— В общем, да.

Уютно расположившись возле камина на мягких больших подушках, я вслух прочитала рассказ о жителях Галифрея. Сюжет британского сериала в точности повторял все основные линии, только у Доктора не было спутников. Он путешествовал один. Вечный скиталец. Еще главным отличием было, что последний из рода Повелителей времени никогда не вмешивался в ход событий на другой планете. Всегда наблюдал издалека. Я еле сдерживала слезы, которые подступили к горлу, когда дочитала сказку.

— Красивые рисунки, — подметила я.

— Эти иллюстрации появились несколько позже, чем книга, — грустно произнес Фандрал. — Это маленький Локи рисовал. Один поначалу ругал за такое мародерство, но потом отстали.

Мои глаза широко раскрылись от удивления.

Какая же бездна разделяла черноволосого мальчишку и плененного бога сегодня. Все рисунки были красочные живые, в них присутствовали яркие цвета. Это свидетельствовало о прекрасном детстве, если бы мне показали их, не называя имен, я не колеблясь, сказала бы, что этот человек счастлив.

— Кто бы мог подумать, да? — будто прочитав мои мысли, тихо сказал Фандрал.

Я кивнула, проведя пальцами по выпуклым буквам.

— Можно взять книгу с собой в комнату?

— Конечно.

— Я верну.

Мы еще какое-то время посидели возле очага, общаясь на отвлеченные темы. Фандрал интересовался моей жизнью на Земле. Внимательно слушал, иногда перебивал, чтобы что-то уточнить для себя. Когда мои глаза начали закрываться, юноша буквально силком вывел меня из библиотеки, пообещав, что мы обязательно вернемся сюда.

Воин, как истинный джентльмен, сопроводил меня до места моего временного обитания. Как всегда, поцеловал руку, пожелав спокойных снов.

Я немного расстроилась, когда не обнаружила Виоланту. Белокурая девушка уже несколько дней не попадала в поле моего видения. Как объяснила Сиф, она являлась чуть ли не главной служанкой королевы, поэтому часто выполняла важные поручения.

Расправив невидимые складки на простынях, я присела на кровать. Все еще находясь в подавленном настроении, спать совершенно не хотелось, поэтому я начала рассматривать каждую страницу книги. Меня не столько привлекали истории, написанные мелким витиеватым почерком, сколько рисунки маленького Локи. В очередной раз я поражалась его фантазии и таланту. Все люди и предметы будто бы застыли в ожидании, когда они смогут покинуть листы и сойти в наш мир. Лица настолько были прорисованы, что порой казалось, что это фотографии.

Я так и заснула с раскрытой книгой в руках.

=== Глава 4 ===

— В яблочко! — закричала Сиф, когда ее стрела пронзила самый центр мишени.

Наблюдать за тем, как тренируются боги, оказалось куда скучнее, чем я ожидала, но отказ не принимался, поскольку вчера меня задержали «семейные» разговоры с царской четой.

Я уже на протяжении часа наблюдала за воинами на тренировочной площадке. Тор дрался на мечах с Огуном. Темноволосый юноша с легкостью отражал удары громовержца. Фандрал упражнялся в метании копья, а Вольштагг, отбросив свой меч, поскольку проиграл Тору, теперь сидел на скамейке, попивая вино из кубка. Должна признаться, его тренировка мне больше всего понравилась.

Мне не терпелось покинуть вымышленное поле-боя, чтобы отправится в конюшню. Я и не заметила, как привязалась к пугливому коню с угольной гривой. Чтобы хоть как-то убить время, я катала по лавке апельсин, нагло украденный с царского стола во время завтрака. В сумке за спиной у меня было спрятано еще несколько лакомств для четвероногого друга.

— На сегодня хватит, — наконец-то пробасил Тор. У него был отходчивый характер, поэтому сегодня он пребывал в прекрасном расположении духа, позабыв былые обиды. Я боялась, что когда-нибудь его наивность и доброта сыграют с ним злую шутку.

— Как тебе? — поинтересовалась непонятно откуда появившаяся передо мной Сиф.

— Отлично, — не моргнув глазом, соврала я.

— А мне показалось, что тебе было скучно. Даже Фандрал не мог завоевать твое внимание.

Ее пухлые губы растянулись в улыбке, обнажив белоснежные зубы.

— Кем заняты твои мысли?

— Никем, просто не выспалась. Поздно заснула. Читала, — ответила я.

— Надеюсь, завтра мы увидим тебя здесь.

Я мысленно чертыхнулась.

— Возможно, если Джейн не потащит меня на примерку.

В глазах Сиф промелькнула грусть, но я не стала уточнять причину ее внезапной перемены настроения. И так было понятно. Я не раз ловила ее взгляды на будущем царе Асгарда. Она смотрела на него с таким восхищением и трепетом, как смотрела только еще одна девушка — моя лучшая подруга. Тор упорно не замечал чувств, которые испытывала к нему леди Сиф. Мне было искренне жаль ее, но я ничем не могла помочь. На кону стояло счастье Джейн, и я не собиралась помогать кому-то ей в ущерб. К тому же Амур из меня хреновый, сама ни разу не любила, что я могу посоветовать в данной ситуации? Правильно, ничего умного.

— Спасибо, что пригласили. Я пойду.

— Куда? — удивленно спросил Огун. Юноша также проявлял ко мне внимание, но делал это менее явно, чем его товарищ. За что я была ему благодарна.

— На свидание с черноволосым принцем, — только произнеся фразу, я поняла, что сморозила.

— Да на конюшню я иду. Черноволосый принц — это конь Тора, — успокоила я компанию.

— Фух, — выдохнула Сиф. — А то я уже подумала…

— Почему черноволосый? — поинтересовался громовержец.

— Тор, не тупи, пожалуйста, — улыбаясь, ответила я.

Я не вошла, а буквально ввалилась в прохладное помещение. В основном все вольеры уже были пустые. В такое время все нормальные лошади гуляют в загоне. Все, кроме одного. Как всегда Антонайос расхаживал туда-сюда по своей жилплощади. Завидев меня, он встрепенулся и подошел к решетке.

Порывшись в сумке, я вытащила сочный спелый фрукт. Конь быстро схватил его зубами и шумно прожевал.

— Трусишка, — сказала я, протягивая следующее яблоко.

Конь фыркнул.

— Ну что? Пойдем сегодня гулять?

Я открыла затвор, широко распахнув калитку.

Антонайос тихо заржал.

— Чего ты боишься? Я буду рядом. Никто не тронет тебя. Обещаю.

Он начал переминаться на месте, не решаясь выйти.

— Предлагаешь толкать тебя? — буркнула я.

Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. После чего конь все-таки вышел из стойла.

— Подожди, я посмотрю, есть ли кто-нибудь, а то мало ли… укусят тебя за твою жирную задницу.

Конь еще раз фыркнул и поскакал к выходу. Надо почаще оскорблять его, может дело пойдет быстрее.

Антонайос остановился в дверях, поджидая меня. Мы вместе вышли на идеально подстриженный газон. Некоторые лошади остановились, внимательно осматривая нас. Кажется, они были удивлены не меньше меня.

Черногривый конь грациозно прошел мимо праздных зевак, удаляясь на другую часть поляны, где было намного свободнее.

День выдался отличный. Стояла тихая безветренная погода, хоть и заметно похолодало. Листья в последние дни осени поменяли свой привычный зеленый цвет на пеструю гамму из красных, желтых и оранжевых оттенков. На лазурном небе по-прежнему светили яркие звезды. Их очертания отлично просматривались сквозь голубую пелену. Тихая музыка отдыхающих после сбора урожая разлеталась по полям. По слуху мне показалось, что инструмент был из разряда духовых.

Наверно, мне бы удалось пройти еще несколько кругов вместе с Антонайосом, но вездесущая стража оповестила о том, что меня ждут целители на стандартную проверку здоровья. Я грустно погладила коня по морде, а затем завела обратно.

— Завтра погуляем подольше, — сказала я.

Конь опустил голову.

— Не скучай.

Антонайос медленно дотронулся своим лбом моего. Я даже опешила от такой нежности.

— Мне правда пора идти. — Последний раз погладив его по боку, я отправилась в медицинское крыло.

Еще возле стеклянных дверей до меня долетел знакомый шепот. Я расплылась в довольной улыбке. Наконец-то я поймала Виоланту.