— Конечно. — Шелль не была наполовину так страшна, как все считали.

— Отлично, — ответила Шелль. — И ты мне нравишься.

Челюсть Брии упала от удивления. Шелль слышала ее мысли так же уверенно, как если бы Брия говорила вслух.

— Ты мне тоже нравишься.

— Бьюсь об заклад, ты хорошо хранишь тайны, не так ли, Брия?

Брия поняла подтекст слов Шелль.

— Хорошо, — ответила она.

— Я лучше пойду, проверю Лукаса. — Шелль поднялась из кресла. — Его жажда сжигает мое горло.

— Спасибо, что позволила мне увидеть его. — Брия направилась к двери.

— Мы могли бы стать волчьей стаей из двух человек, но Лукас не принадлежит мне, Брия. Я знаю, что вы друзья. Приходи, когда захочешь. — Она повернулась и блеснула Брия злой улыбкой. — На самом деле, приходи просто чтобы подразнить Дженнера. — Махнув рукой, Шелль повернулась в сторону коридора. — Увидимся.

— Да, — ответила Брия. — Увидимся.

Глава 36

— Так много для поддержания порядка.

Михаил с отвращением посмотрел в сторону, где располагался гостевой коттедж. Тревога натянула мышцы Дженнера, но он отказался поддаваться страху, что Лукас — или Шелль — могут причинить вред Брие. Она могла о себе позаботиться. Дженнер знал это. Но пройдет некоторое время, прежде чем он сможет по-настоящему расслабиться. События прошлой ночи все еще давили на его разум, как и осознание того, что он мог потерять ее.

— Что сделано, то сделано. — Ронан не был счастлив от сестры, как и Михаил. — Честно говоря, Михаил, это должно было случиться.

— Я послал Лукаса к ней, чтобы помочь утолить ее жажду. Я не разрешал ей обращать его. Боги, — выплюнул Михаил. — Вы знаете, как приютить членов ковена Фэйрчайлда.

— Лукас — большой мальчик, — проворчал Дженнер. Боги, мужчина не был каким-то хилым, слабым ребенком. Он также не был настолько молодым, чтобы предположить, что Шелль могла воспользоваться им. — Я уверен, что он может позаботиться о себе.

— Ты его видел?

— Брия сейчас с ним. — Дженнер пытался спрятать свой хмурый взгляд. Он слишком хорошо знал жажду после обращения. Мысль о Лукасе рядом Брией заставила Дженнера ревновать, что вытащило его вторичные клыки из десен. Он поджал пальцы в ботинках, в попытке удержаться от бега туда и нокаутирования сукиного сына из принципа.

— Тогда мы подождем и посмотрим, что она скажет, — сказал Михаил.

— Как Саид? — Может, если Дженнер изменит тему, то сможет сдержать свое дерьмо.

— Хорошо. — Михаил расслабился, когда сел в кресло. — Его контроль лучше, чем я думал, и теперь, когда его жажда насыщена, Коллектив, похоже, успокоился в его разуме. Сомневаюсь, что ему придется провести здесь еще один день. Я планирую отправить его обратно в ковен до рассвета.

Наверное, хорошая идея. В последнее время поместье Михаила было переполнено вампирами, и Дженнер знал, что так много переменных, настолько близких к его беременной паре, начинали давить на короля.

— Саид сейчас меня меньше всего беспокоит, — отметил Михаил. — Как ни странно, как и Шелль. Тристан Макалистер связался со мной вчера перед рассветом.

Глаза Ронана широко распахнулись.

— Что этот ублюдок хотел?

— Ванессу, — сказал Михаил. — Он хочет увидеть девочку, и поэтому он договаривается о предварительном мире, чтобы сделать это.

— А то ж, — выплюнул Ронан. — Будто Сортиари заинтересованы в мире.

— Он согласился на место по моему выбору. Он. Я. По два представителя, и Ванесса. Он хотел встретиться немедленно, но я передвинул его на месяц.

— Ты же не всерьез рассматриваешь его просьбу? — спросил Ронан.

Михаил ухмыльнулся.

— Он утверждает, что истребители под контролем.

Дженнер фыркнул.

— Этого достаточно, чтобы не доверять ублюдку. Мы знаем, что это ложь.

— Что верно, но знание дает нам преимущество, не так ли?

