— Выбора чего?

— Жизни.

Я провела рукой по лицу.

— Какой еще жизни?!

— А какой именно, решать только тебе, — улыбаясь, сказал Оттар.

— То есть, это все правда? Все это существует в реальности? То, что написано в книге про…

Он приставил палец к своим губам.

— Только не здесь.

Я нахмурилась.

Оттар сморщил нос, оглядывая обстановку вокруг себя.

— Здесь нет ничего, что есть там, а там ничего нет, что есть здесь. Мы всегда делаем выбор. Маленькие повседневные мелочи или грандиозные решения, они приводят нас к чему-то, но и забирают что-то.

— То есть, там я приняла другие решения? — догадалась я.

Он утвердительно замотал головой.

— Это привело к трагедии? — аккуратно спросила я, разглядывая его лицо.

Оттар вновь сморщил нос, задумываясь.

— Трагедии и потери есть всегда, — уклончиво ответил мужчина.

— Если ты здесь, значит, там случилось что-то непоправимое, но здесь это еще можно исправить и остановить, — размышляла я вслух.

— Или помочь осуществиться, — добавил Оттар.

— Ты меня запутал. Мне нужно остановить что-то или наоборот помочь случится трагедии?

— Решать только тебе. — Он бросил на меня заинтересованный взгляд и пошел по коридору.

— Кто я? — громко спросила я, замерев на месте.

— Парадокс природы, Элизабет. Самый настоящий парадокс, — медленно проговорил он, не оборачиваясь.

— Что мне делать? — испуганно спросила я.

— Выбирать.

— Там, в другой реальности… я осталась с тобой? Путешествовать?

Мне не нужно было видеть его лицо, чтобы понять, что тонкие губы расплылись в улыбке.

— И потеряла его. Это того стоит? — добавила я.

Он промолчал, медленно двигаясь дальше.

— Доктор! — выпалила я, нервно сглотнув.

Его плечи вздрогнули.

— Это стоит того, чтобы отказаться? Чтобы оставить его?

Из глаз брызнули соленые потоки, раздражая обветренную кожу.

Мужчина ничего не ответил, покинув золотой дворец. Я так и осталась стоять посередине каменного пространства, даже не думая утирать слезы. Мои руки крепко сжимали старинную книгу, ту самую, которую я прочитала первой в библиотеке Асгарда. С красивыми витиеватыми буквами, красочными иллюстрациями маленького принца и самой грустной в мире историей об одиноком страннике, вынужденном скитаться по миру и видеть страдания людей. Об одиноком путнике без дома, семьи и друзей…

С самого детства меня окружали одни подсказки. Они были разбросаны везде: в книгах, брошюрах, фильмах, музыке, в названиях улиц и городов, а я закрывала глаза, не желая видеть их. Они кричали, а я прижимала ладони к ушам. Почему? Что я не хотела осознавать? Что вся моя жизнь не просто череда случайных событий, а целенаправленные действия, которые вели меня к выбору? Существует ли на самом деле данная реальность или же это всего лишь маленькая карманная Вселенная, возникшая в результате случайного столкновения Галактик? Закроется ли она, когда я приму выбор? И какой будет правильный? И главный вопрос, смогу ли я сохранить в памяти каждое мгновение отсюда и смогу ли я вспомнить все, что происходило в другой действительности?

Я вздохнула. Это не может быть просто игрой воображения. Я помню каждое событие, все радостные и печальные дни. Могу восстановить их хронометраж, а, следовательно, живу здесь и сейчас. Взгляд упал на заголовок одной из многочисленных историй в книге: «Последний из Галифрея». Зачем вдруг понадобилось нарушить привычный ход вещей, рассказывая о том, что не следовало мне знать. Что случилось там такого, что потребовалось нарушать правила и перескакивать из одного измерения в другое? Я расширила глаза. А если мое неверное решение уничтожит тот мир? Сердце пропустило удар. Да кто я вообще такая, чтобы принимать на себя такую ответственность? Обычная девушка, интерн в химической лаборатории, которая получила смертельную дозу ядерной энергии и не умерла, которая преодолела сотни световых лет и прилетела на золотую планету в другом конце космоса, где и спасли ее жизнь. Девушка, которая за два года превратилась из студентки в принцессу в золотом царстве богов, которая научилась управлять собственным телом и перемещаться в пространстве и перемещать других. Да, я вполне могла принимать такое решение. Я издала невнятный, свистящий звук. Если с этой реальностью и этой жизнью все более-менее понятно то, кем же я прихожусь там, в другой Вселенной? Согласилась ли я на стажировку у Старка по настоянию сестры? Или же Наташа Романова вовсе мне не родственница? Одни вопросы, на которые я не знаю ответа, пока не сделаю выбор. Когда я свернула не туда? Где произошел главный раскол, повернувший мою жизнь в другое русло, создав новую Вселенную, эту Вселенную?

