Быстро перебегая от одной колонны к другой, я начала двигаться к центру, где сидела девушка.

— Поговори со мной. Ты делаешь мне больно, — сказала она. Ее глаза находились на мокром месте. Обращалась девушка явно не ко мне.

— Локи, пожалуйста.

Вот тут я опешила. Помимо лазарета, здесь располагалась тюрьма для младшего принца. Каждый желающий мог зайти залечить рану и бесплатно поглазеть на хмурого бога. До этого времени мне не приходилось посещать эту часть замка, которая напоминала мне о той жуткой боли, которую я испытывала в первый день в Асгарде. Целители всегда заходили ко мне утром. Халява кончилась, как только мне поставили диагноз «абсолютно здорова», но все же наблюдения не прекратили. Поэтому я и стала свидетельницей данного разговора.

Чувствовала я себя неловко. Если честно, мне бы вообще не хотелось услышать чьи-то секреты, к тому же близкого человека. Мои светлые чувства по отношению к опекунше омрачились тем фактом, что девушка по уши была влюблена в бога обмана и коварства, во всяком случае, я так решила, поскольку она смотрела на него через стекло с таким упоением, что мне становилось тошно.

— В последнее время ты стал еще мрачнее. Что тебя тревожит? Скажи мне, — потребовала Виоланта, смахнув слезу.

Локи был непреклонен. Молчал, словно потерял голос.

— Это все из-за вчерашнего разговора?

— Что тебе известно? — вдруг спросил он.

Локи сидел на полу, спиной прислонившись к стене. В руках его была книга в черной обложке. Наверняка какая-нибудь магия. Почему бы просто не дать ему какую-нибудь газетенку? Надо обязательно вручить человеку, который умеет колдовать, оружие. Население этой планеты поражало своей безалаберностью.

— Говорят, что Фригга хотела, чтобы ты присутствовал на коронации. Я бы тоже хотела.

— Конечно, раз вы так хотите, всенепременно, — язвительно ответил Локи. — Ты забываешь, что Один посадил меня в тюрьму.

Он постучал по стеклу.

— Почему тебя выгнали из покоев Тора?

— Никто меня не выгонял. Я сам изъявил желание уйти. Там невыносимо воняло мидгардками.

Виоланта тяжело вздохнула.

— Потерпи, скоро их станет на одну меньше. Леди Элизавета вернется на свою планету.

— Разве она не остается здесь? — удивленно спросил Локи.

— Нет, конечно нет. Она и сама хочет уехать. Думаешь, ей здесь хорошо? — полушепотом спорила белокурая девушка.

— Конечно хорошо, с ней носятся, как с Тессерактом. Один всегда хотел принцессу. По-моему, они нашли ее, даже покои отдали мои. Она обедает за общим столом, гуляет где хочет и с кем хочет.

В его словах было столько детской зависти. Я закрыла рот руками, чтобы подавить смешок.

— Не думаю, что ее привлекает такая жизнь, — заверила его Виоланта.

— Бедный Фандрал, что же с ним станется, когда смертная покинет чертоги Одина? Он бегает за ней, словно она последняя девушка во всем Асгарде. Мерзко смотреть, — выпалил бог, захлопнув книгу.

— Они вчера ходили в библиотеку.

Я открыла рот от возмущения. За мной следят?

— Надо же… особь умеет читать.

Виоланта грустно улыбнулась.

— У нее на столе лежала книга.

— Какая же? — поинтересовался Локи.

— Не удалось рассмотреть.

В какой-то момент мне надоело выслушивать оскорбления в мой адрес, поэтому я громко кашлянула, входя в комнату.

Парочка сразу притихла. Локи снова погрузился в чтение.

— Лиззи, — расплывшись в улыбке, сказала Виоланта.

Я посмотрела на нее, как на предательницу. Кажется, девушка не поняла причины моего негодования.

— А где все? — поинтересовалась я. — Меня хотели осмотреть целители.

— Скоро вернутся. Они на собрании в Тронном зале.

— Что-то произошло?

Локи поднял глаза на меня. Видимо, он тоже был удивлен их отсутствию. Обычно здесь шустрила целая стая.

— Нет, просто совещание.

Я кивнула, сделав вид, что ответ меня устроил.

— Красивый наряд, — сказала девушка, по всей видимости в надежде замять неловкую паузу.

— Спасибо, — промямлила я, мельком взглянул на подол своего платья. Мне и самой понравилось, как только нашла его на кровати. Всегда любила бирюзовый цвет, помимо него еще прилагалась темно-синяя накидка из более теплого материала. Как-никак, в Асгарде начиналась зима. В волосы мне заплели маленькую диадему. Почему-то сразу же вспомнились слова Локи про принцессу. В таком образе меня вполне можно было принять за нее.

— Чем занималась? — поинтересовалась Виоланта.

