— Эй, Эй, Эй. Остановись. — Клэр наклонилась ближе и опустилась до шепота. — Ты хочешь сказать, что вы этого не делали?

Брия отвела взгляд.

— Черт возьми, подруга! — воскликнула Клэр. — Неудивительно, что он так сильно напряжен.

Он напряжен? Брия не была так уверена. Все, что она знала, это то, что она не могла больше так продолжать. Недели его отчужденности сопровождались моментами интенсивного удовольствия. Ее удовольствия. Дженнер не позволял ей прикоснуться к нему, никогда не обнажался перед ней, кроме снятия рубашки. Разве он не томился от желания, как она? Неужели она так разочаровывала его, что у него не было желания к ней?

Нет. Это было неправдой. Дженнер хотел ее. Она чувствовала это через их связь, чуяла мускусный аромат похоти, цепляющийся за его кожу. Когда он кормился из ее из горла неделю назад в спортзале, он был ненасытным. Его укус был жестким и каждый глубокий глоток был требовательным. Воспоминание об этом послало острые ощущения через тело Брии, которые осели низко в ее животе. Она хотела гораздо большего от Дженнера, но контроль мужчины был абсолютным. Его воля была железной.

Однако даже железо можно было согнуть.

— У нас с Дженнером есть кое-что общее, Брия. — Клэр вернулась к своему салату и сохранила разговорный тон. — У нас обоих есть груз на плечах, но думаю, что у него может быть немного больше, чем у меня, — добавила она со смехом.

— Как так? — Брия ничего не знала о жизни Клэр, и ей было больно думать, что она не знает больше о Дженнере.

— Скажем так, я не выросла в роскоши. Как и Дженнер. И он гораздо серьезнее относится к сословному разделению, чем я.

Будучи племянницей главы ковена, Брия могла считаться аристократкой в социальной структуре дампиров. Она выросла привилегированной, титулованной, несмотря на то, что ей не дали личной свободы. Она никогда ничего не хотела. Ей никогда не приходило в голову, что Дженнер будет считать себя ниже ее. На самом деле, такое разделение ничего и никогда не значило для Брии.

— Ты хочешь сказать, что он думает, что недостаточно хорош для меня? — Идея казалась нелепой. Для Брии ни один мужчина не казался лучше Дженнера.

— Я говорю, что он поставил тебя на довольно высокий пьедестал, а у него нет лестницы, — сказала Клэр. — Может быть, вместо топтания на месте, вы должны преодолеть это. — Широкая улыбка заиграла у нее на лице, и она подвигала бровями. — Хороший бой может привести к хорошему сексу.

Если только… Брия никогда не считала себя слабой, независимо от того, как ее дядя, Лукас или другие члены ковена пытались убедить ее в обратном. До тех пор, пока ее связь не выявила истинную слабость Брии. С прикосновением, взглядом, волевой командой его глубоким хриплым голосом, ее решимость рассыпалась. Дженнер был слабостью Брии, и она ненавидела себя за это.

— Ты права в одном, — сказала Брия. — Определенно настало время, чтобы разобраться. — Она достигла своего предела. Она больше не могла продолжать день за днем желать его и страдать от этого ужасающего одиночества. Она больше не позволит Дженнеру держать ее на расстоянии вытянутой руки. — Я постараюсь не разбудить Ванессу, если приду поздно, — сказала Брия, спрыгивая со стула. Пришло время поговорить с Дженнером, хочет он этого или нет.

— Подожди секунду и позволь мне позвонить Алексу, — сказала Клэр, когда схватила телефон с противоположной столешницы. — Он может отвезти тебя куда угодно.

— Спасибо, Клэр. — Поездка в город позаботится об одном препятствии.

— Он привезет тебя домой, когда ты будешь готова, — добавила Клэр с мягкой улыбкой.

Домой. Никогда это слово не значило так много, особенно теперь, когда у Брии был выбор, чтобы решить, где находится дом… и с кем она решит его делить.

Глава 19

Алекс подъехал прямо ко входу в клуб «Ультра». Очередь уже начала формироваться по тротуару у клуба Западного Голливуда, но Брия не планировала в ней стоять. Вампирские способности имели свои преимущества в конце концов. Она вышла из машины и засунула телефон, который Алекс передал ей, в задний карман.