Я закрыла глаза и вновь открыла их. Только мучаю себя бессмысленной болтовней. Я с яростью захлопнула книгу и поспешила в свою комнату. Завтра предстояла главная битва. За право жить, за право бороться, за право любить и за право выбирать.

Утро встретило нас проливным дождем и раскатами грома, создающими электрический запах в пространстве. Молнии то и дело сверкали, разрезая небосклон, совершенно другой неизвестной мне планеты. Миллионная армия выстроилась в ряды, готовая в любой момент отразить удар противника. От металлических доспехов и острых наконечников копий рябило в глазах. Я даже почувствовала укол совести, наблюдая такой парад красоты и храбрости, вырядившись в леггенсы и черную кожаную куртку с металлическими шипами, из-под низа которой торчали края зеленого топика. Зато в кедах удобно бегать, а двигаться сегодня придется, причем немало. Волосы пришлось забрать в конский хвост, который тут же намок и напоминал мочалку.

Рядом со мной стояла лучшая подруга. Ее наряд напоминал некий микс одежды Земли и Асгарда. Темные обтягивающие штаны, туника с красивым большим поясом, украшенным витиеватыми рисунками, куртка и высокие сапоги. На ее красивом лице залегла глубокая морщинка над переносицей, а костяшки рук, плотно сжатые в кулаки, побелели. Оттар расположился неподалеку, перетирая пальцами грязь, взятую с небольшого камня. Он по-прежнему был одет в клетчатую рубашку, джинсы и красные поношенные кеды. Мы втроем явно выделялись на фоне войска. Даже Тор и Локи в своих боевых костюмах выглядели менее заметными в общей массе.

— Тацирион X5, я так и думал, — провозгласил мужчина с растрепанными бронзовыми волосами, попробовав землю на вкус.

Мы с Джейн поморщились.

— Даже не хочу знать, по каким признакам ты понял это, — с отвращением проговорила подруга.

— Все очень просто, переизбыток железа, фосфора и углекислого газа. Я бы советовал поменьше дышать, — быстро проговорил Оттар.

— Это мир черного короля, — не согласился с ним Тор.

— Да, до тех пор, пока не прекратил быть базой для разработки космических кораблей расы сонтаранцев.

Все недоумевающе посмотрели на Оттара.

— Ну, такие маленькие, похожие на печеную картошку, — пояснил он, отряхивая руки. — Никогда не встречали?

Леди Сиф, Джейн и Тор отрицательно покачали головами.

— Кажется, я видела, — подняв руку, произнесла я.

— Ты видела мои воспоминания, а это не считается, — возразил Оттар.

— Но я же их видела.

— Да, но не собственными глазами, — парировал он.

— А другая Лиззи видела их собственными глазами?

Оттар криво улыбнулся.

— Какая другая Лиззи? — удивленно спросила Джейн.

— Видела или нет? — не сдавалась я, рассматривая тигриные глаза.

— И не только их, — соблазнительно произнес Оттар.

Я поджала губы.

— О чем вы говорите? — выпалила моя подруга, но мы не обращали на ее возгласы никакого внимания.

Я скрестила руки на груди.

— Разве твои слова не являются фактором, который повлияет на мое решение?

Оттар рассмеялся.

— Малекит, — прошипел Тор, заставляя переключиться нас на яркую вспышку, возникшую в поле. Напротив асгардского войска возникла такая же многомиллионная армия пришельцев, закованных в интересную броню грязно-желтого цвета. На их головах покоились шлемы с рогами, как у буйвола. Во главе стоял высокий мужчина в черной струящейся мантии и с маской на лице.