Дженнер уважал своего короля. Михаил был интеллигентным мужчиной, хотя, возможно, и слишком жаждущим увидеть загадочного босса Сортиари.

— Или ты мог бы подарить тем ублюдкам, Берсеркам, то, что они хотят: возможность уничтожить вас обоих одним махом.

Михаил кивнул, будто рассматривал такую возможность.

— Несмотря на это, мы не сможем удерживать Макалистера от девочки вечно. И я думаю, что мы поняли за последний месяц, что если запереть кого-то от мира ради его защиты, это может иметь катастрофические последствия.

Урок, который они все усердно усвоили. Дженнер пытался держать Брия взаперти, и он почти потерял ее из-за этого. Они изолировали Шелль, и она была вынуждена обратить Лукаса, чтобы разделить связь с другим существом.

— Чем дольше мы будем удерживать Ванессу от него, тем больше будет расти его одержимость ею. — Михаил замолчал, задумавшись, потом продолжил. — Должен признаться, мне самому любопытно. Возможно, Макалистер выдаст что-то, что может подсказать нам, почему она такая особенная.

— Клэр знает? — Ронан задал самый важный вопрос. Клэр любила девочку, как своею собственную дочь. Конечно, Клэр не позволит Михаилу отвезти Ванессу Макалистеру.

Михаил сосредоточил взгляд на какой-то далекой точке.

— Нет. У нее достаточно причин для беспокойства. Мать девочки скоро выйдет из больницы, и у Клэр будет ребенок, о котором нужно думать. Она уже слишком беспокоится о вещах, которые не контролирует. Я не хочу усугублять этот стресс.

— Если ты утащишь девочку из-под ее носа, Макалистер будет меньшей из твоих проблем. — Клэр разозлится. Без сомнения, она проедется по Михаилу, если тот займется подрывной деятельностью.

Михаил вздохнул. Он повернулся, чтобы посмотреть на Дженнера, поджав губы.

— Ты, наверное, прав. Вот почему я передвинул Макалистера на месяц. Это дает нам время, чтобы провести собственную разведку и выяснить все, что можно, о заговоре Грегора по свержению Сортиари, и, возможно, узнать больше об этом волке-изгое, который крутится рядом с Шивон.

Много работы, блядь, на скудные четыре недели.

— Обо всем этом мы можем побеспокоиться позже, — сказал Михаил, будто тема Макалистера и Грегора больше не привлекала его внимания. — Расскажите мне больше о том, что произошло с некромантом.

Следующие полчаса Дженнер рассказывал Михаилу о том, что произошло после того, как они с Брией уехали в его квартиру. Михаил внимательно слушал и только Ронан прерывал, чтобы добавить в историю свои детали. Слова, произнесенные Дженнером, начали травить душу, когда он возрождал историю. Его разума больше не было. Мыслями он был у гостевого домика, где Брия, скорее всего, сидела с Лукасом.

— Кто-нибудь уведомил Фэйрчайлда? — спросил Михаил.

Дженнер вернулся в настоящее и покачал головой.

— Нет. У нас не было времени.

— Я хотел бы увидеть выражение лица этого самодовольного ублюдка, когда он узнает, что тебе удалось исправить в течение нескольких недель то, на что он потратил столетия, — сказал Михаил.

— Ты сам можешь сообщить ему новости, если хочешь. — Дженнер больше не хотел видеть Томаса Фэйрчайлда.

— Нет, — ответил Михаил. — Думаю, ему лучше услышать это от тебя. Я был бы признателен, если бы ты ему мягко напомнил о том, что он согласился отдать мне свою верность. Особенно теперь, когда Лукаса обратили. Есть предположение, что мужчина непостоянен в привязанности.

Томас, безусловно, сделал это очевидным в ночь, когда Дженнер появился в его комплексе в поисках Брии. Мужчина имел наглость оскорбиться тем, что его частная жизнь была нарушена, и объявил Дженнеру, что членам семьи Михаила больше не рады, поскольку король счел нужным «украсть» членов его ковена. Дженнер был не против немного потрепать нервы мужчины.

— Я могу это сделать. Я расскажу ему о Лукасе, если хочешь. — Эта идея дала Дженнеру извращенное чувство удовлетворения. — Но я должен предупредить тебя. Не ожидай часто видеть Фэйрчайлда в будущем. И если он тебе когда-нибудь понадобится для чего-то, его, скорее всего, придется подтолкнуть к этому.