— Звоните, если что-то понадобится. Хорошо?

Брия прислонилась к открытому пассажирскому боковому окну. Она улыбнулась человеку и сказала:

— Все будет хорошо.

— О, я знаю, что будет, — ответил Алекс. — Я просто хочу убедиться, что вы знаете, что я буду не дальше, чем в квартале отсюда, если понадоблюсь.

Что касается человеческих мужчин, Алекс выглядел более чем способным позаботиться о себе. Его карие глаза обрисовали морщинки по углам, когда он вернул ей улыбку. Однако, под веселостью, Брия почувствовала твердость в этом человеке. Она предполагала, что любой, кто водил компанию с вампирами и дампирами, должен был быть сделан из стали. Михаил окружал себя только теми, кого считал заслуживающими доверия и компетентными. Алекс не был исключением из этого правила.

— Хорошо. — Брия стояла и наблюдала, как темное окно закрылось, прежде чем Алекс вырулил на дорогу. Она наблюдала, как автомобиль завернул за угол, а затем направилась к началу очереди, ожидая попасть в клуб, несмотря на протесты, которые раздавались за ней. Несколько жалоб из толпы не помешали ей войти внутрь.

Охранник был неуклюжим человеком с выпуклыми мышцами, которые проверяли на прочность его слишком тесную футболку. Он взглянул на Брию, прежде чем обратить свое внимание на планшет в руке.

— Вы в списке?

Брия ждала, пока он посмотрит ей в глаза еще раз. Она использовала свою силу и спроецировала команду в разум человека.

— Я в списке, — сладко сказала она. — Брия.

Не глядя на свой планшет, он отодвинул темную бархатную веревку в сторону.

— Вы в списке. Хорошего вечера.

У Брии были деньги, чтобы заплатить за вход, благодаря небольшой помощи Клэр, и она вложила купюру в ладонь ошеломленного человека. Стремясь попасть внутрь, Брия не оглядываясь прошла в клуб. Она достаточно делилась кровью с Дженнером, чтобы его было легко отследить. Его присутствие горело в центре ее существа, как маяк. Ее терзало, что он пришел сюда сегодня вечером. В то время пока она сидела в доме Михаила — ее недавно назначенная тюрьма — Дженнер шел по жизни, как ему было угодно, атакуя клубы, будто его ничто в мире не заботило. Знание о том, что он мог так легко отбросить ее, жалило.

Брия была сделана из гораздо более прочного материала, чем Дженнер предполагал. Как и предполагала Клэр, Брия планировала показать это ему. Сегодня вечером она собиралась дать ему понять, что она больше не позволит оставлять ее в одиночестве. И точно так же она была готова разъяснить ему, что она больше не примет его дистанцирование от нее. Дженнер привязал ее душу. И пришло время ему начать относиться к ней так, как следует относиться к паре.

Перед тем, как покинуть дом, Брия спрятала два коротких кинжала в ножны на спине, которые были легко скрыты длинной рубашкой в стиле туники, которую она надела с парой кожаных легинсов, что Клэр одолжила ей. Она сказала Брии, что кто-то должен получить пользу от одежды, так как она не будет носить их в течение долгого времени. Клэр шутила, но Брия была уверенна, что женщина была в восторге от беременности, когда она поглаживала рукой свой выпуклый живот.

Получит ли Брия когда-нибудь шанс на такое счастье? Она пришла к выводу, что если бы она этого хотела, ей бы пришлось пойти и захватить его.

Без Дженнера рядом Брия чувствовала себя незащищенной, что посылало тревожный тремор по ее телу, с осознанием того, что она придет и получит его защиту, не такую уж душную, сколько утешительную. Теперь, когда она знала полную правду о том, кто за ней охотился, каждый взгляд, звук, смещение в толпе напрягали Брию. Покалывание магии в воздухе заставило ее сердце отбивать дикий ритм о грудную клетку. Она никогда не видела вендиго. Даже не знала, что это такое было. Она узнает Уильяма, если он найдет ее? Ей хватит ума защитить себя, если он нападет? Ей нужен был Дженнер. Не потому, что она слишком боялась быть без него, или потому что была слабой. Только единым фронтом они могли преодолеть все препятствия, которые стояли на пути их счастья.