— И что? — продолжал гнуть свою линию Валерьян Иваныч. — Хотите сказать… Я позвоню вам — вы приедете и покончите с тем сверхъестественным, что найдёте в моей деревне?

— Боюсь, всё не так… просто, — вздохнул Аскольд. — Мы приедем в деревню, чтобы установить, что за магическая раса проникла на Землю в той точке, где расположена ваша деревня. И вступим с нею в контакт, чтобы потребовать, чтобы её представители ушли, или объяснить этой расе правила поведения на Земле. Убрать пришельцев вовсе мы, к сожалению, не в состоянии. Если представители расы будет вести себя спокойно, не причиняя вреда коренным жителям Земли, она останется здесь. Предваряя же ваш вопрос — почему не можем… Границы магического пространства продолжают рваться внезапно и всегда в неожиданных местах. Легче упорядочить проникновение на Землю и адаптацию к ней других существ, чем пытаться загнать пришельцев назад.

— Интересный взгляд на миграцию, — пробормотал Валерьян Иваныч и снова в упор посмотрел на меня. — А кто вы? Ты, Лида. Вот этот парень рядом с тобой — Дима, кажется? Олег. Вы тоже из… магических рас?

— Нет, что вы! — от неожиданности засмеялся Олег. — Мы, все трое — Зрячие, как уже и говорили. Мы видим эти магические расы под личиной человека. Причём, если миротворцы меня искали целенаправленно, чтобы иметь помощника, то Лида только недавно начала видеть и сама пришла к нам. Как и Дима.

— Ну так что? — нетерпеливо спросил Ингольф. — Вы согласны с нами сотрудничать?

— Согласен. — Валерьян Иваныч развернулся ко мне. — Насколько понимаю, тебе сейчас в магазин?

— И мне! — вставил Димыч. — Я вместе с сестрой работаю, пока лето, — объяснил он.

— Довезу. Говорили — рядом с рынком, а я всё равно через него еду.

Миротворцы согласились, что было бы неплохо — прихватить нас с собой.

Мы быстро собрались. Хотя какое тут собираться, если я только и успела присесть перед спящим щенком, зарывшимся в подстилку, и напомнить Олегу, чтобы он приглядывал за малышом. Хотя, честно говоря, вместо поездки в магазин предпочла бы поездку домой — вымыться и отлежаться. Такая усталость вдруг накатила…

Прежде чем нам выйти, в прихожую вышла Лена.

— Эрик уснул, — сказала она, улыбаясь мне. — Теперь нам с Леллем будет легче.

— Вы уйдёте в свой мир? — спросила я.

— Нет. Теперь мой сын может усилить нашу общую магию, а значит — мы сумеем помочь миротворцам побыстрей найти нелегалов. И только после этого… Валерьян Иваныч, — неуверенно выговорила она. — Эрик сказал, что вы спасли его и Лиду от моего бывшего мужа. Пожалуйста, примите в подарок для своей бабушки и для себя лично. — И она протянула ему два свёртка.

— Что это? — удивился тот.

— Это шали. Наша благодарность.

— Но… лично? — поразился Валерьян Иваныч. — Мне хватит и одной — для баб Зои, если уж вам так не жалко…

— Возьмите, — сказал Лелль, он встал позади сестры, тоже очень усталый, словно тоже не выспался, и положил ей руки на плечи. — Мы будем очень рады, если они вам пригодятся.

Я дёрнула Валерьяна Иваныча за рукав плотной тенниски и шепнула:

— По дороге объясню.

Он ещё упирался, норовя объяснить небесным птицам, что он не женщина и такой подарок ему на… ох ты… не нужен, — тут же смешно прикрывая рот ладонью из-за вырвавшейся матерщины. Но мы с Димычем вытолкали его из квартиры, велели молчать и принять подарок, смысл которого обязательно объясним в машине.

Сначала я хотела сесть рядом с водителем, но Димыч так жался ко мне, так радостно заглядывал мне в глаза, явно соскучившись, да ещё от счастья, что я нашлась, что я разместилась с ним на заднем сиденье «лады», нагревшемся от проникшего в салон полуденного солнца.

Когда мы подробно объяснили, где находится дом с нашим магазином, Валерьян Иваныч настроил GPS навигатор и больше уже ни о чём не спрашивал, изредка посматривая на него.

