии пересекали страницу.

– Что ты делаешь?

Я закрыла альбом и повернулась в сторону голоса. Хайден. На солнце его волосы переливались дюжиной оттенков красного и каштанового.

Он сделал лишь один шаг вперед, вытаскивая руки из карманов своих джинсов.

– Эмбер?

Я вскочила на ноги.

– Не подходи ближе.

Хайден остановился.

– Я не причиню тебе вреда. Я просто хочу поговорить с тобой.

– Не причинишь мне вреда? – я попятилась назад, весьма успешно загоняя себя в ловушку около стены. – Именно это ты сказал мне, прежде чем вырубить на три дня.

– Я очень об этом сожалею. – Он посмотрел в сторону, делая глубокий вдох. – Я знаю тебя, Эмбер. Ты боец…

– Ты не знаешь меня. Мы всего пять минут поговорили в библиотеке.

На его губах появилась однобокая улыбка, когда он повернулся ко мне.

– С момента аварии мы приглядывали за тобой. Иногда я приезжал вместе с отцом. Я видел достаточно.

Легкая дрожь прокатилась по мне. Я обняла себя за талию, но это не помогло.

– Видел что?

Он снова посмотрел в сторону, разглядывая что-то, чего я не видела.

– Как сложно тебе было. То, как эти ребята в школе относились к тебе. Как ты смогла выжить, когда некому было помочь. – Изумительные черты его лица напряглись. – Я знаю, что ты напугана, но теперь для этого нет причин.

– Правда? Потому что ты мне так говоришь, да? То есть, это говорит парень, который преследовал меня вместе со своим отцом, умалчивая уже о том факте, что вы, ребята, похитили…

– Я не преследовал тебя, Эмбер, и мы вас не похищали. – Он снова посмотрел на меня. – Мы просто… Перевезли вас.

– Для того, чтобы Оливия находилась среди своего «вида». – Я закатила глаза. – Ты это серьезно? Я не принадлежу ни к какому «виду» так же, как и Оливия.

– Но это не так. – Хайден двигался быстро. Я прижалась спиной к стене так сильно, словно могла слиться с ней. Блокнот в руках был между нами как щит и похож на слабый и глупый барьер. – Джонатан Кромвел не мой настоящий отец, ты знала об этом? Мои родители, то есть настоящие родители, не хотели иметь со мной ничего общего. Они боялись меня и будучи маленьким, не мог это контролировать.

Голос в моей голове кричал, чтобы я заткнулась и убежала, но я не стала этого делать.

– Контролировать что?

Хайден сжал губы.

– Я тот, кого они называют «проводник». Могу поглотить энергию из чего угодно, включая воздух вокруг нас. Что касается людей, могу впитать и их энергию. Немного или всю. Это работает одинаково и на одаренных.

– А что ты имел в виду, говоря про воздух?

– Я могу разрушить весь этот дом, если захочу.

От удивления я открыла рот.

– Я несколько лет скитался по приютам. Если бы Джонатан не нашел меня, не знаю, где бы я был сейчас. Он рассказал мне, кто я и научил контролировать дар. Он никогда не просил ничего взамен. Я обязан ему жизнью, Эмбер. Как и каждый ребенок, которого он спас. – Хайден поднял взгляд. – Я напугал тебя, да?

– Я… Это… – я покачала головой. – «Странно»?

Пауза между нами затянулась, пока он изучал меня так пристально, словно я была полупрозрачной. Карие глаза стали темнее, почти черными. Потом он отошел обратно к перилам.

– Прости. – Я осознала, что извиняюсь, сама не знаю за что. – Я не имела в виду… – Хайден поднял руку и прервал меня.

– Все нормально. Слово «странный» в от тебя все равно, что комплимент.

Это оскорбление?

– Что произошло, когда ты коснулся меня? То есть, пару секунд вообще ничего не происходило. Никто и ничто не может касаться меня.

– Я могу прикасаться к тебе минуту или две. Это как буфер, Эмбер. Я могу выдержать небольшие порции твоего дара, но он подействует на меня, если ты продолжишь держаться, и я не осушу его.

– Но ты довольно сильно вырубил меня.

Хайден пробежался пальцами по ограждению.

– Это происходит, когда я осушаю твое прикосновение. С остальными – просто останавливаю то, что они делают. Если кто-то владеет телекинезом, то есть передвигает вещи силой мысли, мое прикосновение может остановить их дар. Если я поглощаю немного, то просто приостанавливаю действие дара. Но тебя почему-то опрокинуло на задницу. – Он посмотрел на меня через плечо. – Может это из-за того, что твой дар теперь тесно связан с твоей жизненной силой. Я не знаю.

– То есть мы можем касаться друг друга, но одному из нас в итоге будет… Плохо?

На его губах медленно расцвела улыбка.