— Лиззи!!! — громкий бас разрезал тишину. Тор, растянув пухлые губы в улыбке, бежал ко мне.

Конь встрепенулся, встал на дыбы, а затем чуть ли не галопом, словно испуганная собака, вернулся к себе в стойло.

Я провела рукой по лицу. Никогда, никогда я не смогу приручить это животное.

— Принц, ну что же вы так орете?

— Я искал тебя, — растрепав мои волосы, сказал воин. — Ты такая мелкая, что требуется целый отряд на твои поиски.

— Что-то случилось? — поинтересовалась я.

— Нет, просто Джейн просила тебя позвать.

— Зачем?

Тор задумался, а затем снова улыбнулся.

— Не знаю. Она не сказала.

— Ладно, уже иду. Кстати, уж коль ты здесь, будь любезен, погуляй со своим конем.

— Хорошо, — почесав затылок, ответил он.

Я кивнула и двинулась в сторону дворца. Все постройки располагались весьма не близко друг от друга. Приходилось много ходить пешком. Несколько раз мне в голову приходила идея внести предложение насчет каких-либо средств передвижения, но представив воинов в доспехах на велосипеде или на маленькой машинке для гольфа, я сразу же впадала в истерику. Каждый раз меня поражал тот факт, что люди на этой планете научились путешествовать сквозь кротовые дыры, но не смогли изобрести машину. Все передвигались исключительно на лошадях. Были еще космические лайнеры, но они преодолевали большие расстояния. На таком на рынок не съездишь.

На лестнице я столкнулась с Фандралом. Юноша как будто ждал меня. Он всучил мне букет цветов, уже третий за этот день, и поцеловал руку.

— Приветствую очаровательную леди, — пропел он.

Я смущенно улыбнулась. Не могла сказать, что мне не нравилось его внимание, просто это было как-то в новинку. Единственный, кто дарил мне цветы, был мой отец и то только потому, что работал в цветочном магазине. Парни особого интереса ко мне не проявляли, скорее общаясь со мной, как с другом. Первый поцелуй случился у меня в пятнадцать лет, благодаря «восхитительной» игре всех девственников — «Бутылочке». Нет, кавалеры у меня все-таки были, но наши отношения никогда не заходили дальше прогулок под ручку и неловких объятий на заднем ряду кинотеатра. Поэтому я точно не знала, что испытывала, когда воин в доспехах осыпал меня комплиментами.

— Как поживаешь? — поинтересовалась я.

— Увидел вас, и все стало лучше.

— Ой, не переигрывай, — похлопав его по плечу, сказала я.

Фандрал звонко засмеялся.

Хоть он и проявлял ко мне знаки внимания, между нами установились дружеские доверительные отношения, и, кажется, это меня устраивало. Заводить роман с мужчиной другого мира в планы не входило.

— Куда направляешься?

— Тор сказал, что Джейн звала меня. Боже, сарафанная почта.

— Прости, что? — он недоумевающе посмотрел на меня.

— В смысле, все бегают кого-то зовут, столько времени тратите. Неужели нельзя позаимствовать какие-то технологии с Земли? Например, мобильный телефон. Этот аппарат позволяет говорить друг с другом на расстоянии.

— Занятно, — проговорил Фандрал. — Мне бы хотелось, чтобы ты поведала что-нибудь еще интересное о твоей планете. Вижу, она сильно изменилась.

— Расскажу все, что тебе будет интересно, — заверила я.

— Отлично, тогда начнем после ужина.

Фандрал галантно поклонился и проводил меня до покоев Тора, где ждала моя лучшая подруга.

В спальне царил полный хаос из всевозможных тканей. Они валялись на полу, лежали на кровати и стульях. Несколько рулонов даже не были распакованы.

— Будем мастерить дирижабль? — поинтересовалась я у Джейн. Русоволосая девушка стояла лицом к зеркалу, обмотанная белоснежным шелком.

Подруга нежно улыбнулась.

— Выбираю ткань для праздничного ужина.

— Какой еще праздничный ужин?

Не найдя места, я уселась на небольшую железяку. Мое здоровье оставляло желать лучшего, иногда ноги начинали дрожать от слабости. Медики говорили, что со временем это должно пройти, но постоянно уставать вошло у меня в привычку.