— Мне кажется, вы человек, которому можно доверять, — сказала я, переглянувшись с братом. — Небесные птицы — это не просто магические существа. Их особенность в том, что они выполняют желания человека. Ну, не только человека, а вообще…

— Как это? — не оборачиваясь, спросил Валерьян Иваныч и тут же попросил: — Ребята, зовите меня Валерой, ладно? И на «ты». А то чувствую себя чуть не стариком.

— Мы ещё сами толком в этих выполнениях не разобрались, — признался Димыч. — Я знаю, что Лелль настолько силён, что может выполнять желания, всего лишь сидя рядом с человеком. А Лена вяжет шали. Причём с такой скоростью!.. Эти две шали для вас… для тебя она ведь связала, пока мы болтали на кухне.

— И что — эти шали и правда могут выполнять желания? — скептически покосился Валера на сиденье рядом с собой, куда он и положил пакеты с шалями.

— Только по одному, — пожала я плечами. — Ну, насколько мы поняли. Небесная птица таким образом, шалями, хочет отблагодарить и бабу Зою, что приютила нас, и тебя за то, что вмешался и спугнул гиен… ой, приживал.

— Потом мне расскажешь — ладно, кто вас приютил? — потребовал Димыч. — А то ты на кухне очень уж коротко…

— Почему ты сказала — гиена? — спросил Валера.

Я взглянула в зеркальце перед ним. Взгляд на дорогу, но слишком уж сосредоточенный. Переваривает и оценивает информацию?

— За внешним человеческим обликом приживалы выглядят как гиены.

Судя по плечам, его передёрнуло.

Но меня тоже кое-что заинтересовало в нём. То, как яростно он отпинывался от подарка в виде шали. Такой мужчина, как Валера, наверняка был женат. Но почему он не подумал, чтобы передарить шаль жене? Другой на его месте бы ещё и обрадовался.

— А как выглядят небесные птицы? Ну, за внешним обликом человека?

— Как ангелы! — вырвалось у Димыча. — Настоящие!

Он до сих пор не может привыкнуть к небесным птицам, оттого и относится к ним восторженно. Видела я его счастливый взгляд даже на усталого Эрика…

— Валера, а можно — тоже задам вопрос? — не выдержала я.

— Попробуй.

Слышала я такие отговорки. Типа — вы задайте вопрос, а я ещё подумаю, отвечать ли на него. Но я уже неслась со спущенными тормозами!

— Почему вы… ты так хотел взять только одну шаль — для бабы Зои? У тебя нет жены? — выпалила я и смутилась-таки. И со вздохом добавила: — Извини, Валера, я здорово устала, поэтому могу ляпнуть. Не хочешь — не отвечай.

— Да чего не ответить, — спокойно сказал он. — Разведённый я. В полиции же работал, да ещё оперативником. Не всякая жена выдержать может, когда, бывает, сутками пропадаешь. Вот дочку забрала и ушла. А потом и вовсе уехала, да так далеко, что теперь только по телефону и поговорить. Дочка-то сюда рвётся, ей бабушка нужна, а мать там уже хахаля какого-то нашла… Надо было раньше уходить из полиции.

Димыч нетерпеливо завозился на сиденье — и обмяк. Я поняла, что он тоже хотел спросить у Валеры о чём-то, но промолчал. Минут пять ехали молча. На одном из перекрёстков застряли — в самом конце колонны машин, и я поняла, что придётся сидеть в пробке долго. На этот раз первым заговорил Валера.

— Вы так легко относитесь к этим приживалам всяким, к небесным птицам, к этим ребятам — миротворцам. Это в самом деле так — можно легко к ним привыкнуть? Или вы часто встречались с ними? Я не совсем понял из рассказа этого Аскольда.

— Нет, всего дня три-четыре, как мы увидели всех их, — сказала Димыч и вздохнул, как много повидавший взрослый человек. — Просто мы очень плотно с ними общаемся. Лена как один раз у нас в магазине спряталась, так потом сутки у нас в квартире жила. Я из этих магических увидел сначала именно небесную птицу, а потом Лида показала мне приживалу. Вот я тогда чуть не… — Он осёкся, быстро глянув на меня. — Испугался, в общем, до чёртиков. Хотя потом миротворцы и сказали, что эти приживалы мирные и не страшные. Но выглядят — жуть. Я потом ещё нескольких видел, пока Лиду искали. Ингольфу показывал, а он сказал, что это легальные.

— Ишь… — неопределённо сказал Валера, и машина осторожно поползла вперёд, к перекрёстку. — А как выглядят миротворцы?