Вести откровенные разговоры при Локи не хотелось, но и молчать тоже казалось глупым решением.

— Наблюдала за тренировкой.

Черноволосый юноша за стеклом презрительно хмыкнул.

— Ой, Ваше высочество, а я не заметила вас. Проходите, садитесь рядом с нами, будьте любезны, — выпалила я. Черт, ну почему просто нельзя промолчать?

Локи закатил глаза и продолжил чтение.

— Рыбка сегодня немая, — разведя руками, продолжила я. Просто заткнись, Лиззи.

Виоланта испугано посмотрела на принца. Его белоснежное лицо было непроницаемым.

— Тренировка? Тор опять победил всех? — как-то уж слишком насмешливо спросила Виоланта, переводя тему разговора.

— Нет, кажется, я сглазила его Мьёльнир, — пошутила я. Неужели Локи улыбнулся, или мне показалось? На несколько секунд на его губах появилась едва заметная полутень улыбки.

— В смысле? — недоумевающе спросила девушка.

Я уже было собралась рассказать вчерашний инцидент с молотом громовержца, но в комнату вернулись целители. Они попросили всех удалиться, ну, кто мог, конечно, это сделать. Локи так и остался сидеть в прежней позе, скованный просторами своей прозрачной темницы.

Медики сканировали меня какими-то приборами, больше напоминающими атрибуты шаманов. Совещались между собой, занося какие-то результаты в таблицу. Когда же процедуры были закончены, я незамедлительно поспешила покинуть медицинский кабинет.

Всю следующую неделю я провела в обществе Фригги. Нас с Джейн учили этикету и правилам страны. Поскольку на церемонию должна была съехаться вся знать Асгарда. Королеве не хотелось за нас краснеть. Нам показали, как правильно здороваться с людьми, в зависимости от их титула. Сервировка стола не очень отличалась от любой Земной в каком-нибудь дорогом ресторане. Помню, Наташа потратила целый день, чтобы вызубрить вместе со мной, к приему по случаю открытия новой башни Старка, название всех столовых приборов и их предназначение. В итоге вся наша честная компания обошлась одной вилкой, даже сам миллиардер не постыдился съесть с ее помощью мороженное.

Самым сложным для меня оказались танцы. Музыка и движения в золотом царстве остались примерно на уровне пятнадцатого века. Медленные плавные повороты, невероятные шаги и бесконечная смена рук. Фандрал вызвался ко мне в партнеры, но даже у него не хватило сил вытерпеть мою неуклюжесть. Было принято решение, что открывать бал вместе с остальными я не буду, присоединюсь позже.

Я ощущала себя студенткой института благородных девиц, сидя за деревянным столом и слушая лекцию старого Ильмари про историю становления Асгарда. Он был наставником принцев, когда они были совсем юные. Жители этой планеты старели очень медленно и жили тысячелетиями, поэтому шутка, что бородач еще детей Тора воспитывать будет, скорее являлась правдой.

— Леди Елизавета? — вновь позвал меня Ильмари. — Что такого столь интересного вы увидели в окне?

— Красиво же, — смущенно ответила я.

Из этой комнаты и правда открывался чудесный вид. Розовые деревья зацвели, такое происходило только перед тем, как должен выпасть снег. Маленькие белоснежные цветочки облепили все ветки, которые прогнулись от тяжести бутонов. Аллея уходила далеко за горизонт, сливаясь с ярким голубым небом.

Восхитительное зрелище, но причина моей несобранности была в другом. Ильмар уже на час задержал свой рассказ, а в это время я уже находилась на конюшне. Я боялась, что мое опоздание может плохо сказаться на Антонайосе. Мы только недавно помирились. Конь был безумно ревнив. Выяснился данный факт совершенно случайно, когда я начала кататься верхом. Конюх категорически отказался седлать черногривого коня, аргументировав это тем, что я переломаю себе хребет, поэтому мне выдали спокойную лошадку. Она была намного ниже Антонайоса и покорнее. Сделав на ней несколько кругов, я вернулась к своему другу. Что же с ним тогда творилось? Я даже не смогла войти в вольер. Конь вставал на дыбы, громко ржал. Когда же я попыталась открыть калитку, то Антонайос чуть не укусил меня за руку. После этого инцидента он не подпускал меня еще пять дней. Я ходила в подавленном настроении, совершенно не понимая, что стало причиной такой внезапной потери доверия, пока Один не объяснил все мне. Антонайос точно также ревновал его сына, был полностью предан ему. Меня поразил тот факт, что животные способны на такие сильные эмоции. На следующий день я, не дожидаясь завтрака, побежала на конюшню. Было очень забавно просить у коня прощение. Я еле сдерживала улыбку, глядя в зеленые глаза. Антонайос немного пофыркал, но подпустил к себе, даже вышел на прогулку, поэтому сейчас я так боялась, что каждое мое опоздание он воспримет, как оскорбление.