Я подперла лицо руками, внимательно рассматривая Джейн.

— Как тебе? — спросила она, покрутившись на месте.

— Что за повод-то?

— Коронация Тора, только после этого мы сможем венчаться, — пояснила она.

— Когда церемония?

— Через месяц. Надеюсь, ты останешься здесь до этого момента?

Джейн умоляюще посмотрела на меня.

Я лишь махнула рукой в знак согласия.

— Подай, пожалуйста, вот эту золотистую, которая рядом с тобой, — она указала на ткань, лежащую на полу.

Собравшись с силами, я зашвырнула небольшим рулоном хлопка в подругу. Джейн ловко схватилась за ее край.

— Ты какая-то недовольная, — заметила она, посмотрев на меня через зеркало.

— Проблемы с конем.

Джейн приподняла одну бровь.

— И давно ты увлеклась лошадьми? — спросила подруга.

— Дело не в лошадях, а в принципе.

— В каком же?

— Хочу его приручить, — гордо ответила я.

— Судя по грустному виду, дела идут не очень хорошо.

Громкий голос слуги оповестил, что к нам направляется Ее величество. Не прошло и секунды, как Фригг плавно вплыла в покои.

Мы с Джейн повскакивали со своих мест. Я помогла выпутаться подруге из клубка материй, который был на ней.

Она всегда нервничала в обществе матери Тора, я же наоборот вела себя очень непринужденно. Не мне же выходить замуж, а значит, понравиться королеве не было никакого резона. Я хотела, чтобы меня приняли такой, какая я есть. Кажется, Джейн нравилась всем, так что я не видела причин для ее тревоги.

— Обойдемся без формальностей, — сказала Фригг.

Я, бурча, уселась обратно на мой изобретенный стульчик.

— Уже выбрали что-нибудь? — поинтересовалась она, окинув взглядом комнату.

— Мне понравилась эта.

Моя подруга схватила светло-сиреневую материю и протянула ее царице. Та внимательно изучила ткань.

— Прекрасный выбор, Джейн.

Подруга выдохнула.

— Лиззи, а ты остаешься на празднество?

— Если вы и царь будете не против, — ответила я.

— Конечно, нет.

Фригг странно улыбнулась.

— В таком случае, тебе тоже следует выбрать ткань для будущего наряда.

Я заправила выбившуюся прядку своих волос и огляделась вокруг. Передо мной лежали сотни невероятных полотен. Как из этого вообще что-то можно выбрать?

— Может быть, зеленый? — спросила царица, передавая мне ткань. — Очень подойдет к твоим огненным волосам.

Летящая ткань цвета молодой травы приятно холодила кожу, но у меня появилось странное ощущение. Раздражение со смесью легкого отвращения, но оскорблять королеву своим «фи» не хотелось, поэтому я закивала головой.

— Прекрасно, — Фригг мечтательно улыбнулась. — Тогда пришлю кого-нибудь к тебе сегодня выбрать украшения к наряду.

— Спасибо, — поблагодарила я.

В комнату постучали.

— Входите! — громко ответила королева.

— Кто-нибудь видел доблестный Мьельнир? — пробасил Тор, распахнув двери. За ним проследовали его бравые войны: леди Сиф, Фандрал, Огун и Вольштагг. Сиф, завидев меня, кокетливо подмигнула.

Мы с Джейн пожали плечами.

Через секунду в комнату вошел еще один человек. Высокий черноволосый юноша. Ухмылку Локи я заприметила издалека.

— А он что здесь делает? — возмутился громовержец.

— Я его пригласила, — ответила Фригг.

— Зачем? — удивленно спросил сын у матери.

— Есть несколько вопросов, которые я бы хотела решить.

Я посмотрела на Джейн. Подруга с презрением глядела на своего будущего деверя. История о пощечине со словами «За Нью-Йорк!» уже стала легендой.

— Где Мьельнир? Я оставил его здесь, — сердито спросил Тор. Никто не был в восторге от присутствия Локи.

— Не думаю, что его кто-то передвигал, — сказала моя подруга.

Локи бросил на меня взгляд, а затем расхохотался. По-настоящему, от души. Это уже не был тот злорадный ехидный смешок, который он обычно бросал в собеседников.

— Кажется, кто-то устроил на нем привал, — сказал он, положив руку к себе